Ep.4-47
「嗚呼、そういうこと——やっぱり貴卿、私の嫌いなタイプだ」
エリオスは忌々しげに吐き捨てる。それはザロアスタの中の論理を理解したからこそ出た言葉だった。
ザロアスタは今、シャールのために戦おうとしている。どういう理屈かは分からない——例えば邪悪な魔術師の手からか弱い聖剣の乙女を救い出そうとか、そういう論理があるのかも知れない。
どのような論理であれ、「シャールのために戦う」ということであるのならば、ザロアスタにとってはそれこそが贖罪となるのだろう。
「さぁ！ エリオス・カルヴェリウス！ 我が罪を濯いでくれィ！ さすれば我が魂は罪より解き放たれ、神の御許にィィ！」
ザロアスタは叫びながら剣を振るう。自分の言葉にさらに陶酔をしているのか、彼の瞳は
つまるところ、勝っても負けても——自分が生き残ろうと殺されようと、彼にとってはどちらでも良いのだ。いっそ、死んでしまえば浄罪された魂のまま神の御許とやらに行けると、むしろ死を望むのかも知れない。
「——死んでも本望って奴は前にもいたけどさぁ……これはちょっとタイプが違う……ッ！」
「手を抜いてなどくれるなよォ！ それでは我が罪が濯がれぬ！ さぁ、さぁ！ さァァァァァッ！」
今の彼の目的はただ自身の身の裡にある罪を清算すること。それは、自分の中で生じ、自分の中でのみ完結する命題。
かつてアリキーノにしたような意趣返しはもはや彼には通じない。例えこの戦いの目的であるシャールを彼の目の前で嬲り殺そうと、聖教国を滅ぼそうと、彼はこの瞬間にシャールのために戦い「罪を濯いだ」という事実だけで彼は満足してしまうのだろう。
「嗚呼、もう！ うっざいなァ！ —— 『踏破するは暴食の罪、私の罪は全てを屠る』！」
エリオスはそう言って掌をザロアスタに突き出して、『暴食』の権能を発動する。彼の掌から吹き荒れた黒い風。しかし、ザロアスタは本能的にそれを回避して、エリオスの首筋に向けて剣を叩き込まんとする。
エリオスはそれをすんでのところで交わすと、ザロアスタから距離を取る。
それを見て、ザロアスタは笑う。
「——ハハハハハッ！ どうしたのだ魔術師ィ、我輩を殺してみせよォ！ レイチェル卿を屠った貴様はどこに行ったァァ！」
「うっさい！」
趨勢はいつまで経っても決まらない。ザロアスタの体力は果て知らずで、エリオスの手数もまた果てを知らない。
そんな戦いを見守りながら、シャールは聖剣を握りしめ、呻き声を上げながら地面で身を捩るレイチェルを見下ろしていた。
「壊す、だけじゃない……」
シャールがそう呟くと、アメルタートは薄緑色の輝きを見せた。アメルタートがシャールの言葉に応えているように見えた。シャールはその輝きと流れ込む温もりに少しだけ表情を緩める。
シャールはレイチェルの身体の上にアメルタートを置いて、その柄を握らせる。そして、その刀身に手を重ねて呟くように口を開いた。
「アメルタート、あなたの力をもっと見せて——」
