第８話 雛鳥になった涼
それから三時間目じゅう、正座をしながら説教をされたクラスメート達は。
三時間目が終わる鐘と共に立ち上がるが。
「痛っ！ 痛い〜！」
「ちょっと〜、立てないよ〜」
三時間目じゅう、正座し続けた所為で。
全員、生まれたての子馬の様な状態になっていた。
まあ、自業自得であるのだが。
ちなみに、全員正座している間。
涼は、女性教師の隣で体育座りで座り、事の成り行きを見守っていた。
それから全員、フラつく足を引きずりながら、体育館を後にしたのであった。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
教室に戻り、四時間目が始まった。
しかし、涼を除く全員が、足の痛みの為か。
机に座ったまま、前かがみ気味になっている。
それは、涼を膝に乗せている亜美も例外では無かった。
亜美は、一、二時間目と違い。
膝に乗せている涼を抱き締めたまま、ジッとしていた。
どうやら、痛さを我慢している様だ。
痛むのは膝から下なので、辛うじて涼を乗せる事は出来るのだが。
ただ、地味に痛むので、涼を抱き締めて我慢しているのである。
そんな訳で、二人以外のクラスメート達は。
痛みを我慢するに一杯で、二人に意識を向ける暇は無く。
亜美も、チョッカイを出すような状態では無かった。
しかし、その間、涼は教室に入ってから。
始めて、落ち着いて過ごす事が出来たのだった。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「(キ〜ンコ〜ン、カ〜ンコ〜ン)」
ようやく、四時間目が終わる鐘が鳴った。
「(ガタガタガタ)」
「早く行かないと〜！ 席が無くなるよ〜！」
「あっ！ 待ってよ〜！」
数人のクラスメートが、慌てて教室を飛び出した。
恐らく、学食で食事を取る生徒達であろうか。
流石に、もう足の痛みも引いたみたいだ。
「あ、僕も行かないと」
「あれっ？ 涼くん、ドコ行くの？」
「僕も学食の方に、食べに行くの」
教室を飛び出した生徒を見た、涼が。
自分も教室を出ようとした所を、亜美に止められた。
涼は小学部の時は、給食が出ていたが。
高等部に飛び級したので、今まで通りにはいかなくなった為。
親から、学食で昼食を取るように言われていた。
そう言う訳で、学食に向かおうとしていた所であった。
「あれ、そうなの？
だったら、私と一緒にお弁当を食べない？」
「えっ？」
「だから、戻ろうよ〜」
「(ヒョイッ)」
亜美の誘いの言葉と共に、涼が背後から抱き抱えられ。
再び、一緒に机へ戻ったのである。
・・・
「はい、あ〜ん」
「あ〜ん」
「(パクっ)」
「美味しい？」
「うん♪」
美味しそうに頷く、膝の上の涼を。
嬉しそうに微笑みながら、見ている亜美。
涼は、亜美に弁当を食べさせて貰っていた。
亜美は、昼は弁当派で、毎日、自分で作っていたのだ。
そして、その手作り弁当を、机に広げ。
箸でオカズを摘み、涼に食べさせていたのである。
その手作りオカズを、満足そう食べる涼を見て。
亜美も、嬉しくなる。
「お姉ちゃんの作る、ご飯。
いつも、美味しいねえ〜」
「うふふ、涼くん、ありがとうね♡」
涼の言葉に、亜美は微笑みながら、涼の頭を撫でていた。
亜美は昔から、涼の世話をしていたが。
その中には、涼の食事の世話もあった。
そうやって、自分の作ってた物を。
”美味しい、美味しい”と言って食べる涼を見て。
亜貴は、喜んで作っていたのである。
「ねえ、ねえ、涼くん。
今度、このオカズ食べない？」
「(パクっ)」
「美味しい？」
「うん♪」
「涼くん、ありがとう〜」
今度は前から、オカズが摘まれた箸が、涼の口元まで伸びると。
そのオカズを、涼がパクついた。
そして、涼の返事に満足した箸の持ち主が。
先ほどの亜美同様に、涼の頭を撫でた。
一緒に、弁当を食べているのは二人だけでは無かった。
二人の席の周囲には、弁当派の数人の生徒が椅子を持ってきて。
弁当を、一緒に食べていた。
しかも、ただ一緒に食べるだけでなく。
自分の弁当に入っているオカズを、涼に食べさせていたのであった。
「ねえ、涼くん。
嫌いな物って、あるの？」
「う〜ん、別に無いけど」
「良かった〜、じゃあ、これも食べてみてちょうだい」
そう言って、また別のクラスメートが涼に食べさせる。
こんな具合に、みんな涼に、食べさせているのであるが。
その様子は、あたかも、親鳥が雛に餌を食べさせているかの様であった。
「はい、あ〜ん」
「あ〜ん」
「(パクっ)」
涼は、手を動かさず。
目の前に伸びたオカズに、大きく口を開けてパクついている。
その様子もまた、雛鳥の様に見える印象を強くしていた。
そうやって、涼は。
クラスメート達から、食べさせて貰っていたのであった。
