二人きりの夕食
それから少し、ルーカス王子の書類を片付けるのを手伝っていると、ルディさんと侍女さん達が食事を運んできた。
「ルディ、今日はもういいぞ。帰りは俺が送る」
「しかし…」
ルディさんが何か言おうとしたのを、ルーカス王子が視線でルディさんを制した。ルディさんは、渋々部屋から出て行っていた。
「よかったんですか？今は結構危ない時期ですよね」
「どうせ、影から護衛させてるはずだ。さ、食べよう」
なるほど、そりゃそうだよね。じゃなきゃルディさんも、何も言わずにルーカス王子から離れないはずだよね。
「一度、ゆっくり話をしたかったんだ」
「あぁ、そういえば二人でっていうのはなかったですよね」
「色々、ゴタゴタしてたからな。」
「最初のルーカス王子の態度は酷かったですよ？」
「おまっ！突然その話からなのか？というか、最近思うが敬語とかいらないぞ？立場は同じだろ？」
うーん…。確かにそうだけど、一応依頼者の息子さんだからなぁ。
「言っておくが、依頼者の息子とかは関係ないぞ」
「っ！何で分かるんですか？」
「アオは分かりやすいな、たぶん長く一緒に行動してると分かるようになるな」
「最近、ルディさんにも思考を読まれてる気がするんですよね…」
「気がするじゃなくて、確実に読まれてるぞ。ルディはそういうの得意だからな」
やっぱり、得意なんだ…。今度から気を付けるようにしよう。
心の中で、小さな決意を抱いていると私が食べていたサラダに、お肉が置かれた。
「あった頃から細いと思ってたが、最近また細くなってないか？食事はちゃんと食べろ。倒れたら意味ないぞ」
「…そんなに痩せましたかね？」
「最近、体重量ったのか？」
「……量ってないです。明日量ってみます」
「敬語」
「～っ！明日量る！これでいいでしょ」
「あぁ」
私が勢いに任せて言うと、ルーカス王子は笑って頷いた。
「あー、明日ルーカス王子と敬語なしで喋ってたら、絶対にナタリーに何か言われる」
「大丈夫だろ、一応俺達は婚約してるんだしな」
「まぁ、そうだけどね…。っ！これ、美味しい」
「だろ？他の肉より柔らかいから食べやすいしな。脂身とかも、ちょうどいいぐらいだし」
ルーカス王子の言葉に、私は全力で頷いた。
余程、すごい顔をしていたのかルーカス王子はお腹を抱えて笑っていた。
「もう！笑いすぎ」
「アオが、術を使ってる時とか捜査してる時とかとあまりにも違い過ぎて、笑えてきてな」
「別にいいじゃない、食事の時ぐらい色々忘れて楽しみたいでしょ？」
「確かに、そうだな。色々と面倒なことばかりだからな」
そう言って食事をしながらも、まだ時々笑っているルーカス王子。何度言っても、止まらないからもう諦めた。
それから、色々と話をして食後のお茶をゆっくりと飲んでいた時。
「婚約の件だが…。俺は、本当にしてもいいと思ってる」
「え？」
ルーカス王子は、顔を少し赤くしてお茶を一口飲んでいた。
「それは、私と将来本当に結婚をしたいと考えて言ってるの？」
「もちろん。これまで、一緒に過ごして行動してお前の人となりを見て、アオとならこの先何があっても支えあっていける気がするんだ」
「……」
「最初の俺の態度は酷かった、と自分でも思ってるし最低だと思う。だが、少し考えほしい」
ルーカス王子は、真剣な顔で本気なんだというのが伝わってくる。
「……分かった、考えてみる」
「あぁ…」
それから私とルーカス王子は、塔まで送ってもらうまでギクシャクした感じで、分かれた。
ルーカス王子を見送りながら、あれを言うために二人で食事をするって言ったんだ。ちゃんと考えないとな…。
