焼き芋の皮は剥く派？　食べる派？

　小鳥の鳴き声がする、と君は言った。

「どんな？」

　君の手を握り息を殺した。

「……すずめ？」

　君は首を傾げた様だった。

　綺麗と言うよりカワイイ鳴き声がする。

「耳が良いんだね」

「鼻もいいよ。美味しそうな匂いがする」

　君は得意げにクスクス笑う。

　降参だ。

「焼き芋屋さんがいてね」

　熱いよ、と小さな手に握らせると、大きなお芋、と君は感心した様に言う。

「食べきれない」

　大きい方を君に渡したのは失敗だったか。

「残ったら僕が食べるよ」

　半分でいいよと、君は僕の手を引っ張って熱い芋を半分乗せてくれた。

　表面を撫でる僕に、皮も食べるといいよと君は笑う。

「え、皮も食べるの？」

「え、食べないの？」

　僕たちは不思議そうにかおを見合わせた…と思う。

「皮にも栄養があるんだよ」

　メッ、と窘めた君は多分母親を真似てしかめっ面をしてるんだろう。

「歯に挟まらないかな」

「そういう時の為に糸ようじがあるんだよ」

　クスクスと君は無邪気に笑い声を立てる。

　いただきますをして、楽しそうに焼き芋を頬張っているらしい君。

　釣られるようにして、僕も手探りで皮ごとかぶりついてみる。

「ん～、香ばしい？」

　で、やっぱり歯に挟まる。

　でも、分け合ってわいわいやるのは楽しい気分だ。