教室
教室に入るとクラスメイトが一斉にこちらを見た
彼らはしょんもりする王子を囲み何やらいじめのような構図になっていた
「大丈夫だった？」
輪の中から一人の女の子が私に話しかけてきた
確か昨日先生を呼んでくれた子だ
「大丈夫よ、先生を呼んでくれてありがとう」
にこりと笑うと朗らかな笑顔が返ってきた
「ところで何をしているの？」
そう言って王子の方を見ると床に座らされていた
仮にも王子様なのに・・・集団心理とは恐ろしい
「謝らせてんだよ、ほら謝れよ！！」
1人の男子が膝で王子小突く
少し痛い目に遭ったのか髪や服が乱れていた
私はこういった集団暴力や弱いものいじめが大っ嫌いだ
プリンセスはこういった場面を決して見逃さないというのももちろんあるが
単に私も昔学校で変人扱いされていたのだ
それもあって許せない
「そうね、態度に問題はあったかもしれないけれど
その状態は、いじめをしているみたいだわ」
そういって近づくと彼の腕をつかみ立ち上がらせた
彼は恐れるような驚いたような顔で私を見た
「私はアイリスよ、宜しくね」
握手をするように手を差し出すと恐る恐るといったようにその手をとった
「俺は、レオリック・・・レオと呼んでくれていい」
怯えながら少し偉そうなような
まぁいいんだけどね
「私、楽しい学園生活を送りたいの
昨日は授業を遅らせてしまって本当に申し訳なかったわ」
攻撃をされた当の本人が謝りだしたことに驚いたのか少しざわつき
すぐにその場は静かになった
「た・・すか・・・った・・・礼・・をいう・・」
・・・・彼は今までお礼というのを言ったことがないのだろうか
とても苦々しくそしてぎこちなく私にお礼を伝えようとしている
「ありがとうって言ってくれたほうが嬉しい」
そう言って笑いかけるとたっぷり尺を使ってまたもやぎこちなくありがとうを言った
そういう風に育てられたのだ、仕方ないがお礼と謝罪はちゃんと言えないとだめだ
この7年間どうせこのクラスのメンバーなのだろう
ちゃんとお礼の言える子に育てなくてはな
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昨日の遅れの分の授業が開始した
まずは魔法具に関してだ
一人一つ先端に透明な魔石の付いたロッドが配られたが私はこっそりジョルオンにもらったものにすり替える
魔石ではなく似たような赤い石が付いたものだ
私がただこれに触ったら闇属性がもろに出てしまう
「あれ、お前今・・・」
「ん？？」
ちゃんと先生の方見とけよレオ
このロッドは一定量の魔力しか通さない安全なものらしく始めの一年ではこれを使うという
上達しなければ一年以上使うこともあるそうだが
レオがボッっとライター程度に火をともす
「なんだ、こんなものか」
フンっと鼻を鳴らすが先生に勝手に魔法を使わないと即注意を受ける
「それに、もっと魔力を通します」
そんなにショボくないとぴしゃりと言われ涙目になっていた
魔法具の説明は前に本にも読んだ内容だ
人のを触っちゃいけないとか、魔力総量によってとか
退屈だ
隣で教科書に落書きをしているレオを見ていたほうが楽しい
昨日の傲慢な態度も含めこいつは小学生の少年なんだなと思った
まぁよく考えたら13歳だ
歳のわりに少し子供っぽい程度だ
周りが大人びているのだろう
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次に実戦魔術の授業だ
周囲に合わせて平均ぐらいを出さないとな
「それでは皆さん、ロッドを掲げて」
先生に合わせてみんな肘を曲げ顔の高さに先端が来るように掲げる
「我に流れし魔力の加護よその姿を現せ」
すると先生の杖の先に水の球が出来る
大きさは500円くらいだ
先生は二人
何かあった時の対処の為か水属性と風属性が待機している
クラスメイト達も次々に唱え炎を出す
私も適当に合わせて呪文を唱えると勝手に力が溢れるのを感じた
あ、まずい
大きな炎が出てしまうと悟り圧縮
すると深い青の炎が出た
慌てて温度を下げて赤くするが何人かは見ていたようで少しざわついた
先生も驚いた顔をしていた
「くっそー俺も！！」
レオはそう叫び呪文を唱えた
するとポッとマッチのような小さな火がともった
どうやらレオはとても弱い魔力しかもっていないようだ
だから大きな魔石が必要なのか
ぷくくっと馬鹿にしたように先ほど膝で小突いた生徒が笑う
レオは顔を真っ赤にして少しうつむいた
うん、よろしくない
あいつ、よろしくない
私は彼が出す炎を少し大きくして前髪を燃やしてやった
毛先ではない
前髪のセンターの根本だ
先生が慌てて消火したが既に横幅5㎝ほどの焼け野原になっていた
へっざまぁねぇな
え？これはいじめじゃないよ
天罰だよ？
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寮に戻るとルークが手紙を渡してくれた
カイリからだった
起きて最初に作った蝋のバラが入った封は届かなかった
横書きだが縦に読むと私が起きたことを含ませる内容だったという
次も、その次も届かなかったが私は華を作り続けた
ようやくカイリに渡ったのはつい二か月ほど前だ
カイリも私の無事を悟りロールズ作のいびつな花と前にカイリが出していた宝石が同封されていた
内容は単純なもの
眠る姉と婚約したルークに宛てた何でもない日常会話といった印象だったが
紙にぽつぽつと滲んだ跡があった
簡単に察せた
カイリは私が起きたことを泣いて喜んでくれたのだと
思い返せば涙を流して私の身を案じてくれたのはカイリだけだった
なんだかその日、私はどうしようもなくホームシックに見舞われたのだった
今では姉のような関係性になったルークに慰められながら私は眠りについた
ルークとは一切のやましさ無しで同じベットに寝ている
女同士のルームシェアのような関係だ
それくらいお互いに“無い”のだ
ルークも私を女として“無い”と判断しているし
私もルークを王子として“無い”と思っている
部屋はとっくに直っているがお互いにご飯を作りあって生活する今が楽しくてずるずると同部屋にいる
「はやくカイリもこの学園に来ないかな」
話によると土属性は土を操り出すのであって宝石や鉱物は特殊らしい
つまり、カイリが入学した暁には、カイリは特別棟に入れるのだ
まだまだ先だが今から楽しみだ
