男子補完計画 -上辺だけで広がるポリコレをポコパンしたい気持ちが溢れ出て出来たインフレポリコレアンチSF-

8 ジュラシックバスター

272 霹靂瞬く武士を鎮めし者 真相の片鱗を知る

　海面に顔を沈めた狼は、意識を取り戻した様子で、顔をバサッと上げフルフルと首を横に振った。

　瞼を開けると充血したような赤の瞳が元の黄色い瞳に戻っていた。

「拙者は……拙者は、正気に戻った」

「おお、やったぜ」

　胸を撫で下ろすユッキー。

　RS・ティラオスとRA・ティラメスも、スサノオ亜種に近づいて喜んでいる感じだった。二号も嬉しそうにシャッターを押した。

「ヒジカタ、帰ろう？　ハナちゃんも待ってる」

「……拙者は、帰れない」

「TIMカンパニーに問題が？」

　ユッキーのスカイリングが光る。

『ストです。聞こえますか？　ヒジカタさん、ご無事で何よりです』

「スト殿……」

『今僕は、別の拠点の皆と一緒にコスモ・ラメールに来ています。僕がナディアさんと話をしますから……』

　言葉に詰まるスト。

「スト君、どうしたんだ？」

『いえ……僕自身が逃げ出した身なので、他の誰かの事は言えないなと思ってしまって……ただ……』

「スト殿、拙者の望みは今別にある」

『何でしょう』

「ハスキルーとは何なのか、何故ハスキルーはモンスターになるのか。知っている範囲でいい……教えてほしい」

『……』

　数秒の間。

『僕の知っている情報が全て正しい訳ではありませんが、ヒジカタさんの気が晴れるなら……』

「頼む」

『ハスキルーは、サイボーグなんです』

「サイボーグ！？」

　驚くユッキー。

「サイ……ポーク？　サイと豚の新種？」

「ヒジカタ、それは違う。違うよ」

　ヒジカタは、サイボーグの単語を知らなかったようで理解できていなかった。

『ハスキルー達は、病魔で動けなくなった動物達を機械化し、治癒した事で生まれた生物だと聞いています。オーガもピンチも元々普通の犬でしたが、病気を治す為にハスキルーとなりました』

「少し言っている事が理解できないが、大よその事は把握した」

　ストの話を聞いて、二号は写真を撮るのをやめた。

「自分らってサイボーグだったワン？　リアルの自分と境遇が似てるワン……」

　ユッキー、スカイリングに語りかける。

「ちょっと待ってくれ、これだけリアルなサイボーグを作れるなんて、どんな未来から来たんだよ。何の為に……」

　ヒジカタは、亜空間内の外壁となる漆黒の空を見上げた。

「拙者が、今すべき事がわかった」

「ヒジカタ、一先ず……」

「拙者は海域に留まり、次の水神による襲来に備えよう。恐らく現時点で互角に戦えるのは拙者しかいないようだし、皆が集まっているこの街を守りたいと思う」

「意志は固いんだな」

「ユッキー殿、拙者は難しい話がわからぬ。拙者が水神を抑えている間に、力を付け、街の皆で戦えるようにレベルアップしてほしい」

「そうだな。俺が水神を倒せば、ヒジカタは戻ってこれるんだもんな」

「先の事はわからないが、ハナの事、皆の事を頼んだぞ」

　狼は、微笑んだかと思うと、颯爽と波を飛び越えて遠くの海へと消えて行った。

　遠吠えが遥か彼方から聞こえる。それが何度かこだますると、亜空間が収縮して四散し、ユッキー、二号、RS・ティラオス、RA・ティラメスは、元の空間であるコスモ・ラメールの砂浜に戻って来た。

　星が煌めく夜。

　砂浜の海は穏やかになっていた。

　ユッキー達の帰りを待っていたのは、ナディアとその部下達。

　浜辺にいたはずのバディは、消えていた。

　ユッキーは、いち早くその事に気が付いた。

「バディは？」

「おかえりなさい……その事については広場で話すわ。スト君とスカイリングで通話していたようね。広場に来ているみたいだから、一緒に行きましょう」

「お、おう」

　ユッキーと二号は、ナディア達と一緒に広場へ。

　RS・ティラオスとRA・ティラメスは、空高く飛んで姿を消した。

　広場中央には、元代表代理のスト、現代表代理のコシロウ、受付のボディ、リンス、シャンプーの三姉妹、便利屋ハスキルーのキングとクィンの間にすすり泣くハナがいて、バディの相棒トリィは、受付カウンター傍の物陰に立っていた。野次馬に紛れて運び屋のオヤジもいる。

