陰陽師物語

陸幕

陽矢の夢

…その夜。俺は夢を見た。

広い草原。近くには、さっきまでいた筈の陰陽寺家の屋敷。

空を見上げると…眩しいくらいの太陽。

両手を見てみると、どうやら体が透けているらしい。

『ふんふふーん♪』

陽矢「…？」

横を見ると、小さな少年が花を持って歩いている。…スッゲー汚れてるが。

よく見ると頭に葉っぱの他に白い花が…確か、峰薄雪草(ミネウスユキソウ)っていうんだったっけな…。つーかどこ行ってたんだか。

見たところ、俺が見えていないらしい。…まぁ透けてるしな。

『ははさま、よろこんでくれるかなー』

陽矢「…母様？」

嬉しそうに持っている花を眺めている。

『こんなところにいたか！』

『！？う、うわぁ！おねえちゃんだ！！』

『あっ！待て走ったら転ぶぞ！』

少年の姉らしき人物、だけど顔が分からない。

陽矢「…っ…頭が…」

酷い頭痛に襲われたかと思うと、急に目の前の景色が変わった。

さっきとは一変して、明らかに平和ではない世界だった。

顔を正面に戻した時、またあの少年を見つけた。

『ははさまーぁああ！ちちさまーぁああ！…おねえちゃーぁああん…！…ひっくっ…！』

さっきと同じく薄汚れているが、その顔は恐怖で染まっている。

何かに逃げているのか、それとも探しているのかは分からないが…泣きながら走っていた。

だが、俺の目の前で転んだ。そう思った直後…今にも襲いかかろうとする妖怪の姿が見えた。

『いたた…っ…！』

陽矢「！」

目の前にいるのに、透けている俺の体じゃ触れることも出来ない。

だが、代わりに少年を助けた人がいた。

『はぁっ！』

『あ…。…こよみ、おにいちゃん…よるおにいちゃん…』

『大丈夫か！』

『う、うん…』

『！…夜、走るぞ！』

『はい！』

陽矢「暦と…夜…」

あの少年を抱きかかえながら、襲いかかってくる妖怪を蹴散らしていく。

だけど…二人とも体力の限界が近いように見える。

『…ごめん、なさい…っ…ボク…あしでまといだよね…っ』

『何言ってやがるんだ！お前のせいじゃない！…っ…霊力が制御しきれないのは、幼いから仕方ないさ！

　お前は何も言わず落ちないように俺に掴まってろ！』

『っ…うん…』

陽矢「…。…っ」

痛みが激しくなって、膝をついた。

なんだか、この先は見たくない…。

…だけど…。

陽矢「…見なきゃ、いけない気もする…」

俺はあの三人を追いかけようと思ったが…その必要はなかった。

俺が痛みを堪えて顔を上げると…あの、湖下祠に通じた湖の前に変っていた。

『っ…はぁ…はぁ…。…なんとか、妖怪は振り切れたみたい、だな…』

『そう、みたい、ですね…』

『…だいじょう、ぶ…？』

『んー…？なぁに、心配すんなって…こんぐらい、平気だ。…！』

『？…あっ、ちちさま！』

父様。そう呼んだ男性の顔は…やっぱり分からなかった。

『皆！…平気か！』

『ちちさまー！……？』

嬉しそうな顔でその父親の方へ走り出したかと思えば、急に足を止め怯えたような顔をした。

『？…どうしたんだ』

『……ちちさま、じゃない……だれ？』

『…』

少しずつ後退りしていく。

…この光景、確か…俺は…知って…？

『…。…夜』

『？』

『…後のこと、任せたぞ』

『え？…あっ！暦様！』

暦が飛び出した直後、その後ろから本物と思われる「父様」が現れた。

酷く傷ついた姿で。

『…チッ。しぶとい人間だ』

その偽者から…九つの尾が現れたかと思うと、次の瞬間──

『うわぁあっ！！』

『しまった！』

『っ…＿＿＿！』

尾に絡まれ湖に向かって投げられたあの少年を、二人が助けに向かう。

『御二方！…うわぁああっ！！』

『夜！…ッ！』

二人に続いて飛び込もうとした夜は、他の尾によって近くの大木まで吹き飛ばされた。

おそらく…衝撃で気絶したと思う。

二人が湖に飛び込んだところで…夢が終わった。

誰かに、呼び起されたかのように…──

──陽矢！」

陽矢「…っ…？」

目を開けると、心配そうな顔をした皆の顔が眼に映った。

夜月「陽矢…よかった…」

妙に体が重い。おまけに貧血みたいに頭がグラつく。

…ん？もしや俺、夜月の膝の上に頭を乗せられ…？

桃芽「動かないで。体力もかなり持っていかれましたので」

陽矢「…何が、起きて…」

倭代「いやいや。これはあたしも予想外だったよー。まさか、『無理矢理夢を見せる』なんてさ」

陽矢「…？」

暦「…ったく、あんの野郎も随分と手の込んだ妖術を仕込んでくれたぜ…」

陽矢「…よう、じゅつ…？」

暦の手を見ると、黒い札が。…赤い文字で、「狐」？

それに倭代さんが別の白い札を張ると、紫色の不気味な炎を上げながら消えた。

つーか熱くないのか？…いや、陰陽師だからそういうのやってるのかもしれない。

暦「……。

　…スイマセン、いきなりやるのやめてくれません？一応火傷しないように術施してますけどスゲーあっついんで…」

夜「…」

前言撤回、結局熱い。

夜月「…」

陽矢「？…!?　夜月この腕…！」

俺を支えている夜月の腕を見ると、俺が無意識に掴んでいたであろう痕がはっきりと残っていた。多分、爪も立ててただろう傷もある。

陽矢「…ごめん」

夜月「謝る必要はない。…この程度、どうてことない」

陽矢「けど」

夜月「これ以上、失いたくなかっただけだ」

陽矢「……」

──…あの方と、重ね合わせているのでしょうね…

最初の頃、夜がそんなことを言っていたのを思い出した。