20.ロバになるリオ
「エルフの子供？ ......知らんな」
鳥男が、しらを切る。
狐男は外にいるリオに聞こえないように小声でルーナに言った。
「お前とよくつるんでるっていう人間のガキじゃねぇか。こりゃいい。商品が増える」
狐男がニンマリと口端を釣り上げる。ルーナは痛いほど心臓の鼓動が強くなるのを感じた。
（な、なんで、こんな所に兄貴が......？ もしかして、ずっと私の事探してたのかな。......どうしよう！ このままじゃ兄貴までロバにされる！）
ルーナの焦りをよそに、鳥男とリオが会話を続ける。
「そうですか......」
「何かあったんかい？」
「喧嘩したんです。それで、あいついなくなっちゃって」
「そうか......」
鳥男は考え込む演技をする。
「そういえば、さっき知り合いがそれっぽいのを見かけたって言ってたような......」
「本当ですか！？」
（兄貴、ダメ......！ 兄貴！）
ルーナは必死で叫ぼうとするが、口を封じられている。
ルーナは貧民街のテントで二人で暮らしていた時の事を思い出した。
いつも、ルーナにしか見えないあの赤い線はリオを無数に取り囲んでいた。
リオは隙だらけだった。
その気になればいつでもルーナはリオを一瞬で殺す事ができた。勿論そんなことする気はない。だが、剣に多少心得のある者なら、日常生活の立ち振る舞いからも、隙のなさが伺える物だ。リオは戦場を経験しているらしいが、街で遊んでいる子供と変わらないくらいに隙があった。きっと、リオは弱い。少なくとも、ルーナよりは弱い。リオが獣人達相手にかなうはずがない。特にルーナの目の前にいる、獣人達のお頭__狐男は相当強い。捕まったが最後逃れる事はできないだろう。
（兄貴......！ 兄貴、今なら間に合う！ 逃げて！）
ルーナは思い切り近くにあった木の椅子を蹴飛ばした。ガタッと音が出た。
「中に誰かいるんですか？」
「いや、俺は一人暮らしなんだが......」
鳥男は入り口付近に置いてあった棍棒を、リオに見えないようにこっそり掴んだ。
「......ネズミでも入ったんかな」
「それは......」
（兄貴......！）
ルーナはぎゅっと身体中に力をこめた。
「それは、俺の妹分の事か、クソ野郎」
