神無エクステンション （カンナ・エクステンション）

第1章 病院-編

第7話 対峙

　第7話　　対峙(たいじ)

　夜の病室にて、ユウトが物思いに-ふけっていると、ノックが

された。

ユウト「はい・・・・・・」

シュウ「すまん、俺だ。俺」

　との声が扉の向こうからした。

ユウト「ああ。いいから、入ってくれ。一応、面会の時間外だから、

　　　　ばれるとマズイ」

シュウ「ああ」

　そして、シュウは部屋に入ってきた。

シュウ「すまん、すまん。実は例の店で売ってなくてさ。

　　　　それで、店主から、同系列の店を紹介してもらって、

　　　　それで、時間かかっちまった」

ユウト「そ、それはゴメン・・・・・・」

シュウ「いいって。それより、買って来たぜ。ほら」

　と言って、シュウは黒い袋を差し出した。

　その中身をユウトは確認し、頷(うなず)いた。

ユウト「ありがとう、シュウ。ほんと、ありがとう」

シュウ「いいって。それより、金が数万、余ったから。

　　　　これ、レシート」

　そう言って、シュウは金とレシートをユウトに差し出した。

ユウト「あ、いや。それは取っておいてくれ。もう、必要ない

　　　　から」

シュウ「え？でもよ・・・・・・」

ユウト「野球道具でも買ってよ。もしくは、バッティング・

センターに行くとかさ。お礼と思って、受け取って

くれよ」

シュウ「・・・・・・分かった。預かっとく。ただ、今は金、足りてる

　　　　からさ、しばらく-とっとくよ。もし、ユウトが金に

　　　　困ったら言ってくれ。そしたら、この金を返すから」

ユウト「多分、平気だけど・・・・・・うん、ありがとう。そうして

　　　　おいてくれると、確かに安心かも」

シュウ「ああ。じゃあ、俺は帰るわ。明日っから学校に部活で

　　　　忙しくなるから、来れなくなるけど、まぁ、必ず、

　　　　また来るからさ」

ユウト「うん。ただ、俺も近いうちに退院できると思う」

シュウ「そうか。まぁ、次に会うのが、病院にせよ学校にせよ、

　　　　よろしくな」

ユウト「ああ」

シュウ「さってと・・・・・・もう、遅いし、帰るわ。じゃあな」

ユウト「うん。じゃあ」

　そして、シュウはドアに手をかけ、しかし、振り返った。

シュウ「ユウト・・・・・・何をする気か知らないが、気を付けろよ。

　　　　絶対・・・・・・その・・・・・・死ぬなよ」

ユウト「大丈夫、ありがとう、シュウ」

シュウ「いや・・・・・・。悪い。死ぬなんて縁起(えんぎ)の悪い事、

　　　　言っちまって」

ユウト「気にして無いから」

シュウ「そうか・・・・・・じゃあな」

ユウト「うん」

　そして、今度こそ、シュウは部屋を去って行くのだった。

　・・・・・・・・・・

　翌日、ユウトは病室で考え込(こ)んでいた。

ユウト（下準備は整った。問題は、ゼンさん暗殺の日程が-いつか、

　　　　だ。それが分からないと、どうしようも無い）

　すると、カンナが現れた。

カンナ『困っているみたいね』

ユウト「まぁね・・・・・・。やっぱり、暗殺の決行日が分から

　　　　ないとね・・・・・・」

カンナ『そうね。でも、逆に考えて見たら-どうかしら？』

ユウト「というと？」

カンナ『暗殺日を予測できなかったら、こっちで決めちゃえば

　　　　いいんじゃない？』

ユウト「・・・・・・なる程・・・・・・。ゼンさん-の所に行ってくる」

カンナ『ええ』

　そして、ユウトとカンナはゼンの病室へと向かうのだった。

　・・・・・・・・・・

ユウト「そう言うワケで、やはり、黒幕はアサギさん-だと

　　　　思うんです」

　とのユウトの言葉に、ゼンは頷(うなず)いていた。

ゼン「まぁ・・・・・・十分に-あり得る話じゃのう。事件屋とは

　　　身内であっても、食い合う職種じゃからな。いつ、

　　　裏切られようと不思議では無い。

