前哨－NOデリカシー女と絡まれ男

　山城穂奈美は、オフィスに戻って来た。

　忘れ物をしたからだ。

　守衛の人から、まだ1人残ってるのがいると言われた。

　オフィスのドアから中を覗くと、５年先輩の橘陽貴が、まだPCに向かって作業している。

　いや、よく見ると、座っているだけか？キーボードにも、マウスにも、手は触れていない。

　気が抜けたような様子で、PC画面を見つめている。

　何やってんだ？と穂奈美は思ったが、橘陽貴に関する、ある噂を思い出した。

「先輩、まだ居たんですか？」

「えっ、なに？」

　陽貴は、慌てて振り向く。

　橘陽貴の印象では、山城穂奈美は、明るい性格で、頭の回転も早く、仕事をテキパキこなす、デキる後輩だ。

　しかし、陽貴には、何故か後輩と思えないような態度で接してくることもあり、正直、苦手なタイプだった。

「忘れ物です。」

「大変だね。」

「まだ、やって行くんですか？」

「月曜までには、終わらせておきたいからな。」

「大変すね。」

　穂奈美は、自分の机の引き出しから、シルバーのバングルを取り出し、バックに入れた。それから、陽貴に近づき、PC画面を覗き込んでくる。

　陽貴は、来週のプレゼンの資料を作っている。

「かなり出来てるんじゃないですか？」

「いや、なんか、パッとしないっていうか・・・。」

　穂奈美は、陽貴の後ろの席に座り、背中合わせに椅子を近づけた。

「ふーん。いつもパッとしないじゃないですか。」

　こういう感じが、陽貴は苦手だった。

「忘れ物、見つかったんなら帰れば。」

「はい、帰りまーす。」

　穂奈美は、帰らずに座ったままでいる。

　陽貴は振り返って、怪訝な表情で穂奈美を見るが、すぐに向き直って、作業を続ける。

「先輩。彼女さんと別れたって、本当ですか？」

「は？」

　陽貴は驚いて、思わず後ろを振り返り、穂奈美を見た。

　穂奈美も振り返り、陽貴の椅子の背もたれをガッと掴む。

「マジなんすか？」

「別に関係無いよね？」

「あっ、マジなんすね。」

「めちゃくちゃプライベートだと思うんだけど。」

　穂奈美は、嬉しそうに笑った。

　獲物を見つけた、といった眼つきだ。

「先輩、バレバレなんですよ。みんな、噂してますよ。」

「みんな？」

「うちの部署の女子全員です。」

「全員？」

「そうですよ。全員です。」

「ヒマなのかよ。」

「みんな、そういうの大好きですからね。情報収集抜かりないですよ。」

「・・偉いよ。素晴らしい。」

「恐れ入りますぅ。」

　褒めてないけどという感じで、穂奈美を見返す。

「俺、誰にも言ってないけど？」

「いつ別れたんですか？」

「いや、何で分かるの？」

「あからさまに、落ち込んでたじゃないですか。分かり易いんですよ。で、いつ別れたんですか？」

「いつでもいいだろ。」

「隠す程のことでもないじゃないですか。」

「どうせそれで、また、みんなで話しするんだろ？」

「そうですよ。話題を提供してください。」

　穂奈美は、ニヤニヤが止まらない。

　陽貴も、黙ったところで、追求の手が止まるとも思えなかったので、正直に言うことにする。

「１ヶ月くらい前だな。」

「何で別れたんですか？」

「もう、どうでもいいだろう？プライベートだよ。いい加減にしろよ。」

「先輩。面倒かけさせないで下さいよ。」

「さっきからずっと失礼なんだけど。」

「じゃあ、みんなには言いませんから、教えて下さいよ。」

　陽貴は、みんな知っていると言われて、困惑したが、それ以上に、穂奈美が興味を示していることが、奇妙に思えた。

「理由は・・・よく分からな」

「ああっ、待ってください。当てます。」

「えっ。」

「あれじゃないですか？彼女さんの言うことばっかり聞いてたんじゃないですか？」

「ばっかりっていうか、彼女なんだから。どこに行きたいって言われれば、一緒に行くし、あれが食べたいって言われれば、食べに行くし、欲しい物があるって言われれば、買ってあげるでしょう？」

