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二

　ところが、その翌朝のこと。

　一晩寝たことで昨夜(ゆうべ)の興奮が冷めてきたイスケは、どこか心の中がモヤモヤとしていました。

　いつものように魚を平らげ、自慢の頭をカッコよくセットした後も、どこかスッキリしないイスケは、小高い丘の中腹にある夢フクロウの工房で、そのことを打ち明けました。

「ふむ。それは、イスケが成長して、大人に近付いた証拠かもしれんのぅ」

「どういう意味ですか、博士？」

　イスケが夢フクロウの博士に聞き返すと、博士はスケートボードを手入れする羽根を止めて言います。

「どうしてバクが、夢の実を食べるのを止(や)めないか、よ～く考えてみることじゃ。さすれば、本当の正義とは何かが見えてくるじゃろう。ホッホッホ」

「どうして、バクは夢の実を食べるのか、かぁ……」

　イスケが羽根をくちばしの下に添えて考え込みはじめると、博士は再び片羽でドライバーを持ち直して言います。

「荒っぽい使い方をしてくれたおかげで、ちぃとばかし修理に手こずりそうじゃから、今夜は早く寝るんじゃな」

「えぇー。直んないんですか？」

　不満そうにイスケが地団駄(じだんだ)を踏むと、博士は窘(たしな)めるように言います。

「ならんものは、ならんわい。それだけ持って、今日は帰りたまえ」

「は～い」

　イスケは地団駄を止め、ゴーグルだけを持って工房をあとにしました。