第38話 試験結果
次の日、ボク達は校舎入り口近くにある掲示板にやってきていた。
この掲示板には学院の重要な公告を貼り出している。
真鍮で作られていて、学院の紋章があるような、豪華なもの。
「騒がしいね」
掲示板前には令嬢達が集まっていた。
中身を見ようとガヤガヤしている。
「当然だって。試験結果が気になるんだから」
ロランスが説明していたけれども、そう。
今日、昨日行った試験結果が貼り出されている。
それを見たくて集まっているんだ。
「これ……時間が掛かりそうだね」
「待てば良いと思うよ。満足したら去っていくから」
自分の順位が確認できれば良いからね。
「そうする」
ボクは令嬢達の反応を見ながら、順番がやってくるのを待っていた。
喜んでいたり、悔しがっていたり、落ち込んでいるのもあった。
「やっとだ……」
少しして混み具合が落ち着いたので、ボクも掲示板を見てみることにした。
どうなんだろうね、下の方かな……
「えっ！？」
順位を見てみたら……
一位：ゼナイド・ヴィエンヌ嬢。
二位：アデリナ・レーゲンスブルク嬢
三位：ポラリス・バルカナバード嬢
四位：ロランス・プルゼニ嬢
五位：シャルロット・デシャネル嬢
「ぼ、ボクが三位！？」
（どうしてこんなに高いの！？ あんな失敗しちゃったのに……！）
小学生の時には順位は出なかったけれども、中くらいの点数だった。
それが令嬢達が集まっているこの学院で、三位なんて……
ゼナイド様やアデリナ様がその順位なのは分かるけれども……
少なくともロランスとは逆だって！
「おめでとう、ポラリスさん」
ロランスが喜んでいた。彼女だって四位なのに、そんなに喜んでくれるなんて。
「あたし四位で十分だよ。……十分、なんだけどね」
一瞬だけロランスは視線が揺れていた。ような気がする。
ボクにとっては、ボクが三位よりもロランスの四位が輝いている。
「い、いや……ロランスの方が凄いって！ 一般組だとトップだよ」
模範組に入っていないのに、ロランスはここまで立っている。
無茶苦茶凄いことだよ。
「ううん、ポラリスさんが三位で、あたしは一番嬉しいんだ」
ロランスからそう言ってくれるから、ちょっとだけ顔がほころぶ。
（三位……こんな成績、小学生のボクじゃ信じられない。でも……嬉しい）
ほんの少しだけ、胸を張っても良い気がする。
でもボク的にはロランスの方が、凄いからね！
「ねえ、上位には講評が書かれているよ」
「本当だ」
ロランスが順位の紙を見て、呟いていた。
よく見てみると、上位者は名前の右に一言書かれている。
「ゼナイド様は……”完璧な礼法、貴族令嬢の理想像。感情を抑えた統制美”だって。アデリナ様は、”静謐と均整を兼ね備えた礼。やや形式に偏るが、優雅”、やっぱり凄いね」
教授とかもちゃんと見ているし、この二人の講評も納得だよね。
二人は完璧過ぎるって。
「ポラリスさんもあるよ。”未熟ながらも真心と芯の強さが見える礼。心を打つ自然な表情”だって。ポラリスさんらしい講評だよ」
本当にそんなのが見えていたのかな。
ボク自身は分からなかったけれど。
「そ、そんな事ないって……」
ちょっと恥ずかしくなりながら、ロランスに返事をする。
「あたしは……”安定感のある舞と自然な所作。感情を抑えつつも温かみがある”かぁ。そうだったのかな」
「間違っていないよ。そんな感じだったもん」
ロランスにも書かれていた講評。
あの時だって、そんな感じの動きをしていたね。
美しかったよ。
「ねえ、そろそろ授業に行きましょうよ」
「そうだね」
ふと隣を見てみると、アデリナ様が試験結果を見ていた。
複雑そうな表情をしていて、満足いっていないような。ゼナイド様に次ぐ二位でも、十分立派なんだけれどな。
そして一瞬だけ、ボクを見ていた気がする。
何を思って見たんだろうね。ボクにはまだ分からない。
「どうして彼女は、迷いなく”光”を帯びるの……？」
アデリナ様はボクが聞こえるか聞こえないかの、小さい呟きをしていた。
そこまで気をとめることなく、ボクは掲示板の前を離れていく。
「ねえ、ロランス。あのときの試験、ほんとは緊張してた？」
教室へ向かう途中、ボクはロランスに話しかけた。
「してたよ？ でもポラリスさんが先に笑えていたから、なんか大丈夫って思えたの」
「……ありがとう」
ボクをフォローしてくれるなんて。
「ふふっ。あたし、四位で十分だもん。だって三位のポラリスさんが、一番綺麗だから」
今のロランスの笑顔はとびっきり綺麗だった。
（こんなに言ってくれる女の子。小学校のクラスでも居てくれたかな）
「ねえ、ポラリスさん。これからも隣にいていい？」
「もちろん！ ロランスはボクの”一番の味方”だよ！」
すると、ロランスの顔が少しだけ紅くなっていた。
「……そんな風に言われたこと、初めて」
嬉しそうだね。ボクも嬉しいよ。
