星間急便クロノス・ドライバー

探索

帝国軍旗艦《ダルマティカ》・作戦司令室

冷たい光を放つ戦術ホログラムが、宙域全域を映し出す。

無数の戦略マーカーが浮かび、点滅する赤は「探索予定宙域」を示していた。

部下の将兵たちが整列する中、

グラム＝ツァイト准将は義眼を光らせながら淡々と声を放つ。

グラム＝ツァイト准将

「これより、帝国全軍は”始原の砲”の探索に移行する。

対象の存在は伝説の域を出ぬが、陛下の勅命だ。疑う余地はない。

――我らは見つけねばならぬ。完璧に。」

部下たちが息を呑む。

副官

「じゅ、准将……探索範囲は広大にございます。帝国の兵站にすら負担が――」

グラム＝ツァイトの視線が、副官を射抜いた。

冷たい赤い光が走り、空気が一瞬にして凍りつく。

グラム＝ツァイト准将

「兵站は調整済みだ。反論は不要。

既に予備艦隊を分散配置し、補給ルートも三重に構築済み。

問題は……諸君の動きが”完璧”であるかどうかだ。」

副官は冷や汗をかきながら沈黙した。

ホログラムが切り替わり、銀河全域の地図に赤と青の線が浮かび上がる。

赤は帝国の探索範囲、青は銀河連邦やサルカの活動領域を示していた。

グラム＝ツァイト准将

「連邦とサルカも同じ情報を掴んでいる可能性が高い。

彼らに先んじるため、我らは 一片の誤差も許さぬ探索 を行う。

一隻たりとも取り逃すな。全ての残骸、全ての伝承、全ての噂を回収せよ。」

部下たちは声を揃えて敬礼する。

部下一同

「はっ！」

准将は振り返らずに歩み去る。

その義眼の奥では、膨大なアルゴリズムが走り続けていた。

誤差なき計算、隙なき計画――まさに”完璧主義”のサイボーグ将官。

彼の脳裏にあるのはただ一つ。

――“始原の砲”を手にし、帝国を勝利に導くこと。

そして、任務を「完璧に」遂行することで、自らの存在を証明すること。