Ep.6-135
「元を正せばこの戦い、先に戦端を開いたのは我だ。我が彼の大陸へと軍勢を送り、我が彼の地を手に入れ、己が大願を成就せんとしたためだ。即ち、彼らに我らが地を侵させたのは我であるといえるだろう」
魔王は訥々と語る。その言葉に、兵士たちは先ほどまでの憤怒に塗れた咆哮を収め、口を閉じて魔王の言葉の一音一音に、その指先の動きに意識を注ぐ。
自身に、その言葉に彼らの全意識が集中しているのを自覚しながら、モルゴースはさらに言葉を続ける。
「だが、我は後悔などしておらぬ。手を誤ったとも思っておらぬ。むしろ、我が策は今順調に進んでいると言える――彼らは傲慢にも、そして愚かにもその最高戦力で以てこの地へと足を踏み入れた。我らを倒さんと、『明日を奪還するため』と嘯きながら」
モルゴースは嫣然と、悠然と、泰然と微笑みながらそう宣う。その手をすらりと遠くに見える山嶺へと伸ばしながら。
きっとあの山の向こうでは、聖教国の軍勢たちが野営を行なっているのだろう。モルゴースに与えられた損害を回復し、挽回するために。
そんな彼らの姿を脳裏に思い描きながら、モルゴースは差し伸ばした手を握りしめる。強く、蹂躙するように。そして片眉を上げながら、くつくつと笑う。
「全ては我が策の通りに進んでいる。だがそう……さて、諸君に私は問わねばならぬ。我は我が野心、大願のために彼らをけしかけ、其方らの国を危険に晒した。これまでの我は其方らにとって名君だったかもしれぬが、今この場にあって我はその銘に相応しくない暴君であろう。その上で問おう。其方らは、この話を聞いてなお——この戦に身を投じるか？」
モルゴースは問いかける。その問いかけに、サウリナはわずかに不安を感じる。自身は何があってもモルゴースについていくと決めていた。だが一般の兵士たちは？ 彼らはこんなことを言われてなおモルゴースに従おうと思うものなのだろうか。もし彼らがこの場で離反してしまったら。
そんな不安を過らせるサウリナに対してモルゴースはさらに続ける。
「どうだ諸君。我の野心に塗れた大願のための戦にその命を捧げられるか？ 捧げられぬというものは今すぐこの場から立ち去るがよかろう。罪になど問わぬ」
モルゴースの口から吐かれた言葉に、サウリナの不安に拍車がかかる。しかし、そんな彼女の不安とは裏腹に、兵士たちは微動だにしなかった。
モルゴースはわずかに目を細め、侮蔑するような視線を兵士たちに投げつける。
「なんだ？ 誰も去らんのか？ この場に集う者たちは皆、この暴君たる魔王モルゴースに命を捧げるというのか？」
モルゴースの問いに魔物たちは手に持った武器を掲げて、大きく大地を揺らす咆哮を上げる。意志も覚悟も決まっている。そう言いたげなように。そんな彼らを見下ろしながら、わざとらしいため息混じりに、それど何もかも予想通りといったような表情でモルゴースは高く声を上げる。
「ならば良かろう！ 愚者どもよ！ 我に傅き、我に従い、我が大願のためにその命を捨てるがいい！ しからば我も其方らの愚かなる覚悟に全霊をかけて応えよう！」
そう言いながらモルゴースは聖剣を抜き放ち、高く天に掲げる。
「人類よ、『明日を奪還する』だと？ 笑止千万、お前たちの明日は今より奪われるのだ。秩序も財も、神も未来も——全て我らが奪い尽くす刻が来たのだ！」
