第一季 果てしなき遠征の途 第一章 まさか…異世界に飛ばされたのか？！
読む前にご注意ください：
これは中国人がふと思い立って書いた、続くかどうかもわからないライトノベルです。私は日本語が全く得意ではないため、Deepseekに翻訳を手伝ってもらいました。そのため、小説内には日本語の文法に合わない部分が多くありますが、どうかご了承ください。
小説を書くことはずっと私の夢でした。皆さんの応援をよろしくお願いします！
「──そういえば…この新しい世界に来てから、どれくらい経ったんだろう…」
マンションのリビングで、私は独り言をつぶやいた。声が広々とした空間に反響し、まるで世界に自分だけが存在しているかのようだった。
柔らかいソファに静かに横たわり、全身の力を抜いている。天井をじっと見つめる瞳は、まるでそこに何か惹きつけられるものがあるかのように。しかし実際には、私の思考ははるか遠くへ飛んでいて、何を考えているのか自分でもわからなかった。
「たしか16年…いや18年だったか…ああ、よく覚えていない…」
眉をひそめ、必死に思い出そうとする。だが記憶は霧に包まれたようにぼんやりしている。時間の感覚は不安定で、この世界に来てから永遠のように感じることもあれば、まるで昨日来たばかりのような瞬間もあった。
突然、私は思索から目覚めたようにソファから飛び起き、激しく首を振った。頭の中のごちゃごちゃした思考を振り払おうとしているようだった。
「まあいい！あれだけ苦労したのは、今こうして楽しい生活を送るためだったんだ！」
独り言とともに、顔に安堵の笑みが浮かんだ。すべての悩みが一瞬で消え去ったかのように。
私の名前は陳沢帆。名前が示す通り、私は中国人だ。だが想像とは違い、実はとっくに一度異世界へ行ったことがある…良い経験も苦しい経験もした。そしてその物語の最後に、ようやく自分の力でこの新しい世界へたどり着いた。だが物語は終わっていない。この新世界での私の物語は…
まだ始まったばかりなのだ。
私は幼い頃に両親を亡くし、中国の故郷で一人暮らしていた。叔母から送られてくるわずかな生活費でかろうじて生き延びていた。しかし、裕福で美しい叔母は私が高校入試を終えたと知ると、迷わず私を日本に呼び寄せ、自分と一緒に暮らしながら現地の高校に通わせた。
まったくの異国での生活は新しいスタートだった。新しい環境や文化に適応し、学業のプレッシャーにも直面しなければならない。だがこの過程で、アニメや小説の中でしか感じられなかったような体験をすることになる…
例えば今この瞬間のように。
ピロリロリン！
机の上の携帯電話が耳をつんざく電子音を響かせた。
「土曜日の素敵な休みに、いったい誰が電話をかけてくるんだ？」そう思いながら携帯を手に取ると、画面に表示された発信者を見て口元がほころんだ。
「弥華か…彼女か」通話ボタンを押す。
「もしもし、先輩！やっと出てくれた～！」甘い女の声が興奮と少しの不満をにじませて響いた。
「そんなにかかってないだろ、弥華…」呆れたように額に手を当てた。
「ところで今日、何か用だったのか？」
「先輩、来週小テストがあるんです。一緒に図書館で日本史の復習を手伝ってもらえませんか？覚える系の科目、本当に苦手で…」
「でも先輩だって忙しいんだよ？俺も来週小テストがある。言っただろ、国語が苦手なんだ」
「先輩～弥華、先輩に頼るしかないんです～！助けてくれないと、本当に死んじゃいますよぉ、うぅ～」
「ああ、本当に厄介だな…まあいい、今日は気分がいいから特別に助けてやるよ」
「ありがとうございます、先輩！大好きです～！じゃああとでね～」
そう言うと電話を切り、机に携帯を置いた。再びソファに倒れ込むと、突然の重みでソファが沈み、バネの反発で体がぷるんと跳ねた。
「可愛い後輩と図書館でお勉強か…考えたこともなかった体験だ」深く息を吸い込み、彼女についての記憶がよみがえった。
水鳥瀬弥華──私と同じ学校の一年後輩で、とても活発で明るい少女だ。図書館で出会って数度話した後、なぜか私にべったりになり、いつも「先輩、先輩」とついて回る。少しうるさいが…嫌いではない。何しろ彼女がここで最初の友達だから。
そう考えながら、部屋に戻って着替え、携帯を持って外出した。
数分後。
「先輩、やっと来た～！ずっと待ってたよ～！」図書館の入り口で、弥華が私に見えるように大きく手を振っている。
「ごめん、途中でちょっと遅れちゃって」申し訳なさそうに頭をかきながら謝る。
そう言って、私は目の前の少女を自然と見つめた。上から下までじっくりと観察する。