　　　特に、アサギは暴力団との提携を主張しておって、

　　　ワシは-それに反対していた。そこら辺も関わって

　　　おるのかものぅ」

　そこまで言って、ゼンは-ため息を吐いた。

ゼン「しかし、ミカンの件は確かに、一理あるやも知れん

　　　のぅ。持ち帰ったのも不自然じゃし、言われて見れば、

　　　味も-おかしかった。やれやれ、道理で手足の痺(しび)れが

　　　回復せんワケじゃ・・・・・・。

　　　しかし、これから-どうしたモンかのぅ。

　　　暗殺を黙って待つのもシャクじゃしのう」

ユウト「実は考えが-あるんだ」

そして、ユウトはゼンに計画を話した。

ゼン「なる程・・・・・・面白そうな事を考えるのう」

　と、ゼンは凶悪な笑みを浮かべて言った。

ユウト「ただ、ゼンさん。安全を考えるなら、今すぐ、病院を

　　　　出て、何処かへ隠れた方が-いいんじゃ」

ゼン「どうかの・・・・・・。もし、ユウトの言うとおり、アサギが

　　　黒幕なら、ただ逃げるだけじゃあ-弱い。ワシらの世界は

　　　のう、舐(な)められたら-お終(しま)いなんじゃよ。

　　　もし、情けなく逃げてしもうたら、恐らく、ワシは一生、

　　　アサギに対し、怯(おび)えながら過ごす事となるじゃろう。

　　　それは事件屋としての意地が許せん」

ユウト「そっか・・・・・・。じゃあ、計画どおり・・・・・・」

ゼン「おう・・・・・・。ロビーで待っててくれや。一(ひと)騒動(そうどう)、

　　　起こしちゃるわい」

　と言って、ゼンはクックと笑うのだった。

ユウト「その前に、支度(したく)をすませないと」

ゼン「おっと、そうじゃったのぅ」

　そして、ユウトはパッパと用意を始めるのだった。

　・・・・・・・・・・

　それから、支度を終えたユウトは病院のロビーで本を読む-

ふりをして待っていた。

　すると、一人の看護師が声をかけてきた。

看護師「何をしてるのかしら？」

ユウト「ええと、本を読んでいて。母さんが来ないかなって」

看護師「そう。ずいぶん、お母さんの事が好きなのね」

ユウト「まぁ、病室に居るのが飽きたってのも-あるんですけどね」

看護師「そう・・・・・・。ねぇ、ユウト君。あなた、宮沢のどんな

　　　　所が気に入ってるのかな？」

ユウト「え・・・・・・えぇと・・・・・・。あれ、看護師さんって、

　　　　あ、そうだ。告白は退院の後って言ってた・・・・・・。

　　　　そう、佐(さ)良(ら)さん」

看護師「そうよ。忘れてたの？でも、変ね。名前は覚えてるのに、

　　　　顔は忘れちゃうなんて」

ユウト「は、はは・・・・・・そ、そうですね・・・・・・」

　と、ユウトは顔をそらして返事をした。

ユウト（言えない・・・・・・。宮沢さんに襲われかけた時に、

　　　　佐(さ)良(ら)さんの名前が出てきたから、覚えてたなんて）

　と、ユウトは内心、思うのだった。

佐良「それで、宮沢の事、どこまで本気なの？」

ユウト「え？いやぁ・・・・・・どうでしょう・・・・・・。お、俺、

　　　　まだ、高校生ですし・・・・・・」

佐良「ふーん。ずいぶんとウブなのね」

　その時、カンナが現れていた。

ユウト（カンナ・・・・・・？）

　すると、エレベーターの方から声がした。

医師「やめて下さい、高坂さんッ！医者として、まだ、あなた

　　　を退院させるワケには-いきません」

　そこには点滴をつけるゼンと医師と看護師が居た。

ゼン「うるさいッ！ワシは退院するんじゃ！こんな-しけた所に

　　　いられるかッ！第一、何じゃ、こんなモノッ！」

　と叫び、ゼンは震える手で点滴を抜き、放り捨てた。

看護師「こ、高坂さん、どうか安静に。どうか・・・・・・」

ゼン「うるさいのぅ・・・・・・何の権限が-あって、ワシを止めよう

　　　と-するんじゃ？ワシは子供か？子供なら親の許諾が-

あれば、子供の意思に関係無く、治療は出来る。

