第11話: 王国の宴と未知なる挑戦
「王宮の星」という特別な称号を得てから数日後、王は盛大な宴を開くことを発表した。
王国中の貴族や有力者が集まり、祝賀ムードに包まれる中、
俺たち料理人もまた特別な料理を振る舞うことになった。
「翔太さん、今回の宴ではどんな料理を用意するんですか？」
リリィが興奮気味に問いかける。俺は王宮の星として、新たな挑戦をする決意を固めていた。
「今回は、異世界の食材を使ったフルコースを提供しようと思う。
特に、エルドラフラワーとエルダーハーブを活かした料理を中心に組み立てるつもりだ」
「素晴らしいですね！私たちも全力でサポートします！」
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宴の準備が進む中、フェリクスが新たな知らせを持ってきた。
「翔太さん、大変です！宴の直前に、新たな挑戦者が現れました。
彼の名はダリウス・ブラック。異世界でも屈指の実力を誇る料理人です」
ダリウス・ブラック。彼の名は聞いたことがある。
異世界中を旅し、数々の料理コンテストで優勝してきた伝説の料理人だ。
「ダリウスがここに来るとは……興味深いな。彼と再び腕を競い合う機会が来るとは思わなかった」
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宴当日、王宮は華やかな装飾に彩られ、貴族たちが次々と集まってきた。
俺たちは厨房で最後の準備に追われている。
ダリウスもまた、特別な料理を準備している様子だ。
「翔太、久しぶりだな。今回の宴で、どちらが真の料理人か決めようじゃないか」
「ダリウス、こちらこそ。全力で挑ませてもらう」
宴が始まり、次々と料理が提供されていく。
前菜にはエルドラフラワーを使った冷製サラダ、スープにはエルダーハーブの香りを
効かせたクリームスープ、メインディッシュにはエルダーハーブと地元の肉を使った
グリルを用意した。
デザートには、ルミナキノコの光を利用した特製ケーキを作ることにした。
「リリィ、フェリクス、準備はいいか？」
「はい、翔太さん！」
「もちろんです、翔太さん！」
料理の香りが広間に広がり、貴族たちは期待に胸を膨らませている。
ダリウスもまた、見事な料理を次々と提供していく。
彼の料理は視覚的にも味覚的にも圧倒的で、貴族たちの歓声が上がる。
「さて、どちらの料理がより素晴らしいか、審査を始めるとしよう」
王が宣言し、審査が始まった。俺の料理もダリウスの料理も、王と王妃、
そして貴族たちに次々と試されていく。その表情からは満足の色がうかがえる。
「翔太の料理は、エルドラフラワーの香りと味が絶妙に調和している。
ダリウスの料理もまた、見事な技術で作られている。どちらも素晴らしい料理だ」
審査は難航し、最終的には僅差で俺の料理が勝利を収めた。
「勝者は翔太だ！」
歓声と拍手が広間を包み、俺は喜びを噛み締めた。
ダリウスもまた、微笑みながら握手を求めてきた。
「お見事だ、翔太。君の料理には真心が込められている」
「ありがとう、ダリウス。君の料理も本当に素晴らしかった」
宴は成功し、俺たちの名声はさらに高まった。
しかし、ダリウスとの再会と競い合いを通じて、新たな目標と挑戦の意欲が湧いてきた。
次回予告: 12話 未知なる大陸への旅立ち
宴の成功を経て、翔太たちは新たな冒険に乗り出すことになる。未知なる大陸にはまだ見ぬ食材と料理の可能性が広がっている。次回、翔太たちは未知なる大陸への旅に出発し、新たな挑戦に立ち向かう！
