2歳の誕生日。
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００８
「ライル、そろそろ下に行こうか」
下に？ ああ、誕生日プレゼントがあるとか言ってたんだっけ？ でも、その前になんか凄いもんもらったんだが。自称、守神君を。
「……うん」
やっぱり、父さんと母さんには聞こえてないみたい。……それはそれで不気味なんだよな。それに、声は聞こえてるけれど、姿が見えないのも不気味。
ライルは父親に抱っこされて、1階に下りていった。
『俺の姿は、お前が見ようとしていないから、見えないだけなんだぞ……この通り、俺はここにいる』
その声は、ライルには聞こえていないようだ。クロヒは、今までライルがいた書斎の本棚の上にいた。
黒くて、少しぼやけていて、見た目は竜の悪魔とでも言って良いだろう。だが、それなりに威厳のある、神と言われたら神にも見えるかもしれない。
主人となったライルは、半分クロヒを信じていないようだけれど。
一方、ライルは、1階のリビングにある子供用の椅子に座らせられていた。
部屋は、綺麗に飾られていて、パーティ仕様。机の上にはクラッカー。誕生日ケーキを模した、飾り、様々な料理が並んでいる。
これは……人生初の誕生日会だ！！ 俺は、前世で誕生日を祝ってもらったことがない。親がほぼ居なかったからな。……だから、前世含め初の誕生日会だぁーー！
「準備は良い？」
「うん！」
「「ライル、誕生日、おめでとーー！！」」
両親の楽しげな声とともに、誕生日会は始まった。
……あぁ、俺は目の前に並んでいる高級そうな、鶏肉は食べられないのか……鶏の丸焼きが。
物欲しそうに眺めるライルの目の前で、両親が鶏肉を完食し終えた。
我慢だ。今は我慢！ もう少し大きくなったら、食べさせてもらおう。今はこの離乳食を、食べ終わらなければ！
そして、誕生日会は終盤を迎えた。
「さぁ、これを開けてみて！」
「うん！」
なんだろう？ 何が入っているんだろう？ おもちゃかな？
人生初の誕生日プレゼントに、期待を胸に近付く。
ラッピングされた、箱に手を伸ばし、ゆっくりと……蓋を開けた。
これは……！
クマのぬいぐるみだぁ！！ 別にぬいぐるみが好きな訳じゃないけど、無駄に親近感があるというか、、 初めての誕生日プレゼントの中身を、期待していた俺がバカだった！
初めてのプレゼントは、中身がなんでもこんなに嬉しいもんなんだ！！
そうして、ライルはクマのぬいぐるみを抱き締めた。嬉しさは増す一方で、両親もそんな我が子を優しく見つめるのだった。
数分後……
ふぅ。満腹。離乳食にじゃなくて、心が満たされてる感じがする。それにこのクマ、超可愛い！
すると、リビングの床でクマとじゃれているライルのところに、母親がやって来た。
「ライル、今度の休日ににみんなでお出掛けしましょう！ いよいよ、ライルも魔法デビューよ！ なんの属性か楽しみね！」
え、マジで！ 俺、遂に魔法が使えるようになるの！？ 2歳になったからって、いきなり魔法ですか！ 恐るべし2歳。
「まほう！ うん！ やる！」
「楽しみにしていてね！」
おっしゃー！ いよいよ、本格的に異世界って感じがしてきたな。このまま、全属性が使えて、最強になったりして！いやぁ、1から始めても何も損はないじゃないですか！女神さんよ！
『いやさ、お前さんよ。異世界って感じがするって良くわからんが、話を聞くに、俺がいる時点でもう、その異世界って感じがあると思うんだが？』
……確かにそうだな。でも、なんかクロヒはそんな感じしないんだよな。そもそも、姿見えないし？
『お前が見ていないだけだ。ほら、後ろ見てみ？』
後ろ？ いやいや、何も気配感じないよ？
とも、思いつつ後ろを向く。
「ひぃっ！」
……黒い、竜……！？ クロヒ、何だよな？ お化けじゃないよな？ 心臓に悪い。死ぬかと思った。まだ、バクバクしてる。
『わりぃわりぃ。こんな姿じゃいけないとは思ったんだが、ちょっと驚かせたくて……あは』
お前……仕返し、覚えとけよ……！
『やだねー！ 捕まえられるもんなら、捕まえてみなー』
このやろっ！
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