山崎のとある休日４
「何だ？」高津が言う。
「あの、それやらなきゃ駄目ですか？」
「当たり前だろ！」
「いや私、手を縛られるのとかが苦手でして。すぐ痛くなっちゃうんですよ。あと閉所恐怖症なんで目隠しもちょっと・・・」
「知るか！ちょっとの間なんだから我慢しろ！」
「そんな・・・。大丈夫ですよ。何もしませんから。仮に私が抵抗しようとしたところで、あなた方に力で敵うはずありませんし」
「うるさい！大人しくしてろ！」
二人のやり取りが耳に入った三枝は、二人の元へ近付いていった。駄々をこねていた男の名前を聞くと、その男は山崎と名乗った。
「山崎さん。何度も言っているように、僕たちはあなたに危害を加えるつもりはないんです。もしあなたがこのまま拒否し続けるのであれば、僕たちはあなたに手を上げなければならない。それは僕たちにとっても望ましいことではないんです。できれば僕たちは誰も傷付けずに銀行強盗を遂行したいんです。数十分の辛抱ですから。分かってくれませんか？」
「…」
ここまで言ってもこの山崎という男はまだ首を縦に振らなかった。三枝はいよいよ声を上げそうになるのを、何とか堪えた。この男が何を考えているのか、三枝には理解できなかった。
三枝が閉口していると、山崎という男の隣にいた女の銀行員が、山崎に対して口を開いた。
「あの、お客様…」
「はい？」
「あの、この方たちもああおっしゃってる訳ですし、ここは折れていただくことはできませんか？」
「うーん」
「ここにいる全員の安全のためなんです。もちろんお客様自身も。ですからーー」
その女が話していると、何かトラブルがあったと察したのか、向こうから山本が近寄ってきた。
「どうかしましたか？」
「それがこの男がさーー」
三枝が状況を説明しようとすると、山崎という男は急に身を乗り出し、山本が持っていたアタッシュケースに触れた。
「おお。これが二億円を入れるためのケースですか。さすがに立派なのを用意されましたね」
山本は慌ててこの男からアタッシュケースを離した。
「おい！何してる！」
三枝は思わず声を荒げていた。
「何って、ちょっと触っただけじゃないですか。そんなに怒らなくても」
「油断も隙もないな。やっぱりあなたは拘束しておいた方がよさそうだ」
「え、いや、そんな、待ってくださいよ」
「待ちません。高津さん、お願いします」
「おう」
三枝の指示により、高津は山崎の腕を半ば強引に縛った。山崎は最初は嫌がったが、諦めたのかすぐに大人しくなった。「高津」という呼び名を聞かれてしまったが、どうせ偽名なのだから構わないと思った。
腕を縛ると、今度はアイマスクをつけた。そのときも山崎は「暗いの怖いんですけど…」と不満を言ったが、もはや高津も三枝も聞く耳を持たなかった。
山崎の自由を奪い、残るはその隣にいる、胸に「神楽坂」と書かれたネームプレートをつけた、小柄な女を残すのみとなった。しかし、三枝たちはこの女を拘束しなかった。この女には、銀行の金庫を開けさせ、ケースに金を詰めさせる役割を担わせることを、三枝は銀行に乗り込んだときから決めていたのだった。
「神楽坂さんとおっしゃるんですね？あなたは僕たちと一緒に来て、お金の準備を手伝ってもらいます。立てますか？」
三枝が尋ねると、神楽坂は怯えた様子を見せながら、ゆっくりと立ち上がった。
「あのーー」
そのとき、さっき拘束した山崎という男が、目隠しをされたまま話しかけて来た。
「何ですか？」
一応答えはしたが、三枝の声には明らかに苛立ちが混じっていた。
「ちょっとお聞きしたいんですが、皆さんはお金を奪った後、ここからどうやって逃げるつもりなんですか？」
「ああ？」
高津も苛立った様子で返事をする。
「だって、皆さんはここに乗り込んで来たとき、真っ先に入口のシャッターを閉めさせましたよね？確かにそうすれば外からの邪魔は入りませんが、代わりに皆さんも逃げられなくなるはずです。このままだと警察が来るのを我々と一緒に待つだけになりますが、どうするおつもりなんですか？」
「あのなぁ、何でお前にそんなことーー」
「高津さん。もういいです。この人には構わないでおきましょう。それよりも計画の遂行が優先です。この人のせいで随分時間をロスしました」
山崎に突っかかろうとした高津を、三枝が制した。高津はすぐに「そうだな」と答えると、神楽坂と共に金庫の奥へと向かい、三枝もそれに続いた。一度後ろを振り返ると、目隠しをされ、拘束された状態で座り込んでいる山崎という男が、じっと何かを思案しているように見えた。三枝はそれを何だか不気味に感じたが、今はそれよりも優先すべきことがあるので、あの男のことは無視することにした。
