深鈴が言った。
０４２
……どうやら、聞いていた通りらしい。女神に、転生をさせる代わりに、ある人物を殺すこと。そう言われたそうだ。
「……じゃあ、やっぱり、深鈴じゃないか！」
「……」
ゴミでも見ているかのような、眼差しを向けられた。
妹を傷付けずに、どうにかする方法……どうすれば良いんだ！？ 魔法？ いやそれだと攻撃してしまう。……浮遊……そうだっ、浮遊魔法を深鈴にかけて、空中に留めておけば、どうにか出来る！
心を決めたのと同時に、深鈴がライルに向かって走り出した。離れたところから、ジャンプしてライルに斬りかかる。
「隙ありっ！ やぁっ！」
浮遊！！
すかさず、浮遊魔法をかけ、深鈴の動きを封じた。
「なに……？ なんなのこれ？ 魔法？ いや、ダメでしょ、こんな拘束魔法！ 反則！ もうっイライラするーっ！」
そんなことを言いながら、じたばたと風の上で暴れる。
「深鈴、これは拘束魔法なんかじゃない。ほら、言ってたろ昔。浮遊魔法だ～って。あれだよ」
「私が、昔、言った？ そんな。そんな事どうして知ってるの？ なぜ君が知っているの？」
目の前で起こっていることが理解できていないようで、目を瞑り、頭を抱えている。
「だからさ、いったじゃん。深鈴なんだろって」
「嘘、そんな……本当に……？ あなたは、誰なの？」
「……吏音だよ……深鈴」
「おにいっ……‼」
ちゃん、を言いきる前に、深鈴はライルに向かって飛んだ。ライルは、焦って浮遊を解いた。
「お兄ちゃん！ 本当に、本当にお兄ちゃんなんだっ！」
深鈴は、自分の体格よりも遥かに小さい、ライルを思いっきり抱き締めた。
痛い……息が、できない……
「深鈴……首、首がっ」
「あわわわわっ！ ごめんっ、大丈夫！？」
「いや大丈夫だけどさ、それより、ニトは？」
深鈴が無事だったのは嬉しいんだけど、とりあえず、ニトを助けなきゃいけない。深鈴が解放してくれれば、それで済む。
「……」
なぜか俯いて、なにも言わない。ライルが顔を覗き込むと、深鈴は顔を真っ赤に染めていた。
「深鈴？」
「あ、えっ、ううん！ なんでもないっ」
そう言って、深鈴は洞窟の奥へと消えた。
なんだ？ 急になにも言わなくなって、体調が悪いのか？ 大丈夫かな。
ペタペタペタペタペタペタペタッ
洞窟に響く、ペタペタと言う足音。
……ニト？
「おいっ！ ライル！ いるか！？」
やっぱり、ニトだ！
「ニトっ！」
ニトは、思いっきり走ってきた。いや、猛スピードで、突っ込んできた。尋常じゃない速さのニトは、ライルの一歩手前、ギリギリで止まった。
「……ニト……？ お前、どうしたんだ？ そんなに、足速かったか？」
「あぁ、これか。実はそこの嬢ちゃんに教えてもらったんだ！ 凄いだろ？ 完璧にマスターってやつしたんだぜ！ ライル、お前に教わるーー」
いまだに、自分の自慢話を続けている、ニトをよそに、ライルは深鈴の方へ駆け寄った。
「深鈴、ありがとう。ニトの面倒見てくれてたんだな」
「……あんなチビがお兄ちゃんだと思って、話していると、違和感しかない。どうしよう、散々さっき、お兄ちゃんって言ったのに、お兄ちゃんって気がしなくなってきた……どうしよう」
深鈴にはライルが見えていないようだった。どこにも焦点があっていない。
え……？ 困ったなぁ。深鈴の妄想が始まってしまった……