　ナディア達に気付いたストは、ゆっくりと歩いて来るナディアを見た。

「ナディア……おかあさん」

「スト君、大丈夫だった？」

　……ナディアのセリフが柔らかい。

　ユッキーが、ナディアに詰め寄ったからだろうか？

「怒っていますか？」

「……何故？」

　少し微笑むナディア。

　謎の緊張感が走っている。

　ユッキーは、痺れを切らして二人の間に入って行く。

「すんません、お取り込み中失礼しますが、バディが見当たらない」

「そんなに彼女の事が気になる？」

「そういう訳じゃないけど……何気にこの世界での付き合いは長いので」

「バディは……研究所内にて事情聴取されています」

「事情聴取！？」

「バディは私に何か隠し事をしている。今回の水神による暴走は……」

　ストは、怒った感じでユッキーの前に出た。

「バディさんに罪を擦り付ける気ですか？」

「そういう訳じゃない」

「だって、だって……！　あの水神は、ナディアさん達が造った生物ですよね」

　口に手を当て驚きを抑えるユッキー。

「水神を造った！？」

「確かに水神ヘキサトリトンは、ガンオタである私達の部下が造りました」

　ガンオタとは、ガン○ムオタクの略である。

「その設定いる？」

「この世界の亜空間を発生させるモンスター達だって……！」

「ナディアさん達がモンスターを作ってたの？　それを、バスター達に討伐させるってどういう事だよ……！」

「僕は、ジュラシックパークのような遊園地施設だと聞いていたから……それで稼いだ資金でお父さんの病気を治す為の治療薬を作るって……！　でも、ハスキルーやモンスターになった子達が討伐されている所を見て、だんだんと何かが違うって思うようになって……」

　ナディアは、ストの怒りに対して揺らぎを見せなかった。それは、コシロウやハスキルー達を除くTIMカンパニーの面々も同様だった。

　一方、街の住人達や現地の人はざわめいていた。

「病気を治す為の糸口になっているのは、本当だよ？」

　ユッキー、再びナディアとストの間に入る。

「ちょっと待って、話が何処に向かっているのか見えない。ハスキルーがサイボーグなら、ハスキルーから進化するジュラシックモンスターもサイボーグという事になるけど……。それと、スト君の父親の病気を治す事と、モンスターを討伐させる行為はどう繋がる訳？」

「場所を変えましょうか」

　ユッキー、二号、ナディア、ストは、ナディア研究所へ行く為に、クエストカウンターの横を通った。

　歩行中、ユッキーの視線は、すすり泣くハナに向いて次にトリィの方へいった。

　トリィは、険しい表情で視線を返し、言葉を発っさずに口を動かしていた。

　ユッキーは、「えっ何？」といった顔をして、トリィから視線を逸らした。

　所長室に入る一同。

　ユッキー、二号、ストは、それぞれ自分の席に座った。

　ナディアは、人数分珈琲を淹れて、それぞれの席に置いた。

「入って来なさいよ。聞いてるんでしょ？」

　ナディアが大きい声で何処かに向かって話すと、十数秒後にコシロウが所長室にやってきた。

「バレてましたか」

「この時代の盗聴器なんて、すぐにわかるよ」

「それより、あんな事を広場の中心で言ったら大騒ぎになるぞ？」

「ショーの一環だと言えば、大半の人は納得してくれるわ。街の方は、部下達に任せているから心配ご無用。子供が荒唐無稽な話をしたって、誰も信じやしない」

　ユッキーは、ナディアの傍に座り直した。

「ナディアさん……病気を治す事と、ジュラシックモンスターを作った事の繋がりを教えてくれ」

　珈琲を一口入れてから話すナディア。

「私達が未来から来たという話は聞いているわよね？　私達の時代では、ある資源が枯渇していて、そのせいで治療法の無い病気が蔓延してきているの。スト君の父親……私の夫は、その病気にかかっていて、治療の糸口を探る為に私達はこの時代に来たの」

「うん、それで何故モンスターを作った？」

「効率よくその資源を集める為」

「その資源って？」

「おしえなーい」

「何でや！　……あんなにリアルなモンスターを量産する必要は無いだろ。元々病気の動物達なら、可愛そうじゃん。そんなんだからスト君が怒るんじゃん」

「サイボーグというのは、半分正解で半分不正解」

　スト、ナディアのサイボーグ発言に反応する。

「どういう事ですか？」

「貴方に教えた事が全て正解ではないという事。そして、恐らくバディも私に全ての正解を教えていない。水神はあくまで外敵を追い払う為に造ったもの、あんな形で街に危害を加えるだなんて想定外だった」

「バディは、これからどうなるんだ？」

「暫くは隔離する」

「俺に秘密を探られたくないから、隔離してるんじゃないか？」

「それも少なからず理由としてある。……こんな事を言うのは可笑しいかもしれないけど、ユッキーが記憶を取り戻すのが一番早いと思う」

「そう言われてもなぁ……」

「……だって、ユッキーも私達と同じ未来人なんだから」

　イベントが終了し、画面が真っ黒にフェードアウトした。

　ユッキーは、「霹靂瞬く武士を鎮めし者」のメダルをゲット。このメダルは、Tクラスの暫定ラスボスをクリアしたという証となる。続きのストーリーは、アプデを待とう。

　このイベントが終了すると、自動セーブされ、そのままログアウトとなる。ユッキーもその流れに沿ってログアウトしていった。

　ハルガに与えられた条件を見事クリアしたユッキーは、ジュラシックバスターの冒険に一区切りをつけたのだった。