あなた色

名無しのAのこれから作る作品は

■あなた色

■あなたの隣で

■春

です。

～http://お題.com～

　待ち合わせ場所にやってきたヒカルを見て、アカネは心の中でつぶやいた。

　やっぱり。

　ヒカルと待ち合わせをするのはこれで三回目だが、彼女は必ず薄い桃色の服を着てくるのだ。最初の時は一月で桃色のロングコート。二回目が三月で桃色のカーディガン。そして今回は七月で、ヒカルは桃色のワンピース。

　ふふん。アカネは得意げに笑ってヒカルに手を振る。

　きっと桃色で来るだろうと思っていたから、アカネは薄いグリーンのスカートをはいてきたのだ。並んで歩けば涼やかだろう。

「あれ、今日はスカートなんだ？　いいね」

「そうだよ。ヒカルのワンピもよく似合ってる」

　駅前でにっこり笑いあうと、二人は予約していたカフェに向かう。

「ヒカルは、桃色、すきだよね」

「うん。桃色っていうか、春が好きでさ。薄いピンクをみると春を連想してつい買っちゃうの」

「あ、さくら？」

「そう」

　ふうん、と相槌を打ちながら、歩道脇の街路樹を横目で見上げる。

　駅からまっすぐ伸びるこの通りは広く、春には花見でにぎわう。

　市の中心にある公園が江戸時代から花見の名所だそうで、そのために街路樹にも桜が多い。

　アカネは就職のためにこの市に越してきたが、ヒカルは地元の生まれだ。

　春は桜を見て育ってきたから、桜の色が好きなのだろうか。

「そういえば、ヒカルと花見しなかったね」

「ああ、そうだね」

　この関係は何なのだろう。

　アカネは何度か考えた疑問を今日も思う。

　出会ったのは昨年の冬。年末に他県の実家に帰省するために乗ろうとしたバスの停留所で、財布を落としたヒカルをアカネが呼び止めた。

　そういえばその財布も桜色だった。いいと断ったのにお礼がしたいとヒカルが頭まで下げるので、連絡先を交換し、正月明けに二人で喫茶店に行った。何となく再会を約束し、数カ月ごとに思い出したように予定のすり合わせをする。

　そうだ。会社の同期と花見に行ったとき、桃色の桜を見て、ヒカルを思い出したっけ。

　ヒカルにとって桃色は春の桜色だというが、アカネにとってはヒカルの色だというきがしている。まだ片手で数えられるほどしかあっていないのに。

「じゃあ、来年の桜はアカネさんと見ようか」

「いいの？」

「いいよ。アカネさんの隣は、なんだか居心地がいいの」

「わたしも、あなたの隣で桜を見てみたい」

　きっとその時も、ヒカルは薄い桃色を身に纏っているのだろう。

　瞬きの裏に、ひととき、その光景が見えた気がした。