7 出発
本作品は群像劇です、目線、日時にご注意下さい
4/10 14:30
「え、どういうこと？」
先程から、いや、本日ず～っと若い子に翻弄されている様な気がしないでもない
結構コミュニケーション能力には自信があったのだが、、
「まぁ詳しくは母さんが来たら聞いてみると良いですよ、多分そろそろ来ますし 甘い物目当てで」
ランチを食べ終わったリィンはお茶の準備を始めている
「ごはんたべたらティーパーティーなんだよ？」
ウルもしっかり食べた分の食器をキッチンへと持って行く（カワイイ！）
「ん？お～？と言うか来なすったぞ おっすおっすルトリ母よ」
カセンが入口を見てひらひらと手を振る
「あらカセンさんこんにちは～、リィン？すぐそこでオールさんにお菓子頂いたよ」
「あれ？おじい一緒に食べるんじゃなかったんだ？ん、まぁいっか」
配分が増える為なのだろう
リィンの「まぁいっか」が早い
「ルトリママいらっしゃ～い、ねぇ、ジンさんを助けた理由ってやつ私も聞きたいから早く座って座って～」
アイリはもう相方に仕事を全投げし席へと座っている
「え、ええ？あぁ、いや困っていたらジンさんじゃなくても助けてはいたのよ？本当よ？ ただ、ほら！着てるものがキーロと一緒だったし髪の毛も黒かったから、、放っておけなくてね」
いきなりの問いに困惑しながらもさらりと対応している所を見る限り
アイリという娘の性格を熟知しているのだろう
しかし、こちらとしては色々と不明点が増えていくので
「え？ ど、どういうことですか？」
一度細かく噛み砕いてもらう事にする
・・・
まず、どうやらこっちの世界で髪の色が黒いと言う事自体が珍しいんだとか
アイリみたいな紺色
ルトリさんの旦那さんでリィンとウルの親父さんの『ダンク』さんが暗めの茶色
黒に近くてもその程度で真っ黒ってのが中々居ないらしい
俺的には珍しいって事がチートに近づいたっぽいので嬉しい限りだ
それと先程から会話に出る『キー兄ちゃん』
娘達がお兄さんと慕っている『キーロ』さんなのだが
10年前に俺同様、倒れているところをルトリさんとダンクさんが発見
家に連れ帰り保護をした
だけど
俺みたいな只の二日酔いって感じでは無く、、片足を失う程の重症な状態、だったらしい
まだ幼く、記憶もふわふわしていたので放っておけずそのままルトリ一家の長男となったそうだ
今はダンクさんと同じ工房で機工師として一家を支えていると言う
サクッと良い話が聞けてちょっと泣きそうである
（ ん？ でも、、って事は）
「キーロさんも転生者？」
ポロっと出た台詞に少し場が固まるも、母ルトリが続ける
「う～ん、どうかしらね？もしかしたらそうだったのかしら、、小さい子が言っていた事だったし、私も難しい事は良く分からなくて あの子、今でも周りの大人も分からない事を変に理解出来たりしているみたいでね？自慢じゃないけど重宝されてるみたいなのよ」
母の顔が緩む
血は繋がっていなくても大事な関係なんだと言う事が分かる
「だってキー兄は天才だも～ん」
良い話の後なのに畳み掛ける勢いでギャルが入って来た
（っつかアイリちゃんお前キーロさんの事好きだろ？先程からちょこちょこと）
その流れのまま
「だからさ！三日後の王都行きはジンさんに任せたら良いんだよ」
リィンが軽くドヤ顔をする
「え？」
「え？」
自分の脳内が整理出来ていないにも関わらず
飛んだ話だったのか、周囲全員にクエスチョンマークが浮かぶ
「え、、いや、だってさ？三日後って討伐隊の人とかも沢山こっちに来るでしょ？アイリのお店はもちろんだけどうちも人手不足じゃん？ あっちへの用事は薬の補充と重い系の荷物を持って来るだけだから別に母さんが無理に行く事も無いし、そうしたら私どっちも手伝える ってなるとジンさんは兄さんと会って話せるし一石二鳥でしょう？」
お茶をすすりながらも ふふん！とでも言いたげな表情で再びドヤ顔をする
「「あ～、確かに！」」
母ルトリとアイリが それだ！ と言う顔をしている
