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別れ

「エルドラ様？　どうしたんですかその光は……」

　ラグの声が聞こえた。

「ここでお別れだ」

「ちょっと待ってください。どういうことですか？　まさか！」

　ラグがアカシックリーダーを見て震えている。

「ねえ、どうなってるの？　何が起こっているの？」

　リリアが駆け寄ってくる。

「おいおい、やばくないかこれ。俺達どうなるんだよ」

　ユリウスも動揺している。

「心配するな、全て元通りになる。神様もそう言ってくれた」

「神様が直してくれるんなんて、良かった」

「でもなんでエルドラ様が光ってるんだ？」

「嫌です、ここでお別れなんて言わないで下さい。一緒に居るって言って下さい」

　ラグの目から涙が溢れている。

「ラグ、お前は見た目は幼いが、しっかりしている。皆を導いてくれ。頼む……」

「ちょっと待ってくれ、何を言ってるんだよ。何処に行くつもりなんだ？　俺達も連れて行ってくれよ」

「ねぇ！　何処に行くの？　置いていくなんて言わないで」

　ああ、駄目だ。

　引き離さないと。

　俺の事を諦めてもらわないと。

　でもどうすれば。

「ああ……俺が帰るべき所に帰るんだよ。お前たちは邪魔なんだ。付いてくるな」

「嫌です！」

「嫌っ！」

「ふざけるな！」

「くっ！　……見ろよ、俺のせいで世界が壊れちまった。俺は罰を受けるんだ」

「これから地獄に行くんだよ。お前らなんかに行ける所じゃないんだ！」

「嘘ですね。僕は騙せませんよ。本当のことを言って下さい」

「エルドラ様っ！」

「……」

　俺の体が崩れるように消えてゆく。

　世界に溶け込んでゆく。

　もう隠しきれない。

「俺の体を使って世界を修復する。もう戻れない。俺は集合意識へ帰るんだ」

「すまない、連れていってやれない。この世界でちゃんと生きてくれ」

「お前たちがそこへ行くのはまだ早いんだ」

「リリア、どうか幸せに生きてくれ。そんな体にしてゴメンな。いつか人間に戻れるといいな」

「嫌だぁ、エルドラ様！　行かないでぇ！」

　リリアが泣き叫ぶ。

「ユリウス、お前がリリアを守るんだ、頼んだぞ」

「……言われるまでもない」

　ユリウスが拳を握りしめる。

「ラグ！　皆のことを！　たのん……」

　ついに体は崩壊し、光となって拡散する。

　同時に、体の中に取り込まれていた魂達が解放される。

　多くの魔獣や魔物たち。

　俺の魂からこぼれ落ちて広がってゆく。

　その中に一つ、強く光り輝く魂が寄り添ってきた。

　母さん……

　俺は空へと昇ってゆく。

　集合意識へと向かって。

　地上から泣き叫ぶ声が聞こえる。

　もう耳は無いのに、声が聞こえてくる。

　もう戻ることは出来ない。

　それは許されない。

　時間がさらに修復され、一気に世界が動き出す。

　世界の破片が落下してゆく。

　世界の崩壊はすぐには収まらない。

　しかし亀裂は狭くなってゆく。

　その隙間から岩のような断片が降り注いでいる。

　そして俺は、その隙間へと消えた。