ダグラス：チェック
時はきた。
今や、大規模な暴動が帝国中で発生している。
皇帝は事態収束の為、大罪剣を各地に放った。
「首都を落とすぞ」
会議日の円卓で、宣言する。
俺の発言に、ブルーノが答えた。
「短期決戦という訳か」
「そうだ。反皇帝派の取り込み状況はどうなっている？」
「戦力を総動員して、大罪剣、二名の拘束は確約できる」
大罪剣は六人。
うち一人は、砦で拘束している。
残りは、三人か。
「首都に残っている大罪剣は二人だったよな？」
「ああ”強欲”と”嫉妬と憤怒”だ」
「短期決戦で解決するなら、最後の一人は無視しよう」
「決行は何日後だ？」
「準備が整い次第だ」
「ここから首都ならそう距離はない……明後日には出れるぞ」
荒野の中、遠くにスタアトの防壁が見える。
首都の防衛は、凡そ1万。
俺たち、革命軍は3万。
際どい戦いになるだろう。
それでも、今しかない。
俺には、前世の……初歩的な歴史知識がある。
その知識から考えるに、このタイミングが。
唯一、革命を綺麗に終わらせる事ができる。
大群を前に、拡声機の魔道具を持って立つ。
「武器を取れ、市民らよ。隊列を組め、進め、進もう！ 汚れた血が、我らの畑の畝を満たすまで！」
指揮棒を振り下ろす。
大群が、波の様にスタアトの街へ攻め入る。
「進め！ 進め！ 進め！」
ちなみに、ペンギーは最前線に行った。
心配していないと言えば、嘘になるけど。
まあ、ペンギーだし、しょうがない。
今ごろ、前線の兵士を戦慄させている事だろう。
「皇帝グンテ、捉えました！」
急報が本陣へ届く。
開戦から数時間後、革命軍は多大な損害を出しつつも防壁を突破した。
今は、グンテの屋敷に雪崩れ込んでいる。
ここまで、大罪剣は出てきていない。
「連れてきてくれ！」
程なくして、縄で縛られた人物が本陣へ連れてこられる。
水中ゴーグルみたいなサングラス眼鏡に、極彩色の袴。
確かに、闘技場でみたグンテのファッションだ。
「……」
グンテは、何も喋らない。
「お前が……グンテか？」
ブルーノが、グンテに語りかけるが、彼は何も答えない。
ものすごく、嫌な予感がする。
俺は無言で、グンテの眼鏡を奪い取った。
「……ハロルド伯爵」
おい、マジかよ。
この状況で、自分の街を見捨てて、仲間を犠牲にして。
普通、逃げ出すかよ。
あまりの衝撃に、しばし呆然とする。
不意に、ブルーノが声をかけてきた。
「しかし、逃げ出したのであれば……革命は成ったと見て良いのではないか？」
「ダメだ」
「グンテにはすでに、力も、名誉も、信頼もない。逃げ延びたとしても、何もできまい」
「ダメなんだよ！ 皇帝という肩書きが、亡命でもされれば、確実に隣国の干渉を招く！ 終戦が、数年は伸びる！」
「……！」
俺の怒気に、ブルーノがハッとして、直ぐに指示を出した。
「街外に斥候を出せ！ なんとしても、皇帝グンテを見つけるんだ！」
三章も、そろそろ折り返し地点ですね
