FLASH BACK ～君に贈るすべて～

91. 趣味

　一人暮らしのマンションで、沙織はパチンとハサミを閉じた。

「出来た！」

　テーブルの上には、カメラを持った人形がある。最近始めた羊毛フェルトのマスコットだ。

「喜ばないだろうけど……」

　諦めに似た笑みを零しつつも、達成感もあって嬉しさがあふれ出す。

　するとその時、電話が鳴った。

『俺だけど』

　鷹緒の声が聞こえて、沙織はクスッと笑った。

「オレオレ詐欺ですか？」

『馬鹿言ってんな。今仕事終わった』

　時計を見ると、夜の十時を過ぎたところだ。

「ずいぶん遅いんだね」

『夕方からの撮影だったからな。おまえは家？　どっか出て来る？』

「今日はもう遅いし、出るのはちょっと……」

『そっか。そうだよな』

「……うち来る？」

　何度も来ているはずだが、いつも誘うのはドキドキする。また断られるのも悲しいので、沙織は恐る恐るそう聞いた。

『うーん、行ってもいいけど……腹減った』

「あ……ごめん、今日は何もないや」

　しまったと思う沙織は、瞬時に今日は会えないだろうことを予測する。

『そう。じゃあ、何か買って行くよ』

　勝手に落胆していた沙織は、鷹緒の言葉に驚いた。

「え、来るの？」

『嫌なのか？』

「う、ううん。全然！」

　相変わらず可愛いまでにわかりやすい沙織の様子は、声だけでもわかる。鷹緒の笑う息が聞こえて、沙織は頬を染めた。

『じゃあ、三十分くらいで行くから。何か欲しいものある？』

「大丈夫」

『おう。あとでな』

　そこで電話が切れて、沙織は火照る頬に触れた。

「あ、片付けないと……」

　そう言って、沙織は散らかったテーブルの上をすぐに片付けた。

　それから一時間後。そわそわして待つ沙織だったが、鷹緒が来る気配が一向もないため、携帯電話を握りしめたまま、不安な思いをしていた。

「何かあったのかな……来られなくなったのかな……」

　相変わらず仕事漬けの鷹緒のことだ。また仕事を見つけてしまったのかもしれない。そうなれば容易に電話などかけられない。

　その時、部屋のインターホンが鳴り、沙織は玄関へと走っていった。

　ドアを開けるなり、鷹緒の疲れた笑顔が見える。鷹緒は鷹緒で、不安げな沙織の顔を見て驚いた。

「……どうした？」

　中に入りながら、鷹緒は沙織の顔を覗く。沙織は軽く鷹緒の腕に抱きついた。

「だって遅いから……」

「ああ、悪い悪い。伝言片付けてたら遅くなった」

「じゃあ連絡くらい……」

　そう言いかけたものの、会えた嬉しさのが勝り、沙織は首を振る。

「なんでもない。入って、入って」

　部屋へ向かう沙織に、鷹緒は苦笑しながらついていき、テーブルの上にコンビニ弁当を置く。

「これでも急いで来たんだぞ？」

　そう言って、鷹緒は大きなカメラケースをポンと叩いた。仕事以外では身軽な鷹緒がこの状態なのは、車にも寄らずに直接来たことを物語っている。

「うん……何か飲む？」

「いや、ビール買ってきた。メシ食っていい？」

「どうぞ」

　少しだけ距離を感じながら、沙織は鷹緒を見つめる。鷹緒は何も気にしていないように、テレビを見ながら弁当をかき込んでいる。

「おまえは何やってたの？」

　やがて食事が落ち着いたように、鷹緒がそう尋ねた。

「今日はオフだから……家にいたよ。そうだ、これ……」

　そう言って、沙織はさっき出来上がったばかりのマスコットを差し出した。ボールチェーンもつけたキーホルダーのチャームである。

「なにこれ？」

「作ってみたの……もらってくれる？」

「へえ。こんな趣味あったのか」

　揺れるチャームを不思議そうに見つめながら、鷹緒はそう呟いた。

「なんか嫌な感じ……」

「感心してんだよ。なかなか味があってうまいじゃん」

「味があるっていうのは、褒め言葉じゃないような……」

「ハハ。そうなのか？　まあ、沙織が一生懸命作ってくれたならもらうよ」

「……鷹緒さんのせいなんだからね。彼女ほったらかしにするから……」

　今日初めて小言を言った沙織の肩を、突然鷹緒が抱き寄せる。

「暇だから作ったって？　それにしてはちゃんとしてるじゃん。いい趣味になるんじゃないの？」

　突然のことに、沙織は驚いて鷹緒から離れた。

「そ、そういうところずるいの！」

「ずるい？」

「そう。落としといて上げるみたいな……」

「落とした覚えはないんだけど……」

　そう言って、鷹緒はマスコットをまじまじと見つめる。

「もう。そんなまじまじ見ないでよ……」

「いや、意外と器用だなと思って」

「意外なんだ……」

「まあ、おまえのばあちゃんも和裁とかやってたしな」

「そう。お母さんは洋裁とかやってたし」

「へえ」

　返事をしながら、鷹緒はマスコットをカメラケースの中に入れた。さすがに実用品につけるキャラクターではないと自分でわかっているが、沙織が作ったものをもらうのは素直に嬉しいと思う。

「鷹緒さん。明日も仕事目一杯？」

　そう聞かれて、鷹緒は苦笑する。

「うん……明日は会議があるから、今日より遅くなるだろうな」

「そっか」

「悪い」

「ううん。今マスコット作りにハマってるし、べつにいいんだ」

　沙織は残念そうにしながらも、ハマる趣味が出来て嬉しそうにしている。鷹緒はつられるように微笑むと、リラックスするように体勢を変えた。

「今日は泊まっていい？」

　鷹緒の言葉に、沙織は途端に赤くなり、しかし嬉しそうに微笑んだ。

「う、うん。もちろん！」

「じゃあゆっくりしよ」

　そう言いながら、鷹緒は沙織に寄り添うようにもたれかかった。