第２１話 訃報
それから三日後の夜、先生のお祖父さんは亡くなってしまった。
先生は一夜明け早朝、旅行行ったままのキャリーバックと疲れた体を引きずってマンションに帰って来た。
「やっと家に帰れたよ。明日また行かないといけないけど。とりあえずシャワー浴びて寝る」
「あ、うん。先生、残念……でしたね」
お悔みの気持ちをどう伝えればいいのかわからない。疲労の色濃い先生の表情に、僕の言葉はあまりに語彙力なくて自分で情けない。
「ああ、ありがとう。会社、行くだろ？」
「うん。でもまだ時間あるから……」
「私のことは気にしなくていい。さすがに疲れてるけど、好きなだけ人生を思い通りにした人の最期だ。全然悲しいとかはないから」
片方の口角をくいっと上げ、さっさと服を脱ぎ捨てて風呂場に向かった。その背中は確かにくたびれてはいたけれど、苦しさや迷いはなかったと思う。
「なあ、綾瀬、どしたん？ 昨日から出社してくるし、なんか元気ない……。まさか、旅行中に天宮医師と喧嘩したんか？」
結局僕は有休を一日取りやめ、水曜日から出社していた。三笠や先輩たちにはお土産を渡し業務に戻ったのだけど。
「なんだよ。それなら昨日のうちに言えばいいじゃんか」
「それはなあ。おまえの傷心を慰める心の準備がいったからや」
なにを言ってんだか。絶対面白がってるくせに。
「ふふーん。お生憎様。僕らの仲は全く問題ないよ」
「ええ、なんや……まあ、それならええけど」
「先生のお祖父さんが亡くなったんだよ。それで旅行切り上げて帰って来たんだ」
「え？ そうなんや……。じゃあ、やっぱり……」
「やっぱり？」
三笠はPＣの画面を検索画面に切り替え、なにやら打ち込んだ。
「この、天宮善治郎氏って方がそう？」
さっと画面を見せる。どうやら訃報のページらしい。
大きなニュースではないけれど、さすが天宮家当主。社会的に一線を引いてても、こういったまとめ記事には掲載されるんだ。
「よくこんなの見つけたな。うん、そう。その方」
「いや、俺、訃報記事見るの趣味なんよ」
なんだと。そんなおかしな趣味があったとは。僕はちょっとだけ身を引いた。
「へえ。名前が一緒で医療関係者やったからそうかもとは思ったけど……。綾瀬の彼氏は凄い人なんやな」
「うーん。ま、凄い家系の人って感じかな。でも、天宮先生の価値はそこじゃないよ。家とか関係ない」
「はあ、そうですか。はいはい、御馳走様」
通夜と葬儀の日時が記載されていたが、身内のみとあった。別に医療関係でのお別れ会をするようだ。
――――身内のみの葬儀か。僕は当然、お呼びじゃないよな。
先生のお祖父さんといっても、会ったことのない方だ。それにまだ、僕らは付き合いだして日も浅い。いくらなんでもその場に行くのはありえない。
僕はふっと自分の図々しさ加減を鼻で笑い、仕事に戻った。
