第104話 交差する信念――“正しさ”を斬る戦い
砂が舞う。
空気が震える。
執行官は傷一つないように見えるが、
確かに後退していた。
その瞳に、初めて“評価”が宿る。
「……見事だ。
この短期間でここまで成長する者は稀。」
カイルは冷静に剣を構えたまま返す。
「褒められて嬉しいと思うほど俺は優しくない。」
ラウルが肩を回しながら笑う。
「おいミナ、こいつ余裕出てきたぞ？」
ミナは少し笑い、しかしすぐ真剣な声に戻る。
「……この戦い、終わらせたい。」
リアが横目で確認する。
「戦いたくない、じゃなく、終わらせたい──ですね。」
ミナは力強く頷く。
「うん。
私たちは破壊しに来たんじゃない。
奪うためでもない。
“未来を選ぶため”に来たんだ。」
その言葉に執行官が反応する。
微かに、だが確かに。
「未来を選ぶ……か。」
その瞬間。
執行官の空気が変わった。
冷たさはそのまま。
だが――重さが違う。
まるで、一国を背負うような圧。
◆執行官の真の力
執行官は手を前にかざし、低く宣言した。
「――《権能・秩序再定義》」
遺跡全体が震えた。
壁の紋章が光り、床に刻まれた古代文字が浮き上がる。
リアが叫ぶ。
「まずい……この空間そのものを書き換えてる！！
この戦い、“向こうのルール”に引きずられる！！！」
砂が舞い、空が黒く変わる。
そして声が響く。
《戦闘規則を定義――》
《対象：ミナ・シュメール。》
《条件：捕縛優先。殺傷は許可しない。》
ミナは息を呑む。
（――私だけ、逃げ道がない。）
だが、その前に立つ影がある。
カイル。
執行官は彼を見据える。
「君は邪魔だ。
規定外。
不要な抵抗。」
カイルは前進する。
剣を握る手に、揺らぎがない。
「俺は“規定”じゃない。
理由だ。」
執行官の目に、わずかな興味。
「理由？」
カイルの声は低く、だが熱かった。
「ミナを守る理由は、
世界に許可される必要はない。」
剣先が、決意の方向を指し示す。
「俺が選んだ。
それだけで十分だ。」
ミナの胸が熱くなり、息が止まる。
ラウルがおどけた声で言う。
「……お前たちもう結婚しろ。」
リアは真顔で頷く。
「式の日程、私が調整します。」
ミナ「やめて！？いま戦闘中だから！！」
執行官ですら一瞬沈黙した。
本当に一瞬だが。
◆決戦再開
執行官が動く。
速い。
さっきとは次元が違う。
だが――
カイルは止めた。
刃と刃がぶつかり、火花が閃く。
ガキィィィィン！！！
リアが高速詠唱。
「支援魔術――《反射結界・加速補助》！」
ラウルが突撃し、砂煙が爆ぜる。
ミナは胸へ手を当て、瞳を閉じる。
（……感じる。
この戦いの意志。
恐怖じゃない。
争いでもない。）
心の奥へ沈むように、彼女は呟いた。
「私は……奪わない。
縛らない。
命じない。
でも────」
瞳が開く。
紋章が光り、空気が震える。
「――“受け止める”。」
精神干渉。
共鳴能力。
だが今はそれ以上。
“相手の信念に触れる力”。
執行官の気配が揺らぐ。
◆信念衝突フェーズ
ミナ「あなたは正しいと思ってる。
世界が壊れる前に整えたい。
守りたい。
誰も傷つかない未来を。」
執行官は刃を振り下ろしながら答える。
「そうだ。
自由はいつも犠牲を生む。
平和は管理なしに成立しない。」
カイルが衝撃波を受け止め、ミナを守る。
ミナは涙をこぼしながら叫ぶ。
「でも、それじゃ人は心を閉じちゃう！！
希望が“許可制”なんておかしい！！！」
一瞬。
執行官の剣先が止まった。
ほんの一瞬。
しかしその一瞬こそ――変わり始めた証拠。
◆ラスト動作
カイル「ミナ。」
ミナ「……うん。」
二人の声が重なる。
「行く。」
カイルが踏み込み、執行官の動きを制す。
ミナが前へ出る。
その声は命令でも否定でもない。
ただ温かく、静かに。
「あなたにも──選ぶ未来がある。」
その言葉が空気に溶ける瞬間。
執行官の身体が、微かに震えた。
──第105話へ続く
