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特別編２話「泣いたらあかんって思ってたけど、泣いてまうやん」

▶1. 「ちょっと陣痛きてんけど」

その日の朝、空はうす曇りだった。

舞子はリビングのソファで、毛布にくるまっていた。

予定日はあと6日。

でもお腹の重みはここ最近で一番、張りが強く、

さっきから腰にジン……と鈍い痛みが走っていた。

「んー……これ、もしや陣痛か？」

本庄はキッチンでお粥を作っていた。

朝食は“妊婦仕様”で、ここ数週間は徹底されている。

「大丈夫ですか？」

「んー……たぶん。ちょっと痛みあるけど、まだ全然しゃべれるし。

ていうか、陣痛ってもっと激しいもんちゃうかったっけ？」

「基準が曖昧ですね……救急車を呼ぶレベルかと思っていました」

「それは“破水したら”や」

ふたりで会話してる間にも、舞子はまたひとつ、張りを感じていた。

でも間隔がまだバラバラだったので、念のためアプリで測る。

（15分間隔……これは“前駆陣痛”か？）

と思った、その2時間後。

間隔が10分を切り始めた。

（やば……これガチや）

「本庄さん、ちょっと陣痛きてんけど」

「……！　病院、行きましょう。すぐに」

「まだ平気。シャワー浴びさせて？　髪まとまってへんし、眉毛ないし」

「眉毛は僕が描きます」

「待って。今一番怖いのそれやから」

▶2. 病院にて：「うち、産むんやなぁ……」

正午、入院。

病院の個室には必要な荷物が揃い、看護師がテキパキとモニターを準備する。

舞子は横になったまま、本庄の手を握っていた。

「……なんかさ」

「はい」

「うち、ほんまに“ママ”になるんやなぁ、って。

想像してたより実感湧いてないけど、体だけ先に進んでく感じするわ」

本庄はそっと手を強く握り返した。

「僕は、あなたが“母”になる瞬間を、そばで見届けられることが光栄です」

「もうちょっと緊張感出して？うち、今けっこうガチの痛みと戦ってんで？」

「今のうちに言っておきたいことがありまして」

「……なに？」

「ありがとう。君が、僕の子を、産もうとしてくれてること。

それは当たり前じゃなくて、本当にすごいことなんです」

舞子の目に、少し涙がにじんだ。

「ずるいわ……その言葉……」

▶3. 午後3時：「これは死ぬやつやろ！」

「いっっっっっったああああああああああああ！！！！」

3時間が経ち、痛みは“喋れないレベル”になっていた。

モニターが陣痛を示すたび、波が押し寄せる。

舞子は汗だくになり、体をくの字に丸めて唸っていた。

「本庄さん！　うちもう無理！　これは死ぬやつやろ！！？」

「大丈夫です！　生きてます！　生きてください！！」

「こんなん、“人類みんな母から生まれてる”とかウソやろ！？

ありえへんやろこの痛み！！」

「心の底から尊敬します！！」

看護師が顔をのぞかせた。

「子宮口、7センチです。いいペースです」

「うそやろ！？　あと3センチ！？　地球3周くらいの距離に感じるんですけど！？」

「冷静に面白いツッコミしてる時点でまだいけますね、頑張って！」

「泣かす気か！！」

▶4. 午後6時：分娩室へ

いよいよ、子宮口全開。

助産師の合図で、舞子は分娩室に移動した。

「行ってらっしゃい、舞子さん。いよいよ、会えますよ」

「こわい……けど、頑張る」

本庄は手を握りながら言った。

「君は今まで、何度も僕の“命”を支えてきた。

今度は、僕が君の“力”になる番です」

「……うん。うち、産むわ。うちの、大事な命」

▶5. 午後7時45分：そして、産声が

痛みといきみが何十回と繰り返されたあと。

助産師の声が響いた。

「はい、頭出ましたよー！　あと一息！！」

「う、うん……ッ！　んんんんんーーーー！！！！」

「はい！　出ました！！」

その瞬間――

「おぎゃあああああ！！」

確かに、小さな命の産声が、部屋に響いた。

舞子は、しばらく放心したまま、

顔を濡らしながら、助産師に赤ん坊をそっと胸に抱かせられた。

「……あ……」

小さな手、小さな爪、小さな鼻。

「ほんまに……おったんやな……うちのお腹に……この子……」

隣で本庄も、黙ってその顔を見ていた。

目に光るものがあっても、何も言わず、ただ静かにそばにいた。

舞子は、震える声で言った。

「こんにちは。はじめましてやな……生まれてきてくれて、ありがとうな……」

▶6. 名前と、誓い

翌朝。

小さなベビーベッドに寝かされた男の子を見ながら、

ふたりは名前の最終確認をした。

「……本庄悠真（ゆうま）、で、ええかな？」

「……はい。“悠々とした心で、真っすぐに生きてほしい”。

あなたが考えてくれた、その意味に、僕も賛成です」

ふたりで見つめたその顔は、どこか本庄にも似ていた。

舞子は、そっと悠真の手を握った。

「うち、ママ頑張る。怖くても、未熟でも、あんたと一緒に、成長してくわ」

本庄もそっと手を重ねて、言った。

「悠真。君がこの世界に来てくれたことで、僕たちの人生は、もっと深くなる。

ありがとう。これからも、どうか、よろしく」