リィンちゃんってば、意外にただの頑張り娘ってだけでも無い様子だ
やっぱりこの娘達 デキる！
だからこそ
俺は頭を下げ
この後3日間、店の手伝いをする代わりに寝所を提供してもらう事となった訳だ
4/13 7:00
「え～と、こっちの箱三つが薬で～、こっちがお父さんに渡すやつね？」
母ルトリさんが淡々と積み荷の説明をする
「大丈夫だよ？ジンさんでも分かるようにメモは書いてありますので最悪あっちに到着したら兄へコレを渡して下さい」
（リィンちゃん、慣れてくると結構言うのね）
「ウルもいきたかったな～」
小さな黄緑ロングがブーたれている
「あはは、ごめんね～俺だけ行く事になっちゃって お土産ちゃあんと可愛いの買って来るからさ！ そうだ！ぬいぐるみ！！ 熊とか！？買ってきてあげるから」
「え！ほんとう！？良いの～？」
一気にキラッキラの笑顔になる
（ぬいぐるみ一つでこの笑顔 守りたい！この笑顔ってやつだな）
「いえいえ、そんな気を使わなくても」
母が困った表情を見せるので
「いやいやいや！良いんですよ～俺ずっとお世話になりっぱなしなんですから！ それと～リィンちゃんは物語系の本で良いんだよね？あまり分からないからお勧め買ってくるね？」
言葉に出して確認はするも、この3日間で得た情報だ間違いないだろう
「え？ 私も？ 良いんですか？？」
「全っ然！本の一つや二つ！任せなさいっての！」
なんか親戚の叔父さんになった気分だ
「あはは、何～？リィンの機嫌なんか取っちゃって～じゃあアイリちゃんにはお土産とか良いんでキー兄に寂しがってましたよ～って、良い感じに伝えておいて下さいね？ ふふふ～」
紺色ツインテは三十路をからかう様
クスクスと笑っている
「あ、はははｈ 覚えてたらねー」
（いや、キーロさんも初対面の三十路からそんな事言われたくはないだろうしさ）
「カカカカ、んじゃ、そろそろ行くかのぉ？」
「お、おん、そうね、、ってなんでカセンも来るんだよ？」
しれっと操縦席だか運転席？に座っている赤鬼方を見る
「お～ん？何故ってお前 ジンは馬、、引けるんか？」
「、、アーー、ソレナ」
「重機を乗せるにもひ弱なジン一人じゃ苦労すると思ってやってやろうって親切心なんにのぉ？ あ～ちゅうか元々あっしの目的は王都の調査も兼ねておるから、まぁ旅は道連れ～ってやつじゃな」
意外にもただふらふらと山を下りて来た訳ではないらしく
聞けば火の国で最近起きている異変を調べる為に他国の様子を調査しに来たんだとか
「なぁに！心配せんでも帰って来る時はまた一緒に来てやるぞ～」
赤い鬼はニシシとたくらみ顔で笑う
（ボンビー、、基、コイツ、あわ良くば延々たかろうとしてないか？）
こうしてジンはキーロに話を聞く為カセンと共に王都へ向かう事となった
村から王都までは何も無ければ昼ぐらいには着く予定だ
単純計算、往復したらほぼ半日が終わる距離、、だからこそ安易には帰ってこないのだろう
、、単身赴任の情景が浮かぶ
しかしまぁ呑気なもので、運転席の赤鬼は鼻歌交じりに早速一杯ひっかけている
（これは飲酒運転とかにはならないんですかね？）
「えっと？ダンクさんの工房に届けて挨拶をして～、で～、キーロさんに話を聞いて？」
（時間があればやっぱり大聖堂の神父さんに魔法の才を見てもらわないとだよな～）
と思って気が付いた
「あ！！大聖堂の場所聞くの忘れた」
「ん～？王都の名物なんじゃからすぐ分かるじゃろ」
「え、そんな感じ？」
「え、知らんけど」
にんまり顔で荷台のジンをチラ見する
「いや！ いや、お前さ～ マジでそういうのやめて？分っかんないっていったでしょう？」
「んあ～？なんのこっちゃ？看板くらいはあるじゃろ～て」
「、、ええー、そういう感じ？ ごめんけどこっちは全然なんだから信用しちゃうだろ～
～」
「カッカッカ、可愛らしいのぉ」
この、揶揄うようだが
パカーッと笑う美女の、、尊顔 とでも言えば良いのか？
ついつい眼を逸らし頭を掻いてしまう
（しかし三十路相手にお前は何ポジションなんだよ）
