２. 大切な仲間
更新とても遅れてごめんなさいm(__)m
「もう無理だ！ もうこれ以上は送り出せねぇ！ 今残ってるのは王都を守る傭兵だけだ！ ここを踏破されたら終わりなんだぞ！？ 騎士団の要請は却下しろッ！！」
「そ、そんなことしたらまた向こうの良いように使われますよ！？」
「あぁ！？ 戦争中にそんなこと言ってる場合か！！ とにかく却下しろ！ いいな！？ たっくこっちだって足りねえっつうのによぉ！」
「包帯と傷薬が不足してるという報告がッ・・・・今現地に届けに行ける人はいますか！？」
あちこちで怒声や呼び声が飛び交っている。ここは王都傭兵駐屯地。思った以上にラトニア帝国の侵攻が早く、あと1ヶ月もしないうちに王都へ到着するだろう所まできている。
ルイスは再び前線へ送られ、私は今回は王都の守り部隊へと配属された。この部隊に配属されているのは、前回の侵攻で戦功をあげた者か、かなりの実力者ばかりだ。
かくいう私も活躍したせいか、今回は王都の最終兵器的な部隊への配属となったのだ。ここに配属されるというのは、実力を認められたというのと同義なのだ。
ルイスとは前回バディを組んで戦ったが、なぜか離ればなれになってしまった。ルイスは私が傭兵になってから最も親しく、立派な戦友である。
なのに、ルイスが前線にいるのに、私だけここで待ってるのはーー
「誰かッ包帯と傷薬の届けをーーーー」
「俺が行きます！」
「えっ・・・・・・」
「俺が行きます！ 行かせてください！ 誰もいないんでしょう？
だったら俺が行きます」
「ちょっと待ってください！ あなたは王都守護部隊でしょう！？ さすがに任せられませんっ！」
彼は傭兵団長の補佐である団長補佐だ。彼は届けられた報告に応じて、団長の指示によってそれぞれ対応をしている。
「じゃあ団長許可をいただければ問題ないですか？ 問題ないですよね！ 許可もらってきます！」
「あ、ちょっーーー」
あくまで団長補佐だから、団長に言うことには逆らえない。許可が貰えればこちらの勝ちだ。
彼には悪いが、王都の守護は私の柄じゃない。ルイスがいれば変わったかもしれないが、ここにルイスがいないのなら、私が彼の所に行くのみ。
コンコン
「団長ッ！ 私が包帯と傷薬を届けて参ります！ 許可を貰えますでしょうか！！」
「あ？ リュアンか。いいぜ、誰もいないんだろ？ 行ってこい！」
意外とすんなり許可が降りた。
「あれ、いいんですか？」
「なんだ、却下すると思ってたのか？ どうせルイスがあっちにいるから、とかいう理由だろ？ お前のルイス好きは有名だからな、ははっ」
とても的を射ている・・・・茶化して笑っているが、団長の目の下には濃いクマがある。戦争中は疲労が平常とは比較にならないほど襲ってくる。
茶化してはいるが、団長も包帯と傷薬の重要性はわかっているんだろう。前線は特に負傷者が出やすい。もちろん死者も。
あとは、私が、身軽さを利用した素早さを売りにしているのもあるだろう。乗馬も、貴族令嬢の時に母に教えてもらっていたため、他の下手な男たちよりも上手い。それに、女である私は体重も軽いから馬の負担も、男が乗るよりは少ない。団長も私が女であることは知らないが、諸々考えた上での許可だろう。
「ありがとうございます！ では届けて参ります！」
「くれぐれも殺されないようにな。まあお前なら大丈夫だと思うが」
返事をせず、一礼してから部屋を出る。
殺されないようにな、お前なら大丈夫だろうといわれても約束はできないからだ。いくら実力があっても殺られるときは殺られるし、死ぬ。できない約束はしないのが、ここ傭兵団でのルールだ。
ーー自分ができない行動はするな。命あっての戦いなのだから。そして、できない約束をして余計に仲間を悲しませるな。
つまり、
・自分の実力に見合った行動をしろ、それで死んだら元も子もない
・必ず帰って来いよと言われても、戦争では死ぬ可能性の方が大きいんだから、それで後で死んで、必ず帰ってくるって言ったのに、と仲間に言わせるな
と言うことである。
だから、家族との別れ際などでも、生きて帰ってきてねと言われても、必ず帰る、とは言えないのだ。この間、他の傭兵が、悔しそうに涙を流して仲間に話していたのを聞いてしまった。
「団長補佐殿！ 許可を頂けたので、届けに行って参ります」
「わかりました。助かります。あっちの倉庫に備蓄されているものがあるので、それを持って行ってください。お願いします。どうぞ気を付けて」
こういう切り替えが早いのは流石だ。
早速倉庫で備蓄を袋にできる限り詰め、準備していた馬に乗せ固定し、素早く用意する。
あとは届けに行くだけだ。ルイス、私もこれから行くから前線で頑張れよ。
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