FLASH BACK ～君に贈るすべて～

56. 秘密の関係

　私の彼氏の鷹緒さんは、付き合って一年経った今も、私にとって憧れの人だ。ううん、それは日増しに強くなっているのかもしれない。

　仕事の姿勢も、仲間と笑い合う姿も、モデルたちを気遣う姿も、何もかも――。

「沙織」

　遠巻きに鷹緒さんの仕事を見つめていた私は、突然そう呼ばれて我に返った。

「は、はい」

「おまえも入れよ」

　指された場所は背景スクリーンの前。今は事務所で出してる機関誌の撮影だけど、私は参加する予定もなくただ眺めていただけなのだ。

「え、でも……」

「おまえの宣伝にもなるだろ。まあ、ギャラは夕飯ってことで……」

「うん、いいよ」

　こうして特別扱い……いや、いいように使われているのも私は好き。もっとそばにいたいって思う。

　カメラを覗く鷹緒さんを見つめながら、私は湧き上がる欲求を抑えきれずにいる。このところお互いに忙しくて、抱き合うこともキスもしてないからかな。どうしちゃったんだろう……仕事モードの鷹緒さんを前にしても、触れたいと思ってしまう。

「沙織」

　ぴしゃりと一喝するように、鷹緒さんの声が響いた。

　いけない。ついでとはいえ撮影中だったのに……。

　数人だけの撮影。他の人は次に行われるらしい物撮りの整理をしたり、パソコンに向かっている人もいる。

　そんな中、撮影中の私と鷹緒さんだけが、二人きりの世界にいた。

「ご、ごめんなさい。集中します」

　怒られる前にそう言った私に、鷹緒さんが近付いてくる。そして私の顔を覗き込むと、ふっと笑った。

「目が潤んでる」

「あ……」

　そう言われても、私はなんだか不純なことを考えるように、鷹緒さんの唇を見つめた。

　すると、鷹緒さんが私の鼻をつまむ。

「んっ」

「……今日は久々に時間合ったんだろ。さっさと終わらせて帰ろうぜ」

「う、うん」

　かっこいいなあ……後ろ姿を見ても思ってしまう。これは色眼鏡とか恋してるからとかじゃなくて、鷹緒さんだからだよね？

　その後、撮影を終えた私たちは、近くのレストランで食事を始めた。

「本当、久々だね」

　嬉しさを抑えきれずにそう言うと、目の前の鷹緒さんが静かに微笑んだ。

「おまえ、呆けすぎでしょ。そんなに俺に会いたかったの？」

　意地悪く言う鷹緒さんに、私は口を尖らせる。

「わかってるくせに……鷹緒さんは違うんだ」

「同じでも、そこまで集中出来ないわけじゃない」

　たまに鷹緒さんは、そうして突き放した言い方をする。確かに私はまだ、未熟な人間ではあるけど……。

「世の中、みんな鷹緒さんみたいに完璧じゃないんだよ」

　思わず言ってしまったその言葉に、鷹緒さんは怪訝な顔を見せた。

「は？」

「鷹緒さんって、どこかの主人公みたい。漫画とかドラマとか……でも、みんなはそうじゃないんだよ」

　怒らせてしまうのがわかっても、なぜだか言葉が止まらない。

　でも鷹緒さんは気にしてないとでも言うように、目を伏せてスープに口をつけている。

「……俺が完璧なら、おまえにそんなこと言わせないだろ」

　ああ、いつもそうだ――たまにしっくりくることを言われて、その度に私は言いくるめられちゃうんだ。でもその言葉は、私を納得させてしまう。

「……完璧だよ」

　反抗して言ったみたけど、鷹緒さんは苦笑を続けている。

「プレッシャーがハンパないんだけど」

「違うよ。鷹緒さんはそのままでいいの。頑張らなくちゃいけないのは私のほうだよ……」

「あれ、小澤沙織じゃない？」

　その時、遠くの後ろからそんな声が聞こえて、私は鷹緒さんを見つめた。鷹緒さんは横目でそちらを見つめている。

「バレちゃった？」

　私が尋ねると、鷹緒さんは微笑みながら食事を続けていた。

「そりゃあバレるだろ」

「どうしよう。二人きりなのに」

　すると鷹緒さんは小さく溜め息をついて、水を飲む。

「……おまえ、ブログとかやってんだろ。今日は親戚と食事しました――で、いいんじゃない？」

「あ、そっか……」

「それでも言うやつは放っとけ。事務所がなんとかするだろ」

　頼もしい鷹緒さんの言葉に、私はにっこりと微笑んだ。

　すると、眉を顰めた鷹緒さんの顔が映る。

「え……？」

「問題はそれだな。おまえ、顔に出すぎ」

「顔に出すぎって……」

「まあ、そこがいいんだけど」

　その時、社長のヒロさんと事務の牧さんが入ってきて、当然のように私たちのテーブル席に座った。

「お邪魔します」

「おう、早かったな」

「会社の近くだからね」

　そんな会話をする鷹緒さんとヒロさんに、私は牧さんを見つめる。

「もしかして、わざわざ来てくださったんですか？」

「鷹緒さんがおごってくれるって言うから」

　微笑む牧さんの前で、鷹緒さんが笑いながら口を開く。

「ま、保険かな」

「保険……」

　あまりに早い手回しに驚いていると、ヒロさんが全員に書類を渡した。

「じゃあ、はい。カモフラージュの企画書」

　渡されたのはまったく関係のない書類だけど、私たちは一気に仕事関係のグループだという見た目になったと思う。こういうところ、ヒロさんたちはすごい。

「しかし沙織ちゃんも、テレビに出始めてから大変よね」

　牧さんの言葉に、私は苦笑する。

「すみません。ご迷惑をおかけして……」

「ううん。そうじゃないってば。でもたとえ鷹緒さんと何もなくても、食事するのも大変でしょ。ちょっと同情しちゃう」

「そうですね……でもこうして守ってくださってるので、恐縮しつつも嬉しいです」

「うん。時間が合えば、いつでも呼んで」

　こうして私は、少しだけ普通の人ではなくなった不便さを抱えながらも、愛しい人と優しい皆さんに支えられて、今日も無事に過ごしている――。