「はぁ～、凄いデカく見える王都？だけどさ～ 中で迷子になったりとかしないんかな～？」
話を逸らす為
此処から見てるだけでも某、夢の国とかの比ではない程の山、とかに近いモノを眺める
のに
「なったらなったじゃろ！？」
「え、迷子上等なの？ってかその顔やめろし！」
（くそぉ、スマホの地図、、充電出来たとしてもきっと使えないよな～）
「はぁ～まぁ、いいや で？昨日のおさらいなんだけどさ～ぁ？」
なんやかんやじゃれつつも昨日の続きとばかりにこの世界の情報を質問していく
この3日間、村の人達からも情報収集はしていたのだが何故かアホっぽく見えるカセンの方が様々な事に詳しい（あくまでカセン目線だが）
なので多少の酒代と引き換えに夕方から毎日情報収集をしていたのだ
ここ最近の世界情勢から宗教、食べられている物、職種の種類から流行り廃り、土地の把握 等々
かと言っても内容は難しいモノではなく
いきなり世界地図全部は覚えられないので身近な馬で行ける付近を重点的だったり
みんなに好きな食べ物、嫌いな食べ物を羅列してもらったりと 飲みながら聞ける範囲だ
（そうだ、王都に着いたら詳しい地図とかも買っておかないとか）
あっと言う間に3時間強の時間が過ぎる
「門までは目と鼻の先まで来たな～、ってかこういう門ってやっぱり何個かあるもの？」
「お～ん？東西南北で設置してあるのが一般らしいが、、しかしここまで大きな建物じゃからどうなんじゃろの？ もっと何個もあるんじゃないんか？」
「カセンの国でもお城ってあるの？」
「ん、城は見るがこんな山の様なでっかい建物なんてのは無いのぉ じゃがもっと大きな山？ならあるぞ？天狗が住んでるとかなんとか」
（え？なに？田舎なの？）
「、、って え、天狗？マジで！？」
「カカカ、山に入った所であっしは見た事無いから良く分からんがの？」
「なあああんだよ、そこ！重要じゃね？妖怪みたいなのもいるのか？この世界は ん？」
他愛の無い会話をしていた所で王都の門から騎馬隊が出て来た
数は 12～3？騎程か
「なんじゃあ？例の討伐隊だとしたら聞いてたよりも少ないのう？」
「え、少ないものなの？なんか子供？小さい子みたいのも居たよね？ 討伐ってスライム掃除してくれるって事？」
普通の『討伐隊』って組織の人数が想像出来ない
からか
「ブフゥ！あはははは あ～はっはっは」
赤鬼が急に吹き出し、笑いだした
「え、待って、普通に事故とか大丈夫なの！？運転とかーー！」
「ははは、ナ～二をスライムなんぞにやられるのはジンくらいじゃって！」
これは恥ずかしい！
「～～～～悪かったな、もう大丈夫だし！出会っても対処出来るし！ 多分」
「カッカッカッカ、まぁアレ等が討伐するのはスライム以外の他のなんかじゃろ、恐らくあの村を通過してどこかのを狩るんじゃないんか？ 近頃はエルフ共が戦争してると言うのも耳にするしのう、、もしかしたらあの辺を拠点に何かをしたいんじゃあないんか？ お、もう城下町に入るぞ～」
王都到着
「工房は城下町の南側だってさ？通って来たのが西だから～ あっちか」
「お～ん？大聖堂は東側って書いてあるのぅ」
王都内にはちょくちょく立て看板がある ので（助かる～）
「え、遠くなっちゃいそうだな～」
「まぁ最悪ジンだけお泊りすれば良いんじゃないんか？」
「そしたら帰り徒歩んなっちまうだろがい！」
「カカカ、馬を借りれば良いじゃろ くふふふ」
「コノヤロウ」
（運転出来ないからアナタツイテキタンデショウ）
魔法適正識別はしてもらいたい
けどまずは御使いを終わらせないと
だけど
その前に
「あ、少しだけ止めて？そこの小物屋でお土産サクっと買って来ちゃうから」
「お～後回しにすると忘れそうじゃからのぅ」
新刊だと言うファンタジーな本と子猫程のサイズをしたクマのぬいぐるみ
これらを手に、ささっと会計を済ませた
3日も店番を手伝ったんだ
金銭のやりとりはもう慣れたものである
「あの娘ら喜ぶじゃろうなぁ カッカッカッカ」
何故だか赤鬼も嬉しそうである
頑張れ三十路
