８
そこまで考えて自嘲気味に口端をあげたら、ぽんぽんと頭に重みがかかった。
顔をあげれば、辻がその大きな手をゆっくりと岸田の頭にのせていた。
「優しいのは、岸田さんでしょう。原田に罪悪感を持たせたくなかったんだよね？ どこまでお人好しなんだろ」
まったく。
そう溜息をつく辻はほんわかと微笑んでいて、一瞬、目を奪われた。
……顔の整ってる人は、本当に得だ。
少し優しくするだけで、こっちの感情丸め込めちゃうんだから。
ふてくされ気味に頬を膨らませて、唇をかんだ。
ホントは、分かってる。
それだけじゃない事。
でもそう思わないと、優しさで泣けてくるから。
その手の温もりが最近ずっと感じていた辻への不信感を、ゆっくりと溶かして行く。
今考えれば、辻くんは全て気付いていたんだ。
私が原田くんを好きな事だけじゃなくて。
原田くんの好きな人の事。
原田くんの気持ち。
言われた言葉やされた態度はきついものだったけれど、それは全て事実で正論だった。
正論だからこそ、辛かった。
そして歯に衣を着せぬ彼が言ってくれた言葉が、卑怯だと貶した自分の想いを掬い上げてくれた。
――原田に罪悪感を持たせたくなかったんだよね？
きつい言葉でも、ちゃんと伝えてくれる辻くんの言葉だから。
それを、素直に受け入れられる。
目を伏せると、しゃがみ込む膝に置かれている辻の左手が見えた。
同じその右手が、置かれている自分の頭。
失恋したばかりの自分には、甘すぎる温もりだ。
馬鹿みたいに、泣きたくなってしまう。
岸田はそれだけは嫌だと、そっと体を引いた。
届かなくなった辻の手のひらが、岸田の頭から外れる。
「ごめんね。辻くんに、嫌な態度、取って。ありがとう」
これ以上、辻の傍にいたら泣いてしまいそうだ。
辻は右の手のひらに視線を向けてから、いや……と微笑んだ。
「本当は思いっきり振られてくれればよかったなーと思ってるから、その態度でいいと思うよ」
……
「え？」
優しい笑みとは裏腹の、全く似合わない言葉に岸田の思考が止まる。
思いっきり振られ……？
意味が解らないとばかりに見上げてくる岸田に、辻は一層笑みを深めて右手を下ろした。
「だって俺、さっさと諦めるか、振られるかしてくれないかなーって思ってたし」
お礼を言われる事なんて、何もないよ。
そう続ける辻に対して、岸田は呆気にとられて何も言えない。
口をあんぐりと開けて、ただ辻を見上げていた。
「さすがにさっきは本音駄々漏れすぎで苛めすぎたなーと思ってさ。ほら、俺も子供だしさ」
本音駄々漏れ過ぎ？
「それですぐ戻ってきたんだけど、岸田さんが原田といるのが見えたからさ。悪い事したなー、でも先に進めるかなーって気持ちが二対八」
二対八って……。
「悪いと思ってないんじゃ……」
まだ理解できていないまま、ただ気が付いたことを言葉にすれば、辻はこてりと首を傾げた。
「ほんの少しは思ってるよ。だからさ」
そこまで口にした時、辻のズボンのポケットに入っていた携帯が震えだした。
それを取り出して画面に視線を移した後、辻はすぐに岸田見下ろしてニコリと笑った。
「俺が拾ってあげるから。早く原田の事、忘れよっか」
「……は？」
俺が、拾って、あげる？
思っても見ない言葉に、岸田の思考はパニックに陥る前に固まった。
意味、が。
意味が解らない……。
辻はにこにこ笑いながら、動きまで固まっている岸田の腕を取って一緒に立ち上がった。
「もうすぐ昼ごはんだね」
突然普通の会話に戻されて、岸田の困惑は収まらない。
「ちょ、え、今のって……っ」
懸命に言葉を紡ごうとする岸田の背を、辻は軽く押した。
惰性で、二・三歩前に進む。
「ほら、顔でも洗ってきたら？」
「え、顔？」
「うん、酷いよ」
「え、酷い？」
「うん」
よく分からないままもう一度背を押されて、岸田は歩き出した。
酷い顔のまま原田に会えば、どうした？ と尋ねられるだろう。
それだけは嫌だから。
だから、今は。
――俺が拾ってあげるから
考える事を、放棄した。
辻・岸田ターンは終了です。
次話から、ななしターンに戻ります＾＾
いやー、辻が黒かった（笑
趣味に走って、すみませんｍ－－ｍ
