115 惨事
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仁王立ちでVサインをするクリスティーヌの姿を見たデニスは、顎が外れる位の大きな口を開け、唖然としたのだ。
他の者もデニスと同じ顔でクリスティーヌを見る。
ジュイナとエスイアは、顔面蒼白のまま口元に手を当て呆然としたのだ。
いち早く我に返ったアレクシスは、叫びながら尋常ではない速さでクリスティーヌを回収する。
「こらぁぁぁ‼ クリスティーヌ‼ 君は一体何をやらかすんだ‼ 」
「あら。アレクシス。時短ですわ」
「時短とかの問題じゃないだろ‼ 肝心のサドス王は何処に行ったんだ?! 」
「あの辺りにいるかと」
クリスティーヌは塔の倒れた辺りを指した。
「絶対適当だろ‼ どーするんだ?! 何時も何時も何時も」
頭を抱え込み、その場でうずくまるアレクシスは更にブツブツと何かを呟いている。
塔は大破し、殆どが瓦礫の山と化していた。
「と……取り敢えず、サドス王の捜索を始めるぞ‼ 」
デニスの一声により、騎士団達はサドス王がいたであろう塔の上層部へと駆けつけ捜索を始めたのだ。
だが、サドス王の姿は何処にもなく、忽然と消えてしまっていたのである。
「デニス団長。もしかして転移魔法か何かでしょうか？ 」
「転移魔法は超高度な上位魔法だ。中々使える者は居て無い筈だが……」
「それも視野に入れ、黒のフードの関係建物も捜索致しましょうか？ 」
「そうだな。国に報告を入れる。ここを頼む」
デニスはルギに塔の上層部の捜索を任せ、キースへと早便を出す。
崩れた塔の床には、いくつかの魔法陣の跡があった。
きっと、階層に侵入する度に発動する仕掛けだろう。
塔の残っている部分には、魔法陣が残されている筈だ。
それも何とかしなければならない。
術者が死亡した場合、大抵は魔法陣は消えるのだがこれは消えていない。
サドス王が生きている可能性はある。しかし、術者が死亡した場合の発動も考えなくてはならない。
死亡した跡にまで魔法陣がある場合程厄介な物はないのだ。
大抵、そういう魔法陣には毒や幻覚等の魔法が仕掛けられている。通常であれば他者でも解除できるのだが、死亡した後となると中々解除に手こずってしまう。
術者の魔力が強いと尚更だ。
そして、相手はメンドラ国の王だ。簡単に解除は出来ない上に解除と同時に何が起きるかわからない。
デニスは頭を悩ませるが、なってしまったものは仕方ない、と溜め息を付きながらクリスティーヌとアレクシスの元へと歩き出したのだ。
頭を抱えるアレクシスをフランに託し、クリスティーヌに説教をする。
クリスティーヌは渋々謝っているが、反省の色は全く無い。
いや、少しは反省しているだろうがその少しが伝わって来ないのだ。
「デニス団長。あのまま一階づつ打破していましたら、サドス王の思うつぼでしたわ」
「どういう事だ？ 」
「塔の裏側に古代魔法陣が有ります。塔の中に侵入する者を生贄とし、何か別の物を召喚する気だったのではないでしょうか？ 」
「な……なんだと?! 」
「あら、お気付きにならなかったのですか？ てっきりお気付きかと……」
「詳しく話してくれ」
デニスはクリスティーヌの肩を両手で掴み、前のめりでくいついたのだ。
側で項垂れていたアレクシスもその話を耳にし、フランと共にデニスとクリスティーヌの会話に入るのだった。
王宮が縦に伸びた時、王宮のこちらから見えない裏側の壁に、不穏な魔力を感知したのだ。
少し不思議に感じたのが、サドス王のいる上層部からの魔力と王宮の地下から強い魔力を感じた事なのだ。
塔の裏側の魔法陣がどのような物かは確実にわからないが、魔法陣の力からして古代魔法陣だと言う。
クリスティーヌ自身、少しは考え今回の様なクリスティーヌ式時短という強行に走ったのだ。
勿論、クリスティーヌが強行する前に一言相談するべきだ、と強く説教されたのは言うまでもない。
「話はよくわかった。では、魔法師長とクリスティーヌ達は裏側に周り、調査を頼む。革命軍の案内役も一緒に行くように話をしてくる。くれぐれも何も触らない、何もしない、外側から見るだけだ」
デニスはそう言うと、エスイアとジュイナを呼び、先程の話を聞かせ、クリスティーヌが暴走しないように見張ってくれ、と指示したのだ。
"クリスティーヌを見張り暴走を阻止しろと言われても……"
"無理よね……私達、いえ、暴走を止められるのは時の魔女位しか居ないのじゃないかしら？ "
"だよな……なるようにしかならないか"
エスイアとジュイナは盛大な溜め息を付き、クリスティーヌと共に塔の裏側へと向かうのであった。
レジスタンスの一員の案内により、空から行く方が早いと聞き、それぞれ魔獣を召喚し乗り込む。
クリスティーヌとエスイアは、ジュイナのフェニックスに乗り込んだのだ。
何か不足の自体があれば直ぐに報告を出来る準備をしておくのも忘れていない。
革命軍の案内役に出てくれたのは、双子の男女のテルとカルだ。
濃い茶色の癖っ毛の髪がテルで女性、薄い茶色の真っ直ぐ髪がカルで男性。
クリスティーヌ達より5つ歳上だと言う。
レジスタンスでは、主に情報収集をしていただけに色々な場所に詳しいと言う。
テルとカルの支持の元、折れて半倒壊した王宮の裏側へと向かうのであった。
