第四十話「特待生」
前回。思わぬ形で勇者学校に到着したヴァート達は、勇者学校特待生の[セリア]、[アリシア]と出会う。4thランクのアリシアに、ヴァートは指導を頼むのだが…
「で！アイスちゃんとヴァートくんとホープラスくんは、みんなに負けないように強くなろうとしてるんだね？」
「はい！」
勇者学校を案内されるヴァート達は、勇者学校特待生の[セリア]、[アリシア]に1日だけの指導を受ける事になった。
「セリア先輩？授業とかって大丈夫なんですか？」
「大丈夫だよ〜？Sクラスのみんなは個人の研究が認められてるから、そもそも授業ないし！それよりアイスちゃん！！」
「はい？」
「もう一回先輩って言ってくれないかな？！」
「え？セリア先輩…」
「く〜？！産まれてきてよかった！！」
「……先生って呼んで欲しかったんじゃないの？」
「大丈夫！どっちかと言うと先輩呼びの方が嬉しいから！」
「…」
[そう言うものなのか…]と考えるアリシアにヴァートは疑問を投げつけた。
「アリシア先生！！質問良いですか？」
「何？」
「どうやったら強くなれますか？！」
「…それ…私に聞く意味あるの？」
「え？はい！俺強くなりたくて！！強い人に聞けば良いかと思ったんですけど…」
「…はぁ……。スキルは持ってる？」
「はい！」
「…他の二人は？」
「あっ！私は持ってないです！」
「僕もです！」
「そう…。…女の子は魔法、スキルを持ってない男の子はバリア、君はスキルを伸ばしなよ。得意分野を伸ばす事は自分にしか出来ないんだし。それと私とセリアの得意分野は[回復魔法]だから戦闘面のアドバイスは難しいかも。」
「！なるほど…ありがとうございます！！」
「え？！ホープラスくんバリア使えるの？！」
「はい。…」
(バリアが使える事は伝えてない…アリシアさんはそんな事すら見分けられるのか…)
「あ…マナ操作に関してはアドバイス出来るかも。…二人は他の特待生に頼んだ方が良いかも？…セリア？おすすめの人居る？」
「も〜。そろそろ同じクラスの人の名前早く覚えなよ〜！バリアとスキルだよね？」
「はい！あっ！剣を使う人でも大丈夫です！！」
「剣か〜…最近入ってきた子とかは？あっ！スキルとバリアならロゼ君が詳しいかも！」
「？！」
セリアが大きな声で話し、手を叩くと、近くの紫色の髪をした男性が大きく肩を揺らした。
「な？！」
「あっ！ロゼ君だ！」
「セリア？！もっとこう…オブラートに包む事は出来ないのか？！公共の場だぞ？！」
「へ？？」
「…。」
「ま、まぁ？君ならいつでも僕の婿に来てくれても構わないからな。」
「え？なんで？そんな事より聞いてよ！」
動揺しながら腕を組む[ロゼ]の腕を掴み、[セリア]は笑顔で話しかける。
「はぐぅ？！？！？！」
「この子がね？あっ！ヴァートくんとホープラスくんって言うんだけど、スキルとバリアを極めたいらしんだよ！」
「あっ？！いや？！婿と言っても！！まだ学生である身な訳で！！せめて表は隠しながら！！公共の場では清廉潔白な関係を？！」
「？。私達は付き合ってないでしょ？」
慌てふためくロゼを視界に映したヴァートは、表示された情報に戸惑う。
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スキル [秘密だ]
特殊 [ここら辺も見られたら困る]
死亡数 [まだ0だ！]
弱点 [沢山あるなぁ]
ランク [教えないよ？]
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(なんだこれ？！？！情報を隠してる？嫌でも！どうやって？！)
「？。」
上を見たロゼは、素早くヴァートを見て話し始める。
「スキルをたらい回しで使ってるね。その使い方は辞めた方が良いよ。」
「え？」
「スキルは言わば能力。即ちマナとバリアと同じ様に使用時の代償がある。バリアよりは分かりにくいけど、スキルを使い続けると徐々にスタミナが減るんだ。ヴァートくん…だよね？スキルの使い方を教えてあげるよ。」
「！ありがとうございます！」
「あ、あの！僕も良いですか！バリアの事を教えて欲しいです！！」
「…良いよ！僕で良ければ！」
「！！ありがとうございます！！」
「うん。」
「ロゼ先生だね！」
「はんぁ？！？！セリア！！そう言った事は人目のない場所で？！？！」
「…」
(変な人だな…凄そうだけど…)
第四十話「特待生」
