46.襲撃
わしじゃ、アルブレヒトじゃ。
幻想郷に入りはしたが、未だ行き先定まらぬ、わしらじゃった。
ドナが、
「じゃー私ちょっと上から知ってる景色無いか見てみます」
と言って、クルクルっと回りながら上昇していく、木々の上に姿が出たと思ったら、茶色い影がザッと現れ、ドナをさらって行った。
「フィリス頼む」
頼まれたフィリスが全速力で追いかけて、トンビの後頭部に、蹴りを入れて叩き落とす。
わしらも、全速で走って追いかけ合流したのじゃ。
ドナは気を失ってぐったりしとる、効くかはわからぬが治癒魔法で癒やす。
「どうやら利いておるようじゃな、ゼィゼィ」
「良かったです、間に合って本当に良かった。ハァハァ」
本当じゃ、フィリスの活躍が無ければ、ドナはトンビの餌じゃった。
気がついたドナは涙目で「怖かった」を連発しておった。
それから、
「回りを見渡して、見覚えがある場所が見えた気もするけど、その直後におそわれて・・」
どうも思い出す前にさらわれてしまったらしい、とりあえず見通しの立つ、近くの小高い丘を目指して歩くとする。
ドナは、さっきまでずっと飛んでたのに、今はローラの肩に乗っかって移動しておる。
しばらく歩いて小高い丘に登ると、遠くまで見通せる、わしらが幻想郷に入ったのは山脈のすぐ近くであったが、そんな物は見当たらぬ、元の世界とは地形も全く別の場所じゃ。
遠くを見ると雪をかぶる高い山が見える、しかしかなり遠い、その手前には低い山と大きな湖が見えるが、それ以外はほとんど深い緑色の森じゃった。
街や村は全く見えず、人が住んでいそうな大きな湖を、まずは目指すことにした。
距離にして10-15Km程度、道もない森なので2日程度か、そんな事をクレイと話しておったら、上空から奇声を上げながら襲いかかる影かあったのじゃった。
おそらく狙われていたであろうフィリスは、横っ飛びでかわしてゴロゴロと転がる。
それは地面には降り立たず、そのまま上昇して旋回しておる、鷹の上半身にライオンの下半身を持つそれは、グリフォンじゃった。
体長は３～４ｍほど、馬より二回りほど大きく、前足は逞しい鷹の足で爪も鋭い、後ろ足はライオンなのじゃが、飛んでる時は、持ち上げられてダランとした猫のように、だらしなく見える。
様々な紋章のモチーフにされとるが、実物を見るのは初めてじゃ。
なぜ紋章に、飛んでいる時の姿が描かれなかったのか、わしはわかった気がしたのじゃ。
それはともかく、危機的状況なのは間違いない、奴はわしらを餌と認識しておるのじゃからな。
わしらは次の襲撃が来る前に、木の疎らな丘の上から森に逃げ込んだのじゃ。
これで、空からの襲撃はしにくいはずじゃ。
わしらは空を常に警戒しながら集合し、丘から離れるのじゃった。
少し離れて落ち着いたので、わしはフィリスに
「大丈夫じゃったか」
と聞くと珍しく気弱に
「怖かった、怖かったっす」
と、こっちを見ながらボロボロと涙をこぼしておる。
さらに続けて、
「あいつ馬を目の敵にしてて、見つかったら絶対殺しにくるんす、しかもメスだと分かったらもっと酷いことされるんすよ」
と、言ってわしに抱きつきガタガタと震えておった。
つまり奴はお前を絶対逃すつもりは無いと言うことか、わしはグリフォンを倒してから進むことにしたのじゃ。
