第45話 『ヒュドラ』の死体
そうして、俺達は二人を連れて『ヒュドラ』の死体のところまで戻ったのだが―
「―な、なんだこりゃああああああ!?」
鍛冶職人であるコドンとラクシアは『ヒュドラ』の死体を前に大声でそう声を上げており、さらに続けて疑問に抱いた
「ま、まさかこいつ……噂に聞くあの『ヒュドラ』か!?」
「あ、はい。その『ヒュドラ』の死体です」
「う、噓だろ……」
俺の言葉に驚いて声を返したラクシアにバルフォードさんや師匠、それにツィオラさんが呆れた様子で声を上げていた。
「ま、そら驚くわな……俺達ですら未だに信じられないんだからよ」
「ああ……とはいえ、こんなモンスターなどそうそう居ない。その上、死体を目にすることなどそうないだろうからな」
「ええ……そして、その『ヒュドラ』にとどめを刺したのが―」
ツィオラさんがそう言って俺に視線を向けると、その視線につられて全員が視線を向ける中、ツィオラさんは呆れた様子でため息交じりにこう口にしてきた。
「―そこの子供だって言うのが一番驚くでしょうけど」
「はあっ……!? おいおい、子供が『ヒュドラ』を倒したってのか!?」
「じょ、冗談だろ!? あたいよりずっと子供じゃないか！」
「えー、いやまあ、ははは」
信じられないものを見たような目を向ける二人にどう答えて良いか分からず笑って誤魔化す。まあ、普通は驚くよな。
「それはそうと、この『ヒュドラ』の死体を加工して武器とかを作ってもらえませんか？ ただ、王国には一切知らないようにして欲しいんです」
「ん？ まあ、依頼してきた奴の秘密は当然守るが……そういや、さっきも他言無用って言ってたが、王国に知られないようにだって？ なんだってそんなに王国を警戒してんだ？ ああいや、人それぞれ事情ってもんがあるだろうから言いたくなきゃ言いが……」
「いえ、お二人には協力してもらう以上話しておきます。実は―」
そうして、俺は騎士団の最近の行いや孤児院を取り壊そうとしていること、そしてエリシルが命を狙われたことからアティル様に協力してもらい隣国『オクトール王国』を狙う国王を止めるために動いていることを二人に話した。
「―というわけです」
「……なるほどな。確かに、ここ最近の騎士団の話はどれもひでぇ話ばかりだったが……まさか、孤児院にそんなことをしてやがったとは……」
「許せないね……あたいが直接文句を言ってやりたいよ……！」
「いえ、気持ちは嬉しいですけど、今はやめておいた方が良いと思います。あの国王の雰囲気、普通じゃありませんでしたし、恨みを買えば俺達のようになるかもしれませんから」
「くそっ！ 歯がゆいね……！」
「……分かった。そういうことなら俺達も一枚噛んでやらぁ。実はお前さん達ほどじゃあないが、鍛冶師の間でもちょくちょく騎士団に嫌がらせを受けてるって話は聞いててな……ここらで王国に一泡吹かせてやるのも悪かねぇ」
そう言うと、コドンさんは『ヒュドラ』の死体の下まで向かうと俺達に振り返り、にやりと笑みを浮かべ返してきた。
「俺らに任せな。鍛冶職人の人生に賭けて、お前らに最高の武器を打ってやるよ」
「ありがとうございます」
こうして、持ってきた馬車の荷台に『ヒュドラ』の死体を入れて俺達は街の裏口から戻ったのだった―。
