第６８話 分かんないよ
今日も、お手紙は入ってません。
おかしいね。
どうして届かないのかな？
ずっと前に出したのに。
もしかして、折り鶴さんが迷子になっちゃってるのかも！？
だってハナ達、ネリネで森から出ちゃったもんね。
むぅぅぅ。
リッタに見て欲しかったのにっ！
「ハナちゃ～ん。ちょっと手伝ってくれる～？」
リッタが呼んでるっ！
行かなくちゃ！
この声はきっと、畑だね！
カッツさんとラフ爺の声も聞こえるから、またコネコネをやってるのかな？
ハナも一緒にコネコネする！
ん。
違った。
コネコネじゃないや。
また畑で暴れ生姜がガオガオしてるんだね。
「ハナちゃんお願い！ いつもみたいに！」
「わかった！」
「ちょっ！ あんな小さい子に何をさせるつもりっスか！？」
「仕方ないでしょ！ 私が触っちゃったら、鮮度が落ちるんだもん！」
「それどころじゃないっスよ！？」
「大丈夫だよ、カッツさん。ハナちゃんはすっごく強いんだからね」
えへへ。
リッタに褒められちゃった。
頑張るっ！
ハナの爪なら、暴れ生姜の根っこなんて、怖くないもんねっ！
スパッ、スパッと切ってくのは、お料理みたい。
ハナもいつか、リッタと一緒にお料理できるかな？
お母たんがしてくれたみたいに、あーんって、やりたいな。
「さすがハナちゃん！ ありがとう～」
「うん！」
「す、すげぇ……っス」
「かっかっかっか、さすがは、獣人族ってところだなぁ！」
「ふふふ。もっと褒めて良いよっ！」
リッタもカッツさんもラフ爺も、みんな、ハナのことを褒めてくれるから好き。
ご飯も、皆で食べれるし、楽しいよねっ！
「こんなにちっこいのに、やるっスね！ 盗みも上手そうっス」
「ちょっとカッツさん？ ハナちゃんに変なこと教えないでよね！」
「わ、分かってるっスよ！ こんなかわいい子に、犯罪なんかさせられないっス」
カッツさんが、頭を撫でてくる。
ラフ爺が、ゲラゲラしながら、背中を叩いて来る。
楽しいね。
楽しいけど、ハナはね、ちょっとモヤモヤしてるの。
何か、変なもの食べちゃったっけ？
ううん。
きっと違う。
お腹じゃないんだもん。
お腹より、ちょっと上の方が、少しだけキュッてなるの。
リッタなら、知ってるのかな？
リッタは何でも知ってるし、何でもできるからね。
でも、聞けないんだ。
だって、キュッてなるのはいつも、リッタを見た時なんだもん。
最近、ネリネに沢山人がいるから。
楽しいことが、増えてるのに。
ワクワクが、増えてるのに。
……痛くないから、大丈夫だもん。
『ハナちゃんはすっごく強いんだからね』
リッタもそう言ってるし。
「ハナ、今から『たんれん』してくるね！！」
「そっか！ 頑張ってね、ハナちゃん！ 応援してるよ！」
「鍛練っスか！？ 頑張るっスねぇ」
「おうカッツ。俺らも仕事が終わったら、鍛練しに行くか？」
「か、勘弁してほしいっス！」
また賑やかになる畑。
あ。
ほら、まただよ。
笑ってるカッツさん達から、少し離れた位置で、リッタが微笑んでる。
怖くないよ？
痛くもないし。
もちろん、嫌いじゃない！ 大好き！
リッタは綺麗だし、強いし、明るいし眩しい。
それなのに、キュッってなるんだもん。
どうして？
分かんない。
分かんないけど、分かんないときは、『たんれん』したら良いって、おいたんが言ってたよ。
だから、『たんれん』に行こう。
身体動かして、お風呂入って、ソファでくつろいでれば、お腹のキュッは起きないからね。
手紙も来ないし、キュッってなるし。
なんか、モヤモヤする。
「母たん、父たん、また返事してくれるかな？」
リッタと初めて森の外に出た時、すごくきれいなお返事をしてくれた。
その後も、何回かお返事をくれてたんだよ。
でも、最近はお返事くれないの。
忙しいのかな？
いつも、ハナのことを見てくれてるんだよね？
でも、忙しいなら、仕方ないよね。
ん。
おいたん、今日は『たんれん』してない。
いつも、先にいるのに。
なんか、ちょっと、寂しいな。
……リッタも、寂しいのかな？
母たんと父たんが、言ってた。
森の中には、一人で寂しい思いをしている女の子がいるって。
森からたまに聞こえて来る声は、その女の子の声なんだよね。
でも、今は森じゃなくてネリネに居て、リッタの周りには沢山人がいるんだよ？
それなのに、寂しいのかな？
「んー。わかんない」
「何が分からないのですか？」
「ふぇっ！？ お、おいたん！ いたの？」
「鍛練場に居ない私など、私ではないと言っても過言ではないでしょう……いえ、さすがに過言ですね。忘れてください」
おいたん、また変なこと言ってる。
いつも通りだね。
ちょっと安心。
「おいたん、今日は『たんれん』しないの？」
「するからここに来たのですよ」
「そっか」
それなら、ハナも『たんれん』を始めようかなぁ。
「あの、ハナちゃん」
「んー？」
「なにか、あったのですか？」
「……え？」
おいたんが、また変なことを言い始めたよ。
「気のせいだったら別にいいのですが、なんとなく、元気が無いように見えたので」
「ハナは元気だよ？」
「そうですか？ では、何かあったら相談してくださいね」
「何も無いよ～」
「何も無くてもです。私は相談をして欲しいんですよ」
「変なの」
「そうですか？ ではハナちゃんは、リグレッタ様から相談をされたら、嬉しくないですか？」
そんなのっ！
「う、うれしー……かも」
「でしょう？ 私も、ハナちゃんから相談をされたら、同じくらい嬉しいのですよ」
「そうなんだ」
おいたん、やっぱり変なこと言ってるね。
でも、もっと変なのは、ハナの方だよ。
なんでまた、キュッってなるの？
分かんない。
分かんないよ。
「相談、無いですか？」
「……分かんないよ」
「そうですか。でも、それでいいと思いますよ」
「？ どーいうこと？」
「ハナちゃんが抱えてる、その『分かんない』というもの。それが何なのか知って行くのが、楽しいのだと私は思うのです」
「分かんない」
「まぁ、取り敢えず。ハナちゃんはどんな時でも、リグレッタ様の傍に居てあげてくださいね」
そんなの、当たり前だしっ！！
おいたんは、ハナがリッタの傍を離れると思ってるのかな？
もしそうなら、ちゃんと分かってもらわなくちゃ！
「ずっと一緒だもん！！」
「ずっと、ずっと。ですね」
「うん！！」