少女は鮮やかなオレンジの長髪を肩まで流している。動きやすくするためか、レモンの皮のような色のリボンでふんわりとしたサイドテールにまとめ、数本の髪がそよ風に揺れている。前髪は右に流れ、額の一部を優しく隠し、小さな顔をより際立たせていた。
春に咲く花のように満面の笑みを浮かべている。右耳には星型のピアスが下がり、動くたびにキラリと光り、夜空の星が瞬いているようだった。
小柄な体に白いサンデレスをまとっている。柔らかな生地が肌に触れ、雪のように白い肌をさらに引き立てていた。オレンジの斜めがけバッグには可愛らしい動物のバッジがたくさんつき、小さな動物王国のようだ。バッグの隅には毛糸のオレンジのマスコットが揺れ、遊び心を添えている。
手首にはオレンジのスポーツリストバンド。素足に履いたサンダルからは、細くて力強い足のラインが見える。自転車に乗る習慣のため、引き締まった健康的な美脚だった。
「ねえ、先輩、じーっくり見てるけど…まさか私に惚れた？」弥華が口元をほころばせ、白ネギのように細い指で私の鼻先を軽くつついた。
突然の行動に動揺し、平静だった顔に赤みが差した。その時、弥華の視線が私の全身を舐めるように動き始めた。
少し乱れた髪は明らかに手入れ不足。顔には一抹の疲労感が漂うが、同時に独特の落ち着いた雰囲気がある。そのオーラは、この人物をもっと知りたいと思わせる。
まだ初春で肌寒いため、黒のアウターを着ている。内側は起毛で暖かく、フード付きのカジュアルなデザインだ。胸元には赤い縁取りに濃い青の盾型バッジがつき、神秘的な雰囲気を添えている。
中にはシンプルな白のシャツ。パンツは濃い青色で、ウエストにはサイズ調節用のベルトがついている。足元は白のスニーカー。全体としてシンプルだが、清潔感のある印象だ。
──これが弥華の持つ陳沢帆のイメージだった。
「さあ、図書館で復習するんじゃなかったの？行こうか？閉館まであと2時間しかないよ？」図書館の入り口を指さし、残り時間が少ないことを優しく伝えた。
「了解！」弥華は人差し指と中指を揃え、こめかみに当てて外へ跳ね上げる仕草をした。笑顔を見せると、トレードマークの小さな虎歯が太陽の光を反射して輝いた。
…………
さらに数十分後。
「ああ、復習ってほんっとに退屈～ここで疲れ死にそう…」弥華がぐったりと図書館の長机に突っ伏した。目の前には山のように積まれた参考書。だが突然、何かを思いついたように目を輝かせた。
「先輩、もうすっごーい長い間勉強したんだから、ちょっと休憩してもバチは当たらないよね？」芋虫のように私の体に擦り寄りながら懇願する。「ずっとここにある『神曲』を読みたかったの。取ってきてくれない？弥華、もうヘトヘトなんだから～」
「ああ、それは…」躊躇いながら頭をかくが、来週の小テストを思い出して首を振る。「ダメだよ」
「お願い～これ本当に大事なんだから～」
「俺は──」
「先輩～」
パシッ！
文学コーナーの本棚から分厚い本を取り出す音がした。
「結局折れちゃったか…」苦笑いしながら首を振る。弥華の「本を焦がしそうな熱い視線」に耐えきれず、読書休憩を認めたのだった。だが『神曲』を取り出した瞬間、もう一冊の本が目に飛び込んできた。
手に持っている本よりさらに半分厚いほど分厚い本。手入れされていないのか、ほこりまみれだったが、表紙の金ぱくの魔法陣の模様は今も空気の中で輝いている。
「これ…なんだ？」私は完全にこの本に魅了され、弥華の頼みを忘れて背伸びして本を手に取った。そして表紙をじっと見つめた。
赤い表紙には年月による傷が刻まれ、魔法陣の中心には金ぱくで浮き出た大きな文字が輝いていた：
『終天の巡礼詩』
「この本…見たことないな…」好奇心に駆られ、本を開いた。
──この軽率な行動は、すぐに代償を払うことになる。
ページをめくった瞬間、本の内部からバッ！と強い金色の光が爆発した。瞬く間に包まれ、反応する間もなく──視界が真っ白になった。
そして…私の意識はこの空間を離れ、
未知の世界へと飛んでいった。
…………
「うっ！」深い闇から飛び起き、周りを見渡す。ここはもう見慣れた図書館ではない。薄暗い環境、傷だらけの石壁、血痕がついた床…これらすべてが一つの重大な事実を告げている：ここは危険な場所だ。すぐに逃げ出さなければ。
「まさか…また転移したのか？！」信じられない表情で周囲を見渡す。目の前の現実を受け入れられずにいた。
だがその時…
がおおおおっ!!
背後から轟く咆哮が響いた！震える指先でゆっくりと振り返る…
はあ,この本を最後まで読んでくれたおかげですね。何も言うことはありません,最後まで寛大に接してくれてありがとうございます。これに対して私はただ1つの祝福を贈ります:
あなた達が永遠に幸せで、自分の生活の中の主役になることを願って、陳沢帆のようです……
