決戦のとき
それから数日後、ブレイヴドグマにおいて緊急総会が開かれた。
ギルド運営者たちとオーナーたちが一堂に会し、緊迫感ある空気が流れる。
そんな中、ギガスは険しい表情で金庫番の総合番頭『ローエン』へ目を向けた。
「さて、ローエン殿、緊急の総会を呼びかけた目的はなんだ？ オーナー様方もお暇ではないのだぞ？」
「ええ、分かっておりますとも、ギガス会長。みなさま、このたびは緊急の総会にご足労頂き、誠にありがとうございます。突然のことでお忙しいところ大変恐縮でございますが、緊急の決議が必要な事態が判明し、総会を開かせて頂いた次第です」
緊急の決議が必要と聞き、オーナーたちも各商会の出席者たちも、不安そうに顔を見合わせる。
しかしグランチェスだけは、いつものように余裕の表情で成り行きを見守っていた。
むしろ、なにかを知っているかのように楽しそうに頬を緩ませている。
ギガスは額に青筋を浮かべ、ローエンへ言った。
「もったいぶらずにさっさと言わんか！ いたずらにみなさまを不安がらせてどうする！？」
「大変申し訳ございません。今回の緊急総会の目的、それは我がギルドの会長の人事に関わることです」
「……は？」
ローエンの思いもよらぬ言葉に、ギガスの口から気の抜けた声が漏れた。
静観していたグランチェスは、口元を手で押さえ笑いそうになるのをこらえるので必死だった。
「――さて、金になる情報ならいいんだが」
総会の行われている会議室の外では、町の情報屋が何人か待機していた。
貴族までもが出資する大御所ギルドの緊急総会。
その内容は誰もが気にするところだ。
その内容をいち早く手にし、売り物とするのが彼らの仕事。
今か今かと目を光らせる情報屋たちの中に、青い小鳥が一羽、床に降り立って待ち構えていた。
ギルドの緊急総会が終わる頃、ヤマトは仲間たちを連れ、再びドグマン邸へ足を運んでいた。
ヤマト以外は、三人ともカーキの色褪せたローブを羽織り、顔をフードで隠している。
大地は茜色に染まり、もう夕方だ。
使用人に言われ、庭の真ん中で待っていると、ドランが現れた。
その後ろには、アヤたちの元奴隷仲間のメイドもおり、横でハンナが息をのむのが分かる。
彼女が思わず前へ出ようとすると、アヤがその腕を掴んだ
「だめ、ハンナ。今は我慢して」
「っ……」
よく我慢してくれたと、ヤマトは内心で呟き、歩いて来るドランを見据えた。
すると、背後のメイドたちの中に、遅れて歩いて来るシルフィの姿があった。
「シルフィ！」
「っ！ ヤマトさん！？」
二人が互いの存在に気付くと、ドランは愉快そうに口の端をつり上げ、手で制した。
ヤマトはドランをにらみつけ怒りを抑えながら告げる。
「シルフィを返してください」
「それはできないね」
「彼女は売り物ではないと言ったはずです」
「勘違いしていないかい？ 彼女は自分から私の元へ来たんだ」
「そんなもの、彼女の望んだことじゃありません。あなた方がそう仕組んだだけだ！」
「ふんっ、どうであろうと現実は変わらないよ。彼女を解放したところで、追いつめられた君たちには、破滅の道しか待っていないんだ。それなら彼女も、私の元にいたほうが幸せだと思わないかい？」
ドランの後方でシルフィがうつむく。
彼女は苦悩しているのだろう。いくらヤマトたちの元へ戻って来たくても、今のヤマトたちには自分を受け入れられるだけの余裕がないのだと。
だからこそ、戻りたいと言えないのだ。
ヤマトは拳を握ると、ドランをまっすぐ見据え告げる。シルフィにもちゃんと届くように。
「なにをおっしゃっているんですか？ 破滅の道など、とうに脱しましたよ」
「……なに？」
自信満々に告げ、不敵な笑みを浮かべるヤマトに、ドランは眉をしかめた。
そのとき、空からポゥ太が飛来し、一枚の紙をドランの横へ落とした。
「クワッ！」
使用人の男がそれを拾って内容を確認すると、目を見開き瞳を揺らす。
「ド、ドラン様っ！ これを！」
「いったいなにを慌てて……んなっ！？」
内容を確認したドランも目を見開いて固まった。
※ハイファンタジー日間４３位になりました！(2/23)
１位を目指しますので、広告の下にある☆☆☆☆☆から作品の率直な評価をお願いしますm(__)m
また、『ブックマーク追加』と『レビュー』も一緒にして頂けると大変助かります！
