第93話 夜襲――狙われるのではなく、狩られる側へ
夜。
蒼紋都市、宿の屋上。
ミナは夜風に当たりながら空を見ていた。
戦いは終わったはずなのに、胸の奥は静かに熱い。
（カイルが戦う姿、見た。
あれは……守るためじゃなく“共に進むため”の戦い。）
胸が、誇らしく、少し痛い。
足音。
振り向くと、カイルが隣に立っていた。
「眠れないか。」
「……うん。」
風が二人の間を通り抜ける。
言葉はなくても、それで十分だった。
――その瞬間。
空気が裂けた。
リアの叫びが響く。
「ミナ！！ 敵襲！！」
闇の穴――転移陣が三つ、四つ、五つ……
次々と開く。
フードの影、武装兵、魔術暗殺者――数十。
そして全員が、ミナだけを見た。
ラウルが屋根を飛び越え叫ぶ。
「数おかしいだろ！？
何来てんだよこれ軍勢じゃねえか！！！」
カイルは剣を抜き――
声ではなく“殺気”で敵を止める。
◆戦闘開始――囲まれたのではなく“選ばれた”
敵兵が一斉に突撃。
だがカイルの剣が最前列を薙ぐ。
斬撃の軌跡は音を置き去りにし――
五人が同時に倒れる。
リアが詠唱。
「拘束呪文・四界結界――展開！」
地面から魔力の鎖が伸び、暗殺者十名をまとめて縛りあげる。
しかし――後方から別の術式が横から刺す。
「妨害術式――“静寂”」
リアの口から声が奪われる。
ラウルが地面を蹴り、拳を叩き込む。
「黙らせんじゃねぇよ！！」
地面ごと敵が吹き飛ぶ。
しかし――さらに増援。
闇の門が追加で開き、さらに十、二十。
完全に包囲。
ミナの心臓が跳ねる。
（……これは、“奪いに来た”戦い。）
◆ミナ、行動
敵の一人が叫ぶ。
「独立者を確保しろ！ 死亡は不可！！」
その言葉が決定的だった。
――“殺しに来た”のではない。
“持ち帰るための戦い”だ。
ミナは一歩前へ出る。
リア（口が封じられながら）
「――！！！（止まって！！）」
カイル「前に出るな。」
しかしミナは答えた。
「前に出ないと守られるだけ。
戦うって決めたの。
自分の意思で生きるって決めたから。」
その瞬間、ミナの魔力が立ち昇る。
ただの共鳴ではない。
**“戦闘適応”**という形で。
敵兵が動いた瞬間――
世界がわずかに遅くなる。
ミナは息を吐き――囁く。
「……あなたたち、怖いんだね。」
敵の動きが崩れた。
恐怖・焦燥・義務・命令――
ミナが触れたのは“心理の根”だった。
敵の反応速度が半分以下に落ちる。
リアが目を見開く。
（……これは……干渉じゃない。
制御でも支配でもない……
共鳴による認知阻害……？）
カイルが前へ躍り出る。
「ミナ。
そのまま俺が斬る。」
◆カイル、第二形態
刃が唸る。
今までは守る剣。
だが今は――
“狙いを奪うための剣”。
斬撃は急所ではなく――
武器と戦意を削ぐ最適軌道で走る。
五撃。
七撃。
十撃。
敵は倒れない。
ただ――
戦えなくなる。
敵兵たちが恐怖で後退する。
◆戦闘終局――指揮官の出現
すべての敵が退いた――わけではない。
最後に残ったのは一人。
黒い仮面。
魔力が濁り、空気が歪む。
声は低く、機械のよう。
「確認完了。
能力値：想定以上。
――よって次段階へ移行。」
ミナが警戒する。
「次段階……？」
仮面の男が宣告する。
「――奪う対象を“交渉”から“捕獲”へ変更。」
刹那。
男の背から、
黒い翼のような魔力が広がった。
ラウルが叫ぶ。
「おい待て。
こいつ……ただの兵じゃねえ！」
リアが震えた声で断言する。
「違う……これは――
“英雄殺し（ブレイカー・ランク）”」
ミナの喉が鳴る。
（これが……次の敵……！）
仮面の男が刃を抜き――
「対象――ミナ・シュメール。
今より“強制回収”を開始する。」
カイルが前に立った。
剣を構え、静かに言う。
「来い。」
夜風が止まる。
世界が――闘いの音を待つ。
──第94話へ続く
