ネカフェで偶然出会ったクラスの優等生。節約のために恋人割を提案されて、気づけば狂った距離感で過ごすようになっていた。

第2部 第1章

第2話 汗の匂いを嗅いで嗅がせて

「辞退すれば？」

　言ったら、鞄をボスっとフラットシートに落として、灰野が膝をつく。そのまま頭を寄せてきて、肩をぐりぐり。

「熱い汗でしっとりしてる」

「女の子に汗臭いっていうのかー」

　すんっと頭を嗅ぐ。

「汗」

「わーん、シャワー浴びてくるー」

　泣き真似して出ていってしまった。

　でも、いい匂いもしたんだよ。言う前に行っちゃったけど。

「どうだ」

　ホカホカで戻ってきた灰野が、俺の鼻を潰す強さで頭を押しつけてくる。どうだじゃないが。でもいい。とりあえず、すーっ。

「シャンプーの香り」

「女の子だから」

　シャンプーで洗ってシャワー浴びてきたからだよ。

　最近はゆるいオーバーＴシャツとドルフィンパンツが好みなのか、ネカフェの部屋というよりは、自宅みたいにゆったりしている。

　これ、あんまりよくないんだよなー。

　胸元緩めでちらちら上乳見えるし、オーバーサイズだからパンツが隠れて履いてないみたいに見えるし。……って。

「ブラは？」

「窮屈だから取った」

　上乳以外も見せそう。

「律」

　灰野が体を寄せてくる。

　隔てるものが薄いシャツだけの胸がふにっと腕で潰れた。火照った顔を寄せてきて――すんっ、と鼻を動かした。

「汗臭い」

「……男の子だから」

　でも、シャワー浴びてくる。

　　◆　◆　◆

　戻ってきたら、丸った灰野が寝ていた。

　なんていうんだっけ、この寝方。ほら、猫の……なんだ、あれ。

「ごめん寝」

「そうそれ」

「しゃーく」

　鮫ではない。

　向けられたお尻をふみっと踏んでから、持ってきたアイスコーヒーとココアをテーブルに置く。そしたら、へばーっと上体が伸びて、おっぱいが潰れた。見るに堪えないだらけっぷりだ。

「で、案は？」

「1話読み飛ばした？」

「アソパソマン」

　それは1話飛ばしても話がわかるやつ。

「生徒会ぃ」

「辞退すれば？」

「メモリ増設しないと」

「4ＧＢはあるって」

「GoodBye」

「バイバイバイバーイ」

　帰ろうとしたらガシッと足にしがみついてきた。コアラか。なんにでもなるな、こいつ。

「つっても、それ以外に確実にならない方法なくない？」

「諦めないでよー頭使えよー」

「灰野はまず体起こせ」

　足も放せ。

「他の候補は？」

「知らない」

「辞退すれば？」

「壊れたれぃでぃおー」

「俺の胸をノックしないで」

　なにも出てこないから。

「辞退もできない、他の候補も知らない」

　それで生徒会長にならない案ね。

「装備なしで潜水しろって言われてるみたい」

「いけるね、鮫だから」

「今度海に突き落とす」

「やめて死んじゃう泳げないから」

　自認鮫なのに。

「んー。なら、俺が立候補する？」

　ガバッ、と灰野が顔を上げた。

　そのベージュの瞳が丸く、大きくなっている。

「…………なんで？」

「ならない可能性が出てくる」

　辞退しないなら、候補者を出すしかなくて。

　でも、友達のいない俺には自推《じすい》という方法しかない。

「辞退しないなら絶対じゃないけど、少しはならない可能性が……なに？」

「ん～」

　腰に抱き着いてきて、顔をぐりぐり押しつけてくる。

　そのままコバンザメみたいにくっついて離れないし、黙ってるし。なにこれ。まぁ、いいかと、持ってきた漫画を読む。今日は生徒会が題材のお話。たいむりー。

「……だめ」

　もごって、お腹がくすぐったい。

「そうですか」

「うん」

　ならいいよ。

　　◇　◇　◇

　家に帰ったら、いつも通り母が出迎えてきた。

「お帰りなさい、お勉強お疲れ様」

「ただいま、お母さん」

　制服はキチッと上までボタンを閉めて、笑顔で応える。

　そのまま一度、自分の部屋に上がろうとしたけど、「優莉」と母に呼び止められた。その顔はなんだか輝いていて……とっても嫌な予感。

「どうしたの？　なにか機嫌よさそうだね」

「わかる？」

　態度で。

　わかってくれという雰囲気を出していて、ちょっとうざいくらいにはわかる。

「お母さん、聞いちゃったの」

　へーそーなんだー。

　で、流したい。流したいけどできない。これが律相手ならやれるのに。

「なにを？」

「優莉、生徒会長になるんですって？」

　どこから漏れた。

　母にも父にも言ってない。期待もされたくないけど、私としてはなりたくない。だから、黙っていたのに。

「今日、ママ友から聞いてビックリしちゃった。教えてくれればよかったのに」

　ママ友か。

　ということは、クラスの誰かだな。口が軽い。ＳＮＳで犯人探して、個人情報開示請求からの慰謝料を決める。これが現代女子高生の最強コンボだ。初手は『これって私が悪いのかな？』というお気持ち投稿から。ネットニュースのトップを飾ってあげよう。

「先生から推薦されただけで、まだ決まったわけじゃないから」

「優莉なら絶対なれるわ」

　んふ、笑顔笑顔。

　なりたくないって思ってるの。

「上で勉強するね」

「今日の夕飯は優莉の好きな野菜たっぷりのグラタンにするからね！」

「楽しみ！」

　階段を上がって、部屋に入る。パタンッと後手で閉じて……ベッドに倒れる。

「……別にグラタンは好きじゃない」

　母親の得意料理ってだけ。

　夕食に上がる回数が多くて、その度に感想を訊いてくるから『美味しい』と言っていたら、なんか好物にされていた。他人が作るアイドルのプロフィールみたいにスッカスカ。

「生徒会長嫌」

　面倒、ダルい。

　もとから自分の時間が取りづらいのに、さらに予定を組み込まないでほしい。このままいくと本当になってしまいそうなのが嫌。……嫌だ、けど。

「律がなるのは……」

　もっと嫌。

　会える時間は――減らしたくない。

　　◆　◆　◆

「…………なにしてんの？」

「ストレス解消」

　ネカフェの日(金曜日)。

　なんか来て早々ぎゅぅぅうっと力強く抱き着いてきたんだけど。俺におっぱい以外のことを考えさせないようにする妨害行為？　大成功だね。

　……で、ほんとなに？