アイス、セリア、アイリスから離れたヴァート達は、ロゼの案内により勇者学校模擬試合場に案内される。広い空間を埋める様に300名程の観客が座り、真ん中でヴァート達は準備運動をしていた。
「…あの…なんでこんなに人が…」
「ん？あぁ。特待生の模擬試合は授業と同格の権限があるからね。授業を受ける代わりに見にくる人が多々居るんだよ。」
「模擬試合…さっきも言った通り、本当に2対1で良いんですか？」
「うん！結局力量を測るにはこれが一番早いし！あと、教えるって言ったけど普通に僕の方が弱い可能性もあるから。」
「なるほど…」
(2対1…正直ホープラスとなら負ける気がしない…でも…)
「よし！始めようか！基本ルールは30分。どちらかの戦力が戦闘不能になったら終わり。もしくはどちらかの棄権。勇者学校校長の能力で、危険な行動。無茶な行動等は強制的に[ロック]される。大丈夫かな？」
「「はい！」」
「よし！じゃあ始めようか。」
3
「…行くぞホープラス！！」
2
「はい！ヴァートさん！」
1
「…行くよ。」
0
模擬試合場に鳴り響くカウントダウンが0になった瞬間。ホープラスはロゼをバリアで閉じ込める。っと同時にヴァートとホープラスもロゼのバリアに閉じ込められた。
「？！」
「まぁそうなるよね…」
「わぁ！凄い濃いバリアだね！」
飛び出したヴァートはバリアにぶつかり、後ろに倒れる。ロゼは嬉しそうにバリアを触り、ホープラスに話しかけた。
「何回か戦闘経験あるでしょ？僕もバリアの展開は早い方なんだけどさ？まさか同時になるなんて！」
「…ロゼさんこそ…二人同時の拘束なんて驚きました。」
「これって？勝敗付かなく無い？！」
「…そうだね。耐久性のある物での拘束では勝敗がつかない。この場合は判定勝ちで行かせてもらおうかな。」
「？！」
ロゼがバリアに軽く触れるとホープラスのバリアは一瞬で破壊された。違和感を覚えたホープラスは再びバリアで閉じ込めようとする。が…
「あれ？」
ホープラスは地面に倒れた。
「はぁ！はぁ！バリアを…壊した訳じゃなく…」
「うん。君の体力を奪った。数分バリアは使えないよ？」
「ホープラス！」
(くそ…俺が捕まってなければ…。！耐久性のある物…そうか！)
閃いたヴァートは模擬刀を握りしめ、渾身の一撃でバリアに振りかぶった。
バンッ！！！
「うん。バリアを攻撃すれば持ち主の…え？」
解説していたロゼは体がぐらつき膝を付いた。息が上がる身体。朦朧とする意識。戸惑うロゼは、咄嗟にヴァートを視界に映した。
「攻撃力…高すぎない？」
バリアが壊れ、ヴァートが素早く距離を積める。
「はぁ…はぁ…」
(あ…ダメだこれ…)
「ロゼさん！！すみません！！！」
地面から模擬刀を振り上げ、ロゼに叩き込む。瞬間ヴァートの体が固まり、模擬試合場に声が響き渡った。
「勝者。ヴァート＆ホープラス。」
「？！うぇ？！」
驚いたヴァート。立ち上がったロゼは、背中から倒れ、笑いながら声を上げる。
「はぁ…はぁ…ははは！！負けた。これが推薦入学者か…」
時間にして約2分。会場はざわつき、歴代最速で特待生を倒したヴァートとホープラスは、勇者学校の注目の的となった。
次回「図書館」
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「嘘だろ？！」
「…そんなに驚く事か？」
「馬鹿！お前は最近来たばかりだからロゼ君の強さを知らないんだよ！！」
「ふ〜ん……ヘルアよりは弱いだろ…」
「ん？ってかお前も推薦入学者なんだよな？実はめちゃくちゃ強いのか？」
「…俺にはもう関係ねぇよ。…特訓するぞ。」
「おう…は？今から？」
「今からだ」
「ちょ？！待てよエリック！！」
勇者学校の日常会話
「あっ！おはようロゼ君！」
「んな？！セリア？！いきなり積極的に来られると！！まだ心の準備が！！」
「え？」
「ふぅー！！ふぅー！！よし…よしよし…あと少し待ってくれないかい！！」
「…どしたの？息荒いよ？大丈夫？」
「んぁ？！大丈夫…？！？！はぁぁぁ！！！心配してくれたのか？！まさか？！そんな筈…だがもしそうだとしたら…はぁ？！ダメだ！！落ち着け僕！！冷静に！！冷静になれ！！！！」
「…あっ！アリシアおはよう〜！」
「…ん。」
「ねぇ聞いた？最近サード村でね…」
「はぁ？！はぁ？！」
「おっ！ロゼじゃんおはー」
「…君か。おはよう。じゃあ僕は用事があるから」
「…いつも通りだな…おっ！エリックおはよう〜」
「…ん。」
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