火の魔法への対抗策
「じゃあ、火属性で一番大きな魔法ってなんなんすか？」
あ、それ、俺も気になるわ。大きいのの規模が分かれば、火属性がどの程度の強さなのか、見当がつくからね。火属性の敵に、出会ったときに、役に立ちそう。
「一番大きい、と言われても……大きいのじゃと、際限がないからのう」
返答に困ったらしく、むむむ……と数秒唸った。が、すぐに、ポンと手を叩く。
「そうそう。聞いた話じゃが、この世界、全てを焼き尽くす魔法が、あるとかないとか」
「え゛っ。何それ危なすぎだろ」
危ないとか、危なくないとか、それ以前の話な気がするけど。だって、全部を焼き尽くしたら、あとには何も残らないじゃんね？術者すらも、生きてるかどうか怪しいよ。
「まあ、あくまで言い伝え……神話の中の話じゃ」
「実際に発動されてたら、この世界は存在しませんしね」
俺が言うと、八束は、「おお、確かに」と頷いて見せた。
「少なくとも、この世界では使われてないって事か」
「その通りじゃな。まあ、他の世界では使われたのかもしれぬが……それはわしらには、分からん事じゃからのう」
うーん。他の世界で使われた、とは、考えたくもないなあ。そんな、破壊神みたいな奴がいたとして、いつこの世界にきて、お出かけついでに、とか言って、滅ぼされでもしたら、最悪じゃん。いや、これは前の世界にも言えることだけどね。折角、帰ってこれたのに、世界半壊、とか、ちょっと酷すぎる。
あー。これも俺自身が世界を横断して、魔法、なんてのを知ってしまったから、過ってしまうのだ。今まで通り、何も知らずに、のうのうと暮らしてた方が、幸せだったに違いない。
だからと言って、今更記憶がなくなるのも嫌だから、もうどうしようもないんだけどね。
「では問題じゃ。火の魔法に対抗するにはどうすればいいと思う？」
俺たちを見定めるように、目を細めるラルゴさん。
そんなものはお構いなし！と言うかのように、「はいはいはい！」と手と声を上げる八束。然し、待ちきれなかったのか、名前を呼ばれる前に、話し始める。いや、だったら、手を上げるなよ。
「水をかける」
「正解じゃ」
何だこの、当たり前の会話は……。しかも、二人ともなんか満足げだし。
「お主は、他にはあるかの？」
そういって、俺の方を見られる。
他……。他、と言われてもなあ。
「燃焼の三反応、と言えば、燃料、酸素、熱。しかしそうなると、魔法の火って、何が燃料で燃えてるんだ？魔力で、燃料の代わりになるものを生成している？それを火元から分離させるのは、難しいかもな……。となると、酸素を断ち切るのが早いかなあ」
「と言うことで、酸素を断ち切る、ですね」
「ちょっと、何を言っとるのか、わからんのじゃが」
頑張って捻り出したのに、すぐに否定された。
そっか、ここ中世ヨーロッパレベルなんだったっけ。いや、知らんけど。じゃあ、酸素も分からんか。まあ、前の世界の化学が、この世界に通用するかは、不明だけどね。魔法なんてものがある時点で、全く同じ、とは言い難い訳だし。
「えーつまり、空間魔法かなんかで、その空間を切り出せば、火も消えるんじゃないですか？」
正確に言うと、なんか違う……感が強いけども、俺の語彙力ではこれが精いっぱいだった。もう、やけくそである。
「ふむ……それは実際にやってみないと分からぬのう」
「じゃあ、やってみればいいんじゃね？」
八束は、嬉しそうに握りこぶしを作っている。そんなことを言うが、やるのは、俺とラルゴさんなんだよなあ。
「しかし、空間を切断するのは危険なのでは？」
正確には切断じゃなくて、酸素の除去だけど、そもそも俺の属性で出来るか分からないし、そんな魔法が存在するとは思えないからなあ。
そうなると、俺の勘だけで、魔法を開発する……感じになるよね？それって凄く危なくね？最悪、俺死にそう。
「そうじゃの、今はまだやめておいた方がいいのう」
ラルゴさんの言葉に、安堵し、こくこくと何度も頷く。
「ですよね」
「……となると、正解かどうかは分かず仕舞いじゃが、まあ仕方ないの」
ラルゴさんは、すっと、肩をくすめる。
そんなこと言われてもなあ。じゃあ、他の正解は何だったんだよ……。
「まあ、基本は水をかければよい。それが一番簡単じゃしの」
ん？あれ？もしかして、答え教えてくれない感じ？敗者に知る権利はなし。一生涯、その無知を背負うがいい。みたいな？いや……流石に聞いたら教えてくれるよね？
「結局、正解は何だったんですか？」
「む？正解？正解なんぞないぞ」
「……え？」
ど、どういう事だ？さっぱり意味が分からない。なんで正解がないのに、聞いてきたんだ？俺がそれらしいことを言っても正解が分からないじゃないか。
