第30話 共闘
俺の言葉に全員の目に明るさが灯っていく。
そんな仲間達の視線を受けた俺は再び『ヒュドラ』の方に視線を向けると、剣を構えながら声を返した。
「『ヒュドラ』の弱点は火が当たって鱗が熱で赤く光っているところだ！ ただ、熱がなくなると色は元の状態に戻って硬くなる……つまり、火属性の魔法で攻撃した場所か『ヒュドラ』が炎を吐こうと貯めている時が弱点だけど、さすがに『ヒュドラ』が炎を吐こうとする瞬間はリスクがあり過ぎる。だから、魔法で攻撃した場所を狙うしかない！」
「言われてみりゃ確かに光ってるところがあるが……よくそんなこと気付いたな。とはいえ、情けねぇが俺らは火属性の魔法は使えねぇ。悪いが、坊主達が頼りだ！」
「任せて下さい！ ミュラ、マフィ、エリシル、火属性魔法だ！ 狙いは『ヒュドラ』の首だ！」
「分かった！」
「まだ魔法はあまり慣れてないけど……頑張るわっ！」
「ええ、行くわよ！」
「『ファイヤーボール』！」
俺達は『ヒュドラ』の首に向かって火属性の魔法を放つ。すると、やはり直撃した『ヒュドラ』はびくともしていないものの、予想通りその皮膚は赤く光っており、それに気付いた俺は声を上げた。
「バルフォードさん！」
「任せろ！ 行くぜ、お前ら！ 俺に『ヒュドラ』の首が来ないよう、しっかりやれよ！」
「分かってる！ 行くわよ、クラム！」
「うん！」
「ウインドカッター！」
そう言うと、二人から風の魔法が飛んでいき、バルフォードさんに近付こうとする『ヒュドラ』の首に当たっていく。ダメージは全く無いものの、金属音のような音ともに徐々にバルフォードさんに向かっていた首が後退していき、その中を突っ切ったバルフォードさんはその大剣で赤く光っている『ヒュドラ』の首の一つに向かって思い切り剣を振り下ろした。
「おらぁっ！」
「ギャアアアアオ!?」
すると、その首が切り落とされ、それを見たバルフォードさんがグッと拳を握り締める。
「っしゃあ！ 残り三つ！ ―うおっ!? やべっ!?」
「お父さん!?」
「危ない！」
しかし、それでさらに勢いを増した『ヒュドラ』が残りの首で空中で受け身を取ろうとしていたバルフォードを狙って嚙みつこうと口を開いて迫り、ルアールさんやクラムさん達が思わず目を背けていたが―
「ウインドカッター！」
「坊主!?」
俺がその『ヒュドラ』に向かって風の魔法を放つと、弾き返されるように『ヒュドラ』の首が後退し、無事に着地したバルフォードさんが声を返してきた。
「た、助かったぜ、坊主……危うく『ヒュドラ』の腹の中だったぜ……しかし、坊主……お前、さっき火属性の魔法を使ってたのに別の属性の魔法も使えるたぁ驚いたな……」
「初級魔法なら一応一通り使えるんですよ。それより、気を付けて下さい。『ヒュドラ』の首はあと三つ……少ないとはいえ、他の首を狙っている間に他の首が狙ってきますから」
「らしいな……ったく、でけぇトカゲのくせに、しぶといったらねぇ」
「バルフォードさん、次は俺達も一緒に行きます！」
「お前らも……？ ちっ、普通ならガキが前線張るのは反対だが……仕方ねぇ、着いて来い！」
「はい！ レシアーナ、ツィオラさんは火属性の魔法を！」
そんな俺の言葉に二人は強く頷くと、顔を合わせて声を上げた。
「行くわよ、レシアーナ……！」
「は、はい！」
「『フレアバースト』！」
「『ファイヤーボール』！」
そうして、二人が『ヒュドラ』に火属性の魔法を撃つと、俺は他のみんなに向かって声を上げた。
「師匠、ミュラ、マフィ、エリシル！ 俺達も行くぞ！」
「ふっ……言うようになったな、シュウ」
「なんか最近、すごい生意気になってる気がするけど……」
「それだけ頼りになるってことじゃない」
「でも、私達も負けてられないよ」
三人が頷き合うと、そんな三人に笑みを浮かべた師匠とともに『ヒュドラ』に突撃していく中、『ヒュドラ』の首に斬りかかろうとしていたバルフォードさんだが、他の首から火を吐かれたり、嚙みつかれそうになって後ろに下がると苛立たしげに悪態をついていた。
「ちぃ!? さすがにそこまで毎回切らせちゃくれねぇか！」
「お父さん！ 後ろから『ヒュドラ』の首が狙ってるっ！」
「ウインドカッター！」
「サンキュー！」
そう言って、他の首を相手にするバルフォードさん達を横目に師匠が走り抜けながら声を上げる。
「ミュラ、エリシル、マフィ！ 彼らが相手をしてくれている間に『ヒュドラ』の左の首を狙うぞ！」
「はいっ！」
「シュウ！ お前はレシアーナとツィオラとともにもう一つの首の動きを止めてくれ！ わたし達が左の首を落としている間に、こちらに来ないように足止めしてくれれば良い！」
「了解！」
そう言って、師匠は『ヒュドラ』の左の首を揺動すると、その後ろからミュラ達が飛び掛かる。すぐに『ヒュドラ』が反応したものの、師匠が剣撃を放ってミュラ達から意識を逸らさせていた。
「はぁっ！」
「グオオオオオオッ！」
「お前達、今だ！」
「はあああっ！」
「なんだ……？ 体が光っている……？」
三人がそうして剣を構えた瞬間、その体が光り出し、それに気付いた師匠達が驚いた様子を見せる中、その光を横目に中央の首に揺動を仕掛けていた俺は思わず声を上げていた。
「もしかして、あれがあいつらのスキル……？ ミュラもエリシルもマフィも成長しているってことか」
そんな言葉の間も『ヒュドラ』が俺に攻撃を仕掛け、俺はそれを避けつつみんなの方に向かわないように注意を引き付ける。すると、三人は『ヒュドラ』の首に向かって剣を一斉に振り下ろしたのが見えた。
周囲が見守る中、見事に三人は『ヒュドラ』の首を切り落とすことに成功し、信じられないものを見たように驚いていると、顔を見合わせて喜んで声を上げた。
「やった……！」
「すごい……！ 私達にもできた……！」
「良かった……」
そうして、ミュラ達が喜ぶ中、右側の『ヒュドラ』の首に嚙まれるのを剣で阻止していたバルフォードさんは汗を流しながらも笑みを浮かべて声を返した。
「へっ……あの坊主といい、あっちの嬢ちゃん達といい……子供ってのは大人を驚かしてくれるじゃねぇか……こっちも負けてらんねぇ！ ルアール、クラム！」
「分かってるわ！ ウインドカッター！」
「ウインドカッター！」
そうして、二人の風の魔法に弾き返された勢いでバルフォードさんが『ヒュドラ』の首を一気に持ち上げると、その勢いで『ヒュドラ』の首の赤くなっている部分に向かって下から力任せに大剣を振り上げた。
「うおらあああ！ こいつで二つ目だあっ！」
「ギャアアアアオ!?」
その声とともに、『ヒュドラ』が断末魔を上げると、バルフォードさんがその首を切り落とすことに成功。いよいよ、残る『ヒュドラ』の首は一つになった。
