その一【その帰り道】
──キスしちゃったキスしちゃったキスしちゃったキスしちゃった！？！？
「………」
まだ温もりが残るであろう唇を触りながら、顔を赤くさせている''幼馴染''。
……兼、恋人の須藤瑞希がそんなことを心の中で連呼している。
俺、立花愁は自分が瑞希の唇へ奪ったことに、何ら後悔はある訳が無い。
……だけど。さすがにそう連呼されると、こちらまで顔が熱くなってくるというか……
──ファーストキス……奪われちゃった……
「瑞希……」
「──ッ！？」
その言葉をあの後に心の中で呟かれるとたまらなくて、思わず彼女の名前を呼んだ。
やはり後悔などは全くないけど、俺だってファーストキスは彼女に捧げたんだ。
困ったように呼ぶと、彼女はぴくっ、と体を跳ねさせて動揺する。
──名前呼ばれるの……ドキッとする……
………？
「しゅーくん……」
「──ッ！？」
先程は別の意味で呼んだと言うのに、帰ってきたその呼び掛けはたまらなく甘い声だ。
それを聞いて、俺は悶えで頭を抱える。
瑞希の言ってる意味は最初はわからなかったけど、名前を呼び合うだけでこうなってしまうとは……俺たちも初なものだ。
「………」
そう少し思った時、ふと気づいた。
頭を抱えた際、ふらふらと揺れる二つの手が視界に入ってきた。
そして、俺は瑞希をチラリと見る。
瑞希はただ顔を赤く染めているだけで、俺たちの空いた手を見てはいなかった。
………。
「ふぇ！？」
──手！手〜ッ！？
黙ったまま儚げな手を包み込むように握ると、瑞希があわあわと慌て始めた。
ただ、嫌ではないのか俺の手を振りほどこうとはしてこない。
だから俺は、握る力を強める。
「っ……！！」
──しゅーくん……！
……瑞希は心の中で俺の名前を呟き、手を握り返してくれた。
………。
復縁してから手を繋ぐのは2回目だけど、付き合って改めて思ったのは……柔らかい。
もちもちで、それであって俺の手にフィットして……守りたくなるほどに小さい。
そして何より……幸せになれる感触だ。
その感触を感じていると、更に更に顔が……いや、体までもが熱くなってくる。
それによって、手汗が出てきた。……気持ち悪くないか、不安になってきた。
「あのさ、瑞希……」
「う、うん……？」
──なんだろう……私の手汗が気持ち悪くなってきたのかな……？
……うん？
瑞希の心の中を聞いて、俺は目を見開いて瑞希を見る。
瑞希は、なぜだか恐怖心を抱くように俺を見ていた。
「……もしかして、俺たちって同じことで悩んでいるのか……？」
「へ？」
その事についてを脳内には何も響いて来なくて動揺する俺は、そう漏らす。
……少し思っていたんだけど、瑞希が無意識に感じていることは脳内に響かないらしい。
喜怒哀楽や安心感などの感情や……無意識に意識しちゃってること、など。
今回のはその一つなのだろうか？
──同じ悩み……同じ悩み……
この謎の能力を考察しながら瑞希の返事を待つと……瑞希は「あっ」と何かに気づいた。
……なるほど、少し分かってきたな。
やっぱり無意識な考えや感情までは、俺の脳内へと響いてこないらしい。
……で、え？それを忘れるのは早くないか？
「しゅーくんって、私の心が読めるんだったよね……」
俺から目を逸らして、瑞希がそう言う。
まさしく、俺が今懸命に考察していたことについてだった。
重要な事なのに……やはり、瑞希は母親譲りの天然な性格をしている。
……そこも好きになったのだし、寧ろこれを受け入れてくれている証拠だけど……
「……ということはつまり……しゅーくんも、手汗で悩んでいたの……？」
恐る恐ると言った感じで瑞希がそう聞いてきて、俺は苦笑しながらも頷く。
そして改めて視線を合わせて……俺たちは笑いあった。
やっぱり、俺たちもなんだか初なものだ。