……あ。もしかして、答えないのが正解だったのか？ハンター×ハンター的な。それは……分かんなかったなあ。例え、答えが分からなくても、無理矢理、何かを答えたくなっちゃうからね。
「いや、の。おぬしの知識を聞きたくてのう……」
ああ、なんだ。そういう事ね……。その視点はなかったわ。……って言うと俺が視野搾取な人間みたいに思えてくるけど、本当に思考の外だったんだから仕方ない。
ラルゴさんがさ、俺に何かを求めてる、ってことに実感が沸かないんだよな。
確かに、『意見を参考にしたい』とは言っていたけど、聞いていたけども。それでも、まだ信じられないって言うか……。いや、ラルゴさんが嘘をついてる、って言いたい訳じゃないんだよ？ただ、なんていうんだろう。うん。本当に、実感が沸かない。それ以外に言いようがない。
照れ臭そうに、頬をかくラルゴさんを見て、何だか力が抜けて、小さく息を吐いた。
「じゃあ、水がなかったら、どうしようもないってことなんですか？」
「避ければいいんじゃね」
いや、まあ、そりゃそうなんだけど。それが出来たら、苦労しないよね。高速で動く火の玉を避けるとか、……出来るのか？八束ほどの運動能力スキルがあれば、出来るのか？……いやいや、出来たとしても、俺は多分出来ないだろうし。
「ま、まあ、避けられればいいんじゃがの。魔法使いは避けられんからの。相手が呪文を言い終える前に、攻撃し、呪文の阻害をする、と言うのもありじゃ。」
ああ、なるほどね。確かに、呪文を言い終える前に、呪文を阻害出来れば、魔法を受けずに済む。
となると、魔法使いと魔法使いの戦いは、先に呪文が言えたもん勝ちみたいになるってこと？なーんか、それは、嫌だなあ。
嫌とかそんな、俺の感情なんて関係なしに、この世界が回ってるのは分かり切ってる。し、ただのイメージの押し付けに過ぎないのも、分かっている。けれども、嫌なものは嫌なのだ。
……いや、嫌ってよりは、違和感がある、の方が、表現として近いのかもしれないけど。
「攻撃は最大の防御、って奴だな！」
八束はなぜか嬉しそうに、拳を突き出した。
あれ、そんな脳筋みたいなキャラだったっけ？無意味に陰湿な手口を使うのが好きなんだ、とばかり思っていたのに。
それともなんだ？今の態度は偽りで、本当の陰湿さは隠してる、って事だろうか？
……有りそう、且つ、否定する要素がない、っていうね。
……いや、流石に考えすぎか。そんな、嘘ばっかりついてたら、八束も疲れるし、ないない。何か意味があるならまだしも、ここで嘘ついても、利益はなさそうだし、ラルゴさんが、将来的に、敵になりそう。って訳でもないし。
「その方法なら、何の魔法を食らっても、……いや、食らいそうになっても使える、と言う訳ですね」
「うむ。その通りじゃ」
ラルゴさんは満足そうに、目を細める。
「じゃあ、他の魔法には、その、火の魔法～みたいな、特有の対処法はないんすか？」
「まあ、あるにはあるの……」
「おお、どんなのっすか？」
ワクワク、ドキドキ、と言う効果音がピッタリな態度をとる、八束。ラルゴさんは、そんな彼から、そっと目を逸らし、顎を撫でた。
「まず、水じゃが、土の壁が有効じゃの。そして、風の魔法じゃが、これも土が有効じゃの」
「土の壁万能説」
八束が、ぼそりと呟くと、ラルゴさんはその通り、と言うように、頷く。
いや、その通りなのかよ。じゃんけんとか、ポケモンとか、みたいに、三すくみの関係じゃないの？じゃないと、パワーバランス可笑しならん？大丈夫？え？嫌じゃね？属性一個しかないのに、最弱の属性になった……とか。人生詰むじゃん。その辺は、如何お考えなのだろう。あの、ミケとかいう輩は。
……あー。でも、そこまで考えるような奴じゃないよな。というか、ゲームだったら、苦情入りまくる奴だけど、現実だと考えると、ままある話だよな……。これくらいの不平等感、って。
どーしても、魔法とか剣とかの話が多くて、思考がゲーム寄りの発想になっっちゃうけどさ。
その辺は……まあ、気がつけるだけ、マシだと思う。
そもそもさ、こんな世界、すぐに適応しろ、と言う方が無茶な話なんだよな。だから、多少は思考が可笑しくなっても仕方ない。うん。今後直せばいいだけの話だ。
「じゃあ、その土属性の攻撃を避けるにはどうすればいいんすか？」
どうにかして土属性の欠点を見つけ出したいのか、どこか必死そうにも見える。ここで弱点が見つかったところで、八束には何の得もなさそうだけど……。知り合いに土属性持ちがいる、にしても、そこまで不幸を願うほど、嫌っている人がいるように見えない……と言うか。
そもそも、八束って、全人類等しく興味なし。ってスタンスだと思うんだよね。そんな八束が一個人に固執してるのが、あんまり想像できない。いい意味でも、悪い意味でもね。
