【短編】チャンス

　世界で一番、幸せだと感じたことがある。

　朝起きると、コーヒーを待ってくれていたとき。帰りが少し遅くなると、駅まで迎えに来てくれていたとき。夜眠る前、なぜか静かに頭を撫でてくれたとき。

　そんなとき、俺は世界で一番幸せだった。

　きっと、世界で一番の幸せって、ありきたりじゃなければ得られないのだと思う。だって、驚いてしまえば、感動してしまえば、幸せはそのあとからやってきてしまうから。

　凍えるような日々から救ってくれなくていい。特別な何かを与えてくれなくたっていい。ただ、ここが自分の居場所なんだと心から思えることが、世界で一番の幸せなんだと俺は知った。

　……一体、どこで間違えたのかは分からない。

　終わりが始まった実感や、綻びゆく経緯は思い当たる。しかし、彼女との人生で間違いだけが分からないのならば、きっと俺の生き方そのモノに間違いがあったのだろう。

　なぜ、彼女と出会う前に、それを直すチャンスを天は俺へ与えなかったのだろう。そんなことを、郵便受けに届いていた苗字の違う彼女からの手紙で思った。

　時々思い出していた、彼女のあどけない笑顔。それよりも少し大人びていると感じたことで、俺はようやく恋の終わりを実感したのだった。

　確かに、あの頃の俺は世界で一番幸せだった。しかし、心から愛していた彼女が他の男と結婚することが、果たして世界で一番の不幸だと感じられるだろうか。

「……さよなら」

　今の俺には、とてもそうは思えなかった。

彼は確かにチャンスを掴んでいた