精神障害などを負って、後見人が居る場合も、同様じゃ。

じゃが、ワシは-どう見ても、違うじゃろう？

もう一度、言うぞッ！

ワシは退院するッ！退院するぞッ！」

　と、よろけながらも叫んだ。

　すると、看護師の佐良がゼンに駆け寄った。

佐良「高坂さん。考え直してください。私達に不手際(ふてぎわ)が-

　　　ございましたら謝罪いたしますので」

ゼン「うるさいッ！・・・・・・うぅ・・・・・・」

　すると、ゼンは胸を押さえて-かがみこんだ。

佐良「高坂さんッ！」

ゼン「・・・・・・チッ・・・・・・仕方無いのぅ。今日は勘弁(かんべん)しちゃる。

　　　じゃが、絶対に明日、退院するからのぅ。それと、

　　　無闇に心配そうにワシの病室に近づくな。ええの？」

佐良「わ、分かりましたから。ともかく、病室に、戻りましょうね」

　そして、ゼンは佐(さ)良(ら)-達に連れられ、エレベーターに乗ってい

った。

　それをユウトは一部始終、見つめていた。

ユウト『よし・・・・・・これで、良い』

カンナ『これで、暗殺者は相当に焦(あせ)るハズよ。退院されたら、

　　　　殺すチャンスが無くなってしまう。つまり・・・・・・』

ユウト『決行は今夜・・・・・・』

　そして、ユウトも自身の病室へと戻るのだった。

　・・・・・・・・・・

　ユウトは母の前で昼食をとっていた。

ユウト「・・・・・・義母(かあ)さん。ごめん。ちょっと、今日だけは

　　　　一人で居たいんだ」

母「あ・・・・・・そうなの。ごめんね。毎日、押しかけたら、

　　迷惑よねぇ」

ユウト「ううん。そんな事ないよ。毎日、来てくれて、

　　　　ありがとう。すごく嬉しいよ」

母「ユウト・・・・・・」

ユウト「ごめん、義母(かあ)さん。今日だけ-だから」

母「分かったわ。じゃあ、今日は帰るわね。

　　明日は-どうしようかしら？」

ユウト「午後にでも来てくれると嬉しいな」

母「ええ。じゃあ、そうするわね」

　そう微笑(ほほえ)みながら言って、母は立ち上がった。

ユウト「義母(かあ)さん・・・・・・義父(とう)さんにも-よろしくって

　　　　伝えておいてよ」

母「ええ。分かったわ。でも、どうしたの、急に？」

ユウト「ううん、何でも無い。大好きだよ、義母(かあ)さんも、

　　　　義父(とう)さんも」

母「・・・・・・ええ、母さんも、もちろん、お父さんもよ」

　そして、母は-しばらく意味深にユウトを見つめた。

母「・・・・・・じゃあ、帰るわね。ユウト・・・・・・体に気を付ける

　　のよ」

ユウト「うん。ありがとう、義母(かあ)さん」

母「じゃあ。帰るわね、ユウト」

ユウト「うん」

　そして、母は病室を去って行った。

ユウト「よし・・・・・・これで後は待つだけだ・・・・・・」

　すると、携帯が鳴った。

ユウト「はい・・・・・・」

ゼン『おう、ユウトか。こっちはバッチシじゃ』

　とのゼンの声が携帯から聞こえた。

ユウト「良かった。じゃあ、夜まで大人しくしてて。

　　　　夜になったら、こっそり-そっちに行くから」

ゼン『おう。しかし、思ったより、目立ってしまったが、

　　　大丈夫かのう？』

ユウト「うーん、分からないけど、相手は逆にチャンスと

思う可能性は-あるよ。だって、今なら、ゼンさんが

　　　　ポックリいっても、そんなに不自然じゃないと

　　　　思うもん。医者の言う事を聞かずに、暴れて、

　　　　死んじゃうってのは」

ゼン『フム・・・・・・なら、あえて、夕飯は食わんでおこう

　　　かのう。ユウトの差し入れの菓子でも食べとくわ』

ユウト「ま、まぁ・・・・・・あんまし、健康には良くないとは

　　　　思うけど」

ゼン『ともかく、さっきから、何度も外に出ては、近くに

　　　看護師や医師が居ないか見て、居たら追い返し取る

　　　からの。しばらくは寄って来ないじゃろう』

ユウト「うん。上手く、相手が引っかかってくれると、

