他人へは優しく、自分は正しく

前作の「拝啓先輩 来世でお待ちしております」と同じ世界でのお話です。

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中堅職員とも呼ばれる勤続歴10年を迎え、忙しく過ごしているが、上司から評価され重要な仕事を任されているということは誇らしく、充実感があった。

最近では、私生活でも待望の子供に恵まれ、公私共に幸せいっぱいだ。

何も問題のない日々のはずだった。

「僕が、パワハラ、ですか？」

上司から少しいいかなと言われ呼ばれた会議室で聞いた言葉。

まさに青天の霹靂。

「田中くん、野崎さんの育成担当で頑張ってくれているのはわかっているんだ。僕も、課長もね。ただ、野崎さんがここのところ塞ぎ込んでいるように見えて、児玉くんが声をかけたら、田中くんの指導が厳しくて辛いって話なんだ。野崎さんもパワハラとは言ってないんだけど、このまま続くようだったらそう判断される可能性もある。だから、任せきりのところ申し訳ないんだけれど、少し野崎さんには優しく指導してあげてほしいな。」

野崎遥香。

田中が指導を担当している新人職員だ。

彼女は理解力も高く、他の新人職員の追随を許さないほど優秀な職員だ。

それは1番近くで指導してきた田中が誰よりも理解しているつもりだった。

「野崎さんは、係長や課長も将来を期待されていると思っています。僕は、彼女を新人のうちに、僕のできる限りの指導を行い、その可能性を高めたい。それが間違っていたのでしょうか。」

田中、野崎の直属の上司である係長は、困ったような笑みを浮かべた。

「…田中くん、僕は君が野崎さんのことを思って日々指導していることをわかっているよ。でも、彼女もまだ23歳の若い女の子なんだ、いくら同世代と比べて優秀だとしても、ね。そんなに焦って育成する必要はないよ。ゆっくり、彼女のペースに合わせてあげてほしいな。」

係長との話を終え、仕事に戻った田中は目の前の席に座る野崎を見やった。

彼女は今日も変わらず、淡々と仕事をこなしていた。

仕事の手を抜くようなことはせず、経験不足からくる判断ミスやケアレスミスはあったが、概ね正確に仕事を行なっている。

田中は彼女の能力も買っていたが、何よりその仕事への真面目さを好んでいた。

だからこそ、彼女と自分が同じ部署にいる間に自分の持てる全てを持って、彼女を更なる高みに持っていきたい。そして最終的には社の中枢部を担っていけるような、そんな職員にすること、それが田中の望みであり、行動原理であった。

そうすることが彼女のためでもある。

新人の今、基礎を叩き込むことでその先の成長がより早く、吸収力だって高くなれる。

田中はただただ、野崎を、誰から見ても優秀な職員にしたかった。

それなのに、なぜ野崎は理解しないのだろうか。

確かに最近、野崎は以前より反抗的になったようだった。

自分と話すときに睨んでいるように見えなくもない真顔で見据えてくるし、指示を出しても口答えをしてくる。

（僕は野崎さんより何年もこの仕事をしてきている。仕事に対しての最適解、野崎さんのすべきことは僕がわかっている。後輩は先輩の言うことを聞けばいいのに…。）

「…野崎さん、この前作ってもらった資料だけど、昨年度からデータを最新のものに変えているだけだったね。次年度の担当が作りやすいようにマニュアルを作るとか、もっと資料の見やすさを工夫するとか、できたんじゃないかな？」

