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カレン

私(カレン)の好きな人は、幼馴染で気が弱かった子、グラントだ。

最初は助けてあげなきゃという正義感だったが、いつしか恋心を抱いた。

しかしその時グラントは、親友マリアと婚約していた。

マリアもグラントに恋をしていたようで、報告されたときは嬉しそうに話していた。

しかし、私がとった行動は、私もグラントのことが好きとにおわせること。

両親同士が仲が良く、はなから子爵家と公爵家の婚姻はできないのは知っているが、グラントと婚約の話も冗談で出たほどだ。

そんなことをマリアに伝え、マリアに罪悪感をもってほしかった、マリアに傷ついてほしかった。

本当に私は性格の悪い人間だ。

男爵との婚約を結ぶときも、かわいそうな私を演じた。

マリアは好きな人と結ばれていいねという思いを感じさせた。

すると、グラントとの妾の話を持ってきた。

あの男爵の妻になるより、公爵の妾のほうが利になるはずと、説得してきた。

ここにきて、罪悪感を覚えた。

マリアは私の想いをずっと受け止めてくれた。

そして実際に妾となった。

寝室に座っていた私に、グラントは謝った。

自分はマリアのことが好きなこと、カレンの危機を守るため妾として受け入れたこと、本当はマリアとしか行為はしたくないのに、マリアは初夜を遂行したかどうかの監視も入れており、抱かないといけないこと。

知ってるよ、マリアのことが好きなのは。

あなたの視線はいつもマリアだったから。

そして実際うまくいかなかった。

「私をマリアとのことだと思って。」

（マリアは初夜以降、行為を拒んでいるらしい）

「マリア、マリア、マリア、ずっと前からずっと好きだ。愛してる」

マリアと思いこみ、私を抱いた。

２人で泣きながら夜を過ごした。

しかし、妊娠してしまった。私もマリアも1度で。

マリアは相変わらずグラントと一緒にいられるようにしてくる。

グラントは避けられていることに傷つき、マリアに自分の気持ちを伝えられず、落ち込んでいる。

そして私も、この現状を生み出したことを心から反省したが、もはやなにもできずにいた。

そして時が過ぎ、マリアも私も同じ頃に陣痛がきた。

しかし、私は出血の量が大きく意識が遠のいていた。

自分の罪が今来たのだと理解した。

「マリア、リゼをお願い。私の子の名前はリゼ。ごめんね。本当に今までごめんなさい。」

意識がなっていく。

「私が絶対リゼを守るからっ」

先に出産をおえたマリアが、私の手を握って泣いていた。

そうして、カレンはひとり亡くなった。

大きな問題を残して。