無自覚チートで無双する気はなかったのに、小石を投げたら山が崩れ、クシャミをしたら魔王が滅びた。俺はただ、平穏に暮らしたいだけなんです！

第4章：最初の仲間と絶望的なまでの認識のズレ

　Aランク冒険者としての日々が始まったが、俺は相変わらず一番簡単な依頼ばかりを選んで受けていた。薬草採取とか、迷子のペット探しとか。その方が性に合っている。

　そんなある日、俺は街の路地裏で、数人のガラの悪い男たちに絡まれている少女を見かけた。

「おい嬢ちゃん、俺たちといいことしようぜぇ？」

「や、やめてください！」

　少女は怯えながらも、手に持った杖を構えて必死に抵抗している。どうやら魔法使いの卵らしい。

「みっともない真似はやめなよ」

　俺は男たちの間に割って入った。困っている人を見過ごせない、いつものお節介だ。

「ああん？なんだてめえ。ヒーロー気取りか？」

　リーダー格の男が、俺の胸ぐらを掴んできた。

「暴力はよくないと思うけどな」

　俺は掴まれた手を、そっと外そうとした。ただ、それだけ。

　次の瞬間、男は「ぐえっ！？」という奇妙な悲鳴を上げて、数メートル後方の壁まで吹き飛んで激突し、白目を剥いて気絶した。

「「「えっ？」」」

　残りの男たちと、助けた少女が同時に固まる。

「……あれ？なんか、すごい勢いで飛んで行ったな。足でも滑らせたのかな？」

　俺が本気で首を傾げていると、残りのチンピラたちは顔を青くして逃げ出していった。我ながら、今の状況はよく分からない。

「あ、あの……！ありがとうございました！」

　助けられた少女――リリアと名乗った――は、キラキラした瞳で俺を見上げてきた。

「貴方、ものすごくお強いんですね！もしかして、高名な冒険者の方ですか？」

「いや、そんなことは……。ユウキだ。ただのしがない冒険者だよ」

「ユウキさん、ですね！私、駆け出しの魔法使いなんです。よかったら、今度お礼をさせてください！」

　こうして、俺はリリアと知り合った。

　その数日後、俺はギルドの依頼で森の奥に生息するという、少し厄介な魔猪（まいのしし）の討伐に来ていた。森を進んでいると、前方から激しい剣戟の音と、獣の咆哮が聞こえてくる。

　覗いてみると、屈強な鎧の戦士が、件の魔猪と一対一で戦っていた。戦士は手練れのようだが、魔猪の突進力に押され、じりじりと後退している。盾には大きな亀裂が入り、今にも壊れそうだ。

「ぐっ……このままだと……！」

　戦士が体勢を崩したその時、魔猪が止めを刺そうと牙を剥いて突進した。まずい。

　俺は考えるより先に、地面に落ちていた手頃な木の枝を拾い、魔猪に向かって投げつけた。

　ヒュッッ！

　木の枝は槍のように鋭く空気を切り裂き、突進してくる魔猪の眉間に、寸分の狂いもなく突き刺さった。

「ブモッ！？」

　巨大な魔猪は悲鳴を上げる間もなくその場に崩れ落ち、ピクリとも動かなくなった。

「…………は？」

　九死に一生を得た戦士は、何が起きたのか分からないといった顔で、倒れた魔猪と、木の枝が飛んできた方向――つまり俺がいる方を、呆然と見ている。

「あ、すみません。獲物、横取りしちゃいました？」

　俺は気まずく思いながら、茂みから姿を現した。

　戦士は俺の姿を見ると、ゴクリと唾を飲み込んだ。

「……今の……貴殿が……？ただの木の枝で……魔猪を……？」

「ええ、まあ。たまたま急所に当たったみたいです。ラッキーでした」

「……ラッキー、だと……？」

　戦士――ガレスと名乗った――は、信じられないものを見る目で俺を見つめた後、深く頭を下げた。

「命の恩人だ。この恩は必ず返す。俺の名はガレス。元傭兵だ。……よければ、貴殿と行動を共にさせてはくれまいか」

　そんなこんなで、俺はひょんなことから魔法使いのリリアと、戦士のガレスとパーティを組むことになった。リリアは俺の強さに憧れて、ガレスは俺の底知れなさに興味を持ったらしい。

　しかし、このパーティ、致命的な問題を抱えていた。それは、俺と二人の間で、絶望的なまでに認識がズレていることだ。

　例えば、オークの群れと遭遇した時。

「ユウキさん、数が多すぎます！一度退きましょう！」

　リリアがそう叫ぶが、俺は押し寄せるオークたちを鬱陶しく思いながら、パン、パン、と軽い平手打ちで次々になぎ倒していく。

「……あれ？もう終わりか。この程度の敵なら楽勝だね」

　俺は「オークって見かけ倒しだな」くらいの意味で言った。しかし、二人にはこう聞こえる。

「「（この数のオークを『この程度』……！？流石はユウキさん（殿）……！）」」

　二人は俺の言葉に感嘆し、尊敬の眼差しを向けてくる。俺は「なんでそんな尊敬されてるんだろう？」と不思議に思うだけ。

　またある時は、リリアの魔法の訓練に付き合った。

「いきます！『ファイアボール』！」

　リリアが放った火の玉は、直径３０センチほど。的の木に当たって、少し焦げ跡をつけた。

「どうでしょうか、ユウキさん？」

「うん、すごいすごい。じゃあ、俺もやってみようかな。こうかな？『ファイアボール』」

　俺は見様見真似で、同じように呪文を唱えてみた。すると、俺の手のひらから放たれたのは、直径５メートルはあろうかという巨大な灼熱の球体。それは森の一角を丸ごと飲み込み、一瞬で消し炭に変えた。

「…………」

「…………」

　リリアとガレスは、開いた口が塞がらない。

「うわっ、やりすぎた！ご、ごめん！なんか思ったより大きく出ちゃった！」

　俺は本気で焦って謝る。

「「（……これが……ユウキさん（殿）の……本気……！？）」」

　二人は俺の謝罪を、「力を抑えきれなかったことへの謙遜」と超絶ポジティブに解釈し、ますます畏敬の念を深めていく。

　会話は常にかみ合わない。俺の常識は、彼らの非常識。彼らの驚きは、俺にとっての不可解。

　このすれ違い勘違いパーティは、本人の自覚なきまま、異世界にその名を轟かせる伝説のパーティとなっていくのだった。