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7 準備中

　気がつけば白い世界にいた。床も天(そら)も全て真っ白な世界だ。

　俺はいつも通り呼ばれたんだなーと思いながらその場でつっ立っていた⋯⋯が、いつもと違う点が1つだけあった。

　彼(・)女(・)の姿がない。毎回毎回俺の目の前で幸せそうな顔をして佇(たたず)んでいたのだが。⋯⋯どこにいったのだろう。

「あれー、神さま？」

「はーい♡」

「うおわあ！？」

　呼んだ瞬間、俺は後ろから思いっきり抱きしめられた。

「びっくりした？　いつもと趣向を変えてみたの！」

「うんびっくりした！　だから離してくれませんか！？」

「うんうん、いっぱい話そうね〜」

「漢字が違う！」

　せ、背中に⋯⋯柔らかいものが当たってる⋯⋯⋯⋯。

「まあそれは冗談として、いい加減その呼び方やめてくれない？」

　意外にも速く拘束が解かれ、俺は逆に混乱してしまう。

「呼び方⋯⋯ですか？」

「うん、ちゃんと名前で呼んでよね」

「時空龍って？」

「そうじゃないの！　私にもちゃんとした名前があるんだから！」

「はあ⋯⋯じゃあそれは一体？」

「それを、翔太君が考えるんだよ？」

「え、ええ⋯⋯」

　予想外すぎる返答が返ってきた。名前か⋯⋯名前。

「⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯」

　割と真面目に考える。「白」⋯⋯はなんか普通すぎるし。ううむ。⋯⋯そうだ、

「今何歳でしたっけ？」

「⋯⋯それを、女性に聞くの？」

「はい」

　俺は迷わず答える。女性とはいえ、パートナーみたいなものだから、知っておいて損はないはず。

「⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯せ、千歳です」

「⋯⋯はあ」

「やめて！　その『なんだよBBAかよ』みたいな目やめて！」

　しまった。いじりすぎたな、瞳が潤んできている。とはいえこれなら簡単だ。

「じゃあ『チトセ』で」

「⋯⋯⋯⋯⋯⋯」

　沈黙がしばらく続く。⋯⋯何故だ、「ええ〜適当すぎ！」と言われるのを覚悟して言ったんだが⋯⋯。まあ半分本気なんだけど。

「う、うん⋯⋯！　じゃあ今日からそうやって呼んでね！」

「え。なんで泣いてるの！？　駄目だった！？」

「違う違う、嬉し泣き」

　え、ええ⋯⋯。名前言っただけで泣いちゃうとか、なんというか⋯⋯

「チョロイン？」

「べ、別にチョロくないから！」

　すごいチョロインっぽい反応な気がするが。

「ちなみに、名字は？」

「え⋯⋯」

　それは流石に考えてなかったなあ。どうしよう。

「冗談だよ。鈴木だもんね」

「う、うぐ⋯⋯。」

　なんだかんだ言ってチトセの方が1枚上手のようだ。⋯⋯まあそれは置いといて。

「それで、今日俺を呼んだのはなんでですか？」

「ああ、それはね〜翔太君もそろそろ次のステージに移行する時かなーと思って」

「次のステージ？」

「うん、『瞬間移動Lv2』ってね」

　次のステージって、能力のことか！　⋯⋯というか、

「俺の能力って向上性あったんですね」

「そりゃああるよ。魔王さんから言われなかった？」

「あ、ああ〜」

　そういえば言われたような、言われなかったような。

「ともかく、そういう事だから。明日にでも渡すね！　⋯⋯今日は、もう眠いから⋯⋯」

　そう言って、本当に眠たそうに瞼(まぶた)を擦(こす)るチトセ。彼女にも疲れはくるらしい。

「じゃあまた明日」

「うん、またね〜」

　瞬間移動Lv2か⋯⋯一体どんな能力なんだろう。⋯⋯と一晩中考えていたため、結局今日はよく眠れなかった。

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