52.自失
わしじゃ、アルブレヒトじゃ。
神様のお墨付きを貰ったせいか、魔獣の幻獣も何も襲ってこぬ。
わしらは、順調に妖精の道に辿り着いたのじゃ。
「さようなら、気をつけて良い旅を」
と言う妖精ボレと別れて、わしらの世界"人間界"へと戻ってきた。
戻ってきても、相変わらず同じような森なんじゃが。
とりあえずは南に向かう、南に行けば少なくとも街道か海には出るはずじゃ。
半日歩いて、森を抜けると街道に出た、ここからは街道沿いに東に進む事にした。
更に半日を歩き、シンシリの街に出た。
その日は歩きづめで疲れておったので、宿に直行した。
翌日、ギルドに向かい地図を手に入れる。
ここはグレダゴラー山脈を抜けてエントの街から2つ先の街、南には行けば海があり、港町もあるが、水龍のテリトリーに近すぎる。
距離もあまり変わらないので、ひとつ先の港町エグリスを目指すことにしたのじゃ。
とはいえ、幻想郷でわしは鎧を壊してしもうたし、装備品の手入れをする暇も無かったので、この街で纏めて済ませることにした。
最近ミルドに、かまってもおらんかったしのぅ。
クレイは前回の事があってか装備にショートスピアをさらに買った、さらに折りたたみ式の弩弓もじゃ。
リーシャは特には新調せんかったが、矢を補充したりしておった。
ローラは自分も戦闘に役立てるようにと、弩弓と細身の剣を買って装備しておった。
わしの鎧直しには、３日ほど掛かるのでその間クレイとリーシャとシシリーとローラはギルドでクエストを受けてこなしておった。
わしはミルドを連れて公園に来たり、劇を見に行ったり、焼き菓子を食べに行ったりしておった。
わしは刀の修行がしたい、それだけだったのに、なんでこんな事に・・・
「お爺ちゃん、お爺ちゃん」
呼ばれて気がつく、
「食べ終わったから遊んできていい？」
わしは、公園に駆けて行くミルドを見ながら、顔をピシャンと叩いて気持ちを切り替えるのじゃった。
三日後、鎧の手直しが終わって、わしらは港町エグリスへ向かう。
徒歩２日、南東に向かって街道を進んでいく。
すると、初日の夕刻に盗賊に会ってしもうた。
少人数の追い剥ぎで、わしらからしたら、どうという相手ではなかった。
皆武器を構え、ミルドとシシリーを守りつつ、警戒する。
わしは武器を構えもせんじゃった、すると盗賊の一人が無造作に近寄って、
「おい爺、生きてるか？
生きてるならサッサと金目の物置いて行けつってんだよ！」
剣ををつきつけるように手を伸ばす。
わしは、左手で鞘を抑え、右手で刀を抜き、その盗賊の剣を持つ手首を切り落とし、刀に付いた血を振り払うまでを一息で済ませた。
「ひいぃ、うぇいぃー」
盗賊は切られた手と刀を拾って、奇声を上げながら逃げていく、他の盗賊もそれに習って逃げていった。
振り返ると、ミルドが泣いておった。
わしの姿を恐れて、泣いておった。