「すみません、そこまで考えが至りませんでした。修正版の作成を行います。」

係長から野崎に優しくするよう言われた田中は、言い方を柔らかなものに変えていくことにした。

彼女のためにも求めるレベルを下げることは、田中の頭にはなかった。

田中は彼女のことを理解していた。彼女はより高いレベルを要求することで進歩する。自分の与えた知識も良く吸収する。

確かに係長の言うとおり自分はここ最近、彼女に当たりが強かったかもしれない。

自分のアドバイスにも愛想のない応答をする、そんなこちらを馬鹿にするような態度が自分を苛立たせていた。

田中も反省をしたが、先輩である自分に不快な思いをした野崎も反省をすべきだと、田中は思っていた。

田中は数年前にも新人職員の指導をしていた。

彼は田中の求めることをしっかりと行い、田中の言うことをよく聞いた。

そして、田中の指導した彼は周りからも優秀な職員だと評価されるようになっていた。

彼はもともと理解力も高く優秀だった。だが、田中の指導により、さらに仕事のできる人間になっていった。田中はそう自負していた。

今回の野崎も昔の指導担当だった彼と同じだ。

自分は間違っていることをしているわけでない。野崎のためなんだ。そう田中は心の底から思っていた。

「田中ちゃんは下の面倒も良く見て、自分の仕事もしっかりとこなして、本当にすごいよ。」

田中は自分の仕事もうまくこなし、仕事に詰まっている後輩のフォローも疎かにせず、しっかり行なっていた。

そこを上司からも評価されていた。田中自身も、自分は職場において自分がかなり貢献できていると思っていた。

そんな日々で、係長から野崎の話がある前に、田中に注意してくる人がいた。

昨年度のことだ。自分の先輩であり、優秀だと周囲から評価も高い自分も尊敬している都留岡だった。

「野崎さんは頑張っているし、田中ちゃんの指導も真面目にやり遂げようとしている。もっと認めて褒めてあげてもいいんじゃないか？」

彼は田中に、自分の言ったことを強制つもりはなさそうだった。

ただ、側から見ていて感じたことを田中に伝えたに過ぎない。

田中は口では、先輩である彼からの言葉を受け入れた。

だが、心では真逆だった。

彼は確かに田中の先輩だ。

だが、野崎の指導担当は自分であり、野崎のことは自分の方がわかっている。

そう、田中には強い自信があった。

彼女への対応は田中の優しさだ。

彼女のために、彼女の成長を願い、優しさから厳しく接していた。

そんな、優しく対応して彼女が伸びるのであれば、田中だって優しく接したかった。

田中は人には優しくすべき、そういう心情があった。

しかし、野崎は高いレベルを求めることで伸び、自分が課す難題にも必死に向かってくる。

それに、田中は野崎を認めてるからこそ、彼女への要求を弱めなかったのだ。

期待していない職員にそんなことはしない。

当たりが強かったことを野崎は傷ついたのだ。

だからこれからはそこを変えよう。田中はそう思った。

係長から話があってから田中は野崎への対応を変えた。

指導の際の声掛けも優しくした。

お菓子をあげたり、彼女のやる気が向上するように対応した。

田中は彼女への対応を変えた。変えたのだ。

それなのに野崎は田中へのそっけなさは何も変わらなかった。

田中には野崎の他にも同じ班に後輩がいた。

野崎以外の女子職員は愛想も良く、先輩の田中を立ててよく頼ってくれた。

野崎は田中を頼ることは質問以外ない。

仕事も手助けしようと提案しても、自分でやりたいと断ってくるような可愛げのない職員だった。

田中には理解できなかった。

田中は野崎のために、野崎を思って日々指導している。

それなのにパワハラ疑惑をかけられ、そこから対応だって係長から指導の通り、変えていった。

それなのに、野崎はどうだ。

先輩の自分に対して、後輩としてふさわしい態度とは言えない。

まるで先輩である自分を敬っていないかのような態度。

元から感じていた野崎への苛立ちは徐々に怒りに変わっていった。

そんな田中の変化に呼応するように、野崎の対応も変化していった。

「…ありがとうございました！すごく助かりました、ここがどうにもできなくて…。」

野崎は田中含め同じ班の職員に質問等を行うことをやめたのだ。

隣の班や別部署に直接聞きに行っていた。

田中たちには見せない笑顔で、他の部署の職員に感謝している野崎。

田中には到底許容できる状況ではなかった。

自分たち先輩を蔑ろにしている行為だ。

他の班や部署から自分たちがちゃんと指導していないと見られかねない。

野崎は何を考えているんだ。

その日、思わず野崎を怒鳴りつけてしまった。

だが、しょうがないのだ。

田中の優しさを先に踏み躙ったのは野崎だ。

正しいのは間違いなく自分だ。自分はいつであっても正しく行動する。他人には優しくする。相手のためになることをする。ただそれだけだ。

田中が野崎を怒鳴りつけてからしばらく経ったある日。

仕事をしていた田中に怒声が聞こえた。

昨年度、田中の先輩職員であった都留岡の声だ。

都留岡は大声を出すような人じゃない。

何事だと立ちあがろうとした。

その時、他の職員の悲鳴と共に、何か重いものが落ちたような、そんな音が遠くから聞こえた。

救急車のサイレンが鳴り響く。

田中が指導をしていた野崎が飛び降りたという。

田中は何が起こったのか、全くわからなかった。

自分は野崎のためを思って優しさから指導をしていた。

厳しくするのも彼女のためであり、それが最善で正しいことだ。

そういまでも、思っている。

田中は昨年度、都留岡から言われた野崎への指導についての話を思い出していた。

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駄文にお付き合いくださり、ありがとうございました。

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