「はあ、言われればって・・。それなんすよね。先輩らしい。そんな感じですよね。」

「何が？」

「私も嫌かもです。」

「何で？」

「じゃ、私帰ります。頑張ってください。」

「えっ？ちょっと待って。どういうこと？」

「帰れって言いましたよね？」

「理由。分かんの？」

「本当の理由は、分からないですよ。あくまで想像です。」

「想像かよ。」

「でも、当たってるような気がしますよ。」

「何だそれ。」

「じゃ、理由。分かってるんですか？」

「いや・・・。」

「分かったとして、どうするんですか？ヨリ戻んないですよ。」

「まあ、そうだよな。」

「そうですよ。」

「・・・そうだよな。」

「理由なんて、分かんない方が良いですよ。」

「理由が分からないと、直しようがないだろう？」

「直したところで、どうにもならないですよ。それに、分かっちゃったら、否定出来ませんから。」

「でもなあ、・・・延々と考えちゃうんだよな。」

「ムダっすね。」

「分かってるよ。」

　陽貴と穂奈美は、近い部署で、たまに話す事もあるが、プライベートな内容の話は初めてだった。

「何かあった？」

「なんですか、それ。」

「普段と全然違うじゃん。おかしいなぁ。」

「何、分かった感じになってんですか？」

「別れたとか？俺と同じで。」

「それって、セクハラですよ。」

「はあ？人の事、散々イジっておいて？」

「先輩って、イジられキャラじゃないですか。あれっ、知らなかったんですか？」

「ずっと、ショックなことばかり、言われてるんだけど。」

「愛されてんですよ。」

「そう言えば許されると思ってないか？」

「細かい事気にするの、良くないですよ。」

「分かってると思うけど、フラれて、傷ついて、落ち込んで、仕事が手につかない状況なんですけど。」

「分かりますぅ。辛いですね。」

「明らかに絡んでるよな、酔っ払ってんのか？」

「失礼だなぁ。それ、失礼ですよ。」

「マジで、帰れよ。」

「嫌です。手伝いますよ。」

「マジで？じゃあ、そうだな。えーと・・。」

「嘘でぇす。」

「本当に帰ってくれ。」

「怒らないで下さいよ。」

「もういいよ。話したくない。」

　陽貴は、少し語気を強めた。

　少しだけ間が空いた。

　穂奈美は、じっと陽貴を見つめた。

「なんだよ。」

「私も先輩と同じです。・・別れました。」

「えっ、本当に。・・・やっぱり。」

「やっぱりって何ですか？」

「なんとなく、テンションがおかしいから・・。」

「今、ざまぁ、って思いましたね。」

「思ってないよ。」

「本当ですか？」

「何で別れたの？」

「自分だって、聞くじゃないですか。」

「いや、まあ・・・。」

「・・・いたんですよ。女が。」

「えっ、何、二股？浮気？」

「何、嬉しそうにしてんですか。」

「いや、してないって。」

　いつも強気で、口数も多い穂奈美ではあったが、この異常に絡んでくる感じは、普通じゃなかった。

「・・・それはでも、きついなぁ。」

「フォローしてくれなくていいですよ。」

「大丈夫なのか？。」

「大丈夫ですよ。・・・元々、長く付き合ってたわけでもないし。」

　陽貴は、言葉が出てこなかった。

穂奈美の口調に、つい面白がってしまったが、悲しくないはずがない。

「・・・・」

「やめて下さいよ。何か言って下さいよ。もう、言わなきゃ良かった。ちょっと言い過ぎたかなって思って・・・。」

「無理すんなよ。」

「無理してません。ショックも受けてません。腹は立ちましたけど・・。」

「無理してんなぁ。」

「・・・男って、何でそうなんですか？浮気しないとダメなんですか？そのために生きてんですか？」

「・・・それで、俺に絡んでたのか。」

　穂奈美は、驚いたような顔をして、初めて黙った。

　あんな男、こっちから捨ててやった、はずだった。

　一瞬、陽貴を、きつい眼で睨んだが、すぐ目を逸らす。

「ちっ。」

「舌打ちすんな。彼氏の前でも、そんな感じなのかよ」

「そんなんだから、浮気されるんだって思ってますよね？」

「そんなふうに思ってない。」

「絶対思ってますよ。」

「思ってないよ。」

「・・・どうでもいいです。」

「何にしても、別れるのはきついよな。誰にも、どうすることもできないよ。」

「分かってますよ。」

「慰められても、無くなるわけじゃないし。」

「はいはい。」

「解決は出来ないから、忘れるしかない。」

「先輩はフラれたかもしれませんけど、私はフッた方ですよ。」

「実質、変わらないと思うけど。」

「・・・もう、分かってますよ。先輩と同じっていうのが嫌なんです。・・・あーあ、なんか良いこと無いかな。」

「そんな簡単に、良いことなんてあるわけないだろ。」

「いちいち、言い返さないで下さい。」

少しの沈黙になる。

結局、こんな話しをしたところで、何の解決にもならない。

不毛過ぎる。

それでも、

「ダラダラ喋ってたら疲れたよ。」

「話してたら、どうでもよくなってきました。」

「・・・少しはマシになった？」

「何ですかそれ？」

「別に・・・」

穂奈美も、妙な疲労感を感じていた。同時に、女友達に元カレの愚痴を言った時とは、違う感覚があった。

「・・・多少は。」

「飯でも行くか？」

「奢ってくれるんですか？」

「えーっ、俺も傷ついてる側なんだけど。」

「じゃ、行かないっす。」

「あそっ。じゃあ、お疲れ。」

「お疲れ様です。」

　穂奈美は、オフィスを出ていく。

　陽貴も、PCの電源を落とした。

　背もたれに寄りかかり、天井を見上げた。

　穂奈美の言葉を思い出す。

『理由なんて、分かんない方が良いですよ。』

本当は、そうなんだろう。考えたって仕方のないことだろう。

（そう思えれば、楽なんだよな。）

　突然、ドアが開いた。穂奈美が戻って来た。

「また何かあったら、話、聞いてあげますよ。」

（なんで上から目線？）

「要らないです。結構です。」

「はあ？せっかく・・・。バーカ。」

　ドアを勢いよく閉めて、穂奈美は走って出て行った。

「早く帰れ！・・子供かよ。」

ドアに向かって言うが、聞こえてはいないだろう。

　陽貴も、オフィスを出ていく。

　夜が更けても、周りのビルには、まだ明かりが灯る窓が多くある。

　陽貴は、疲れたように、少し息を吐いた。