　　　　いいけど」

ゼン『客観的に見れば、五分五分じゃな。とはいえ、ワシの勘では、

　　　まず、間違い無く、アサギはＧＯサインを出すで』

ユウト「どうして？」

ゼン『あいつは、計画を練る方じゃが、いざ最後には焦って

　　　時期を誤って実行する事が多いんじゃ。分かりやすく

　　　言えば、こらえしょうが無いんじゃ。

　　　それに、アサギは今回の事件を近くで見聞き-しとらん。

　　　そうなると、注目を集めている、と暗殺者から聞いても、

　　　ピンとは来んじゃろう。

　　　まぁ、それにのう。今日、奴がチキって、襲って来ん

　　　かったら、その時は本当に退院してやれば、ええ。

　　　そうすれば、こちらの面子(めんつ)が立つからのぅ』

　と言って、ゼンは笑うのだった。

ユウト「はは。じゃあ、そろそろ切るよ。一応、病院の中は

　　　　携帯での通話は禁止されてるから」

ゼン『おう、じゃあ、夜にの』

ユウト「了解」

　そして、ユウトは携帯を切った。

ユウト「さて・・・・・・いよいよ-だ」

　と、呟(つぶや)くのだった。

　・・・・・・・・・・

　その頃、病院を出たユウトの母は急ぎ、携帯を夫にかけていた。

父『どうした？まさか、ユウトに何か-あったのか？』

　との声が、携帯から聞こえてきた。

母「い、いいえ。そうじゃないのだけど・・・・・・。

　　その・・・・・・変なの・・・・・・」

父『変って？どうしたんだ？』

母「それが・・・・・・何とも言えないんだけど、いつもと様子が

　　違う感じで・・・・・・。怖いの。ユウトが何処(どこ)か遠くへ行って

　　しまう気がして」

父『待ってくれ・・・・・・・。つまり、ユウトの体調は悪化して

　　ないんだな？』

母「ええ。体は元気そうだったわ。本当に、あんな事が嘘だった

　　みたいに」

父『フム・・・・・・。となると、言動が変だったのか？』

母「変・・・・・・というか、まるで-お別れみたいな・・・・・・。いえ、

　　違うわ。そう、戦争に向かう兵士のような・・・・・・」

父『・・・・・・恐らく、何か隠しているんだろうな』

母「私も-そう思うわ。やっぱり、引き返して、ちゃんと聞いて

　　おくわ」

父『いや・・・・・・その必要は無いだろう。ユウトも-もう大人だ。

　　信じてやろう。な』

母「でも・・・・・・」

父『大丈夫。ユウトなら平気だ。ユウトなら何が-あろうと。

　　今回だって、ちゃんと私達の所へ戻って来てくれた』

母「ええ。そうね。そうよね。じゃあ、私は家に帰るわね。

　　ユウトは今日は一人にして欲しいって言ってたし」

父『ああ。なら、私も今日は、家に直行するよ。じゃあ、

切るよ。仕事中だしね』

母「ええ」

　そして、携帯は切れた。

母「ユウト・・・・・・気を付けるのよ・・・・・・」

　と、母は病院を振り返りながら、呟(つぶや)くのだった。

　・・・・・・・・・・

　ユウトは病室で黙っていた。

カンナ『ユウト・・・・・・話が-あるわ』

ユウト「うん。大体、分かるよ、何が言いたいか」

カンナ『そう・・・・・・』

ユウト「今回、シュウに用意してもらって、思ったよ。

　　　　やっぱり、何事も一人では限界が-あるってさ」

カンナ『そうね、その通りよ』

ユウト「それで、俺、思うんだけどさ・・・・・・」

　そして、ユウトは推理をカンナに説明し出すのだった。

　・・・・・・・・・・

　病院に夜が訪れた。

　廊下には人気が無く、ただ、その者の足音のみが響いていた。

　そして、その者は無言で、その病室の扉を開いた。

　次の瞬間、暗い病室からライトが照らされた。

　見れば、そこには一人の少年が懐中電灯を向けていた。

ユウト「・・・・・・そこまでです、観念してください」

　と、ユウトは犯人に告げるのだった。

　それに対し、犯人はニヤリと笑みを浮かべるのだった。

　・・・・・・・・・・