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前編

　☆王宮

　王宮の式典で、王太子が、婚約者ではない令嬢をエスコートし、ピンクブロンドの婚約者、聖女を指さし宣言をしようとしている。

　皆は、婚約破棄を予想し、正に、その通りだった。

　この国の王妃は、聖女が指名されるのが慣習である。

　王子は、隣に、侯爵令嬢を脇にそえ。宣言する。

「聖女サリーよ。お前はこの国の聖女でありながら、炊き出しもせずに、ヒラヒラな服を着て、商会経営と称して、遊び暮らしている。

　とても、この国の未来の王妃に相応しくない。

　よって、婚約破棄をする！そして、侯爵令嬢イメルダを婚約者に指名する！イメルダは、貴様と違って、各国に慈愛の令嬢と名が通っているぞ！」

　・・・フフフフ、俺はこの国の王太子、ルドルゴ、聖女と婚約をするのが我国のならいであるが、孤児出身のくせに、炊き出しもせずに遊び暮らしているサリーと婚約破棄をして、幼馴染みのイメルダと婚約して、愛のある国を目指すぜ！

　対する聖女は、

「分ったのだからね！家に帰るのだからね！」

　と言って、会場を後にしようとするが、

　・・・あっさりしているが、そうはいかない。お前は聖女だ。一生、俺の書類仕事だけはさせてやる。

「待て、衛兵よ。捕らえろ。命令だ！罰として、文書業務だけはさせてやる！」

「ウゲー、嫌なのだからね！」

　その時、一人のアラフォーが現われた。首の周りに肉が付き。司教服にジャラジャラと宝石をまとっている。

　彼は、病気の陛下の弟にして、王都女神教会の司教シイナル司教だ。

　ドスドスと前に出て、仲裁をする。

「待ちなさい。聖女は、女神教会の管轄だ。我が教会で預かろう」

「ヒィ、嫌なのだからね。スーパーダーリンはいらないのだからね！」

「困ります。こいつは、文書業務だけは出来るのです」

　なら、と女神教会の業務と、王太子の文書業務、両方をする羽目になった。

　結局、サリーの身柄は、王都女神教会、預かりだ。

☆王都女神教会

「嫌なのだからね。出身の孤児院で働くのだからね！」

「まあ、見なさい。サリーさん。炊き出しに集まる人達を・・・ちょうど、教会前に炊き出し民があつまっておる」

　ワイワイワイ、ガヤガヤ

「あ～、炊き出し民でも、たまにはステーキを食べたい！」

「旅行にも行きたいわ！」

「この国は、外国人に冷たいデース」

　・・・・

「サリー、この王都には、ステーキも食べられずに、旅行にいけなくて困っている人々がいます」

「え、ステーキも食べられずに・・・困っている人達がいるの？馬鹿なの？」

「サリー、君は聖女なのに、女神教典を忘れたのか？女神様の前では、皆、平等だ。だから、炊き出しをしているのだよ」

「そ、そんな。平等なの？じゃあ、あの人達は・・・」

「そうだよ。女神教会税でやる炊き出しでは不十分だ。王家の炊き出しもだ」

　サリーは膝をついた。

「本当は、平等なのに、不当な扱いをされている人達が、こんなに沢山いる・・」

「分ってくれたね」

「はい！サリー頑張るのだからね！」

　☆

　ガヤガヤガヤガヤ～～～

「はい、炊き出しだからね！」

「少ねえよ！」

「もっと、良いものを食べたいわ」

「外国人にも手厚くしろデース」

　・・・フフフフ、何やら、サリーは転生者、異世界の知識を利用して、聖女の分際で、商会をやっているようだが、その財を炊き出しで使わせて、私の影響力を上げてやる。

「さあ、まずは、炊き出しを配るところから、始めなさい」

「はい！」

　サリーは、大人しく炊き出しを始めた。

　・・・フフフフフ、これでいいか。あのピンク頭、神妙ではないか。

　どれ、私は羽を伸ばそうか。

　司教シイナルは、海外の女神教会に出かけた。視察という名の旅行だ。

　☆一方、王太子殿下たちは、

「いいか。伯父上に炊き出しで負けてはいけない。王都市民の人気を得るのだ。増税案を作れ」

「そうよ。私は慈愛の王太子妃として、この国を愛のある国にするんだから！」

「ヒィ、もう、増税は出来ませんよ」

「だまらっしゃい。それをするのが、役人の仕事でしょう？」

「イメルダの言う通りだ。税金が余ったら、少しだけ返せばいいではないか？

　私たちは外遊する！各国の主要な孤児院にお金を配って、良い気持ちになるから、資金を用意しておけ！」

　かくして、王太子とイメルダは、外遊に出かけた。

☆数ヶ月後

　シイナル司教は、外遊先から、聖王国に緊急に呼び出された。

　・・・ほう。炊き出しと寄付が認められて、大司教に任じられるのか？

　とほくそ笑むが、待ち構えていたのは聖騎士だ。

「拘束！しろ」

「ヒィ、何故じゃ。一国の司教を、許されませんぞ」

「黙れ！邪教審判を受けろ！」

　シイナルは拘束をされ、会議室に連行された。

　・・・

　法王は開口一番、

「シイナル司教よ。禁教、民主主義を説いているのではないか？」

　とたずねた。

「そんな間違いです。そんな教え説いてませんよ！」

「フ、なら、これを見ろ。貴国の王都の惨状だ」

　魔道映写機で上映されたものは、サリーが映っていた。

　☆

　場所は王都女神教会前広場、夕方、大勢の炊き出し民が集まっている。

　サリーは民衆を前にして、壇上に上がっている。

　手をカクカクシカジカと動かしながら、演説をしている光景が映し出された。

『あえて、言おう！貴様らは【カス】であると！ステーキを食べられない者は、コロッケーを食べればいい。旅行に行けないものは、散歩をすればいいと他人は言うかもしれない。しか～～～し』

　民衆から、どよめきが生じる。

　ザワザワザワザワ

　サリーはためて、腕を腰で組み。踵を返して、壇上を練り歩く。

　ザワザワザワザワ

　また、クルッと回って、右手で拳を高く上げ

『だが、私は、約束する！貧民もステーキを食べて、旅行に行ける国を約束する！女神教会シイナル司教の元、5年で、平等な国を目指す！貧民も貴族の服を着られて、外国人に暖かい国を目指す！留学生は国の宝だ！』

『『『サァリー！サァリー！サリー！サリー！』』』

　・・・・

「ヒィ、こんな教えを説いてません。私は、人気取りのために、炊き出しをしろと命令しただけです」

「本当に、そうかぁ？」

「ええ、ばらまき王子に対抗して、私は人気を得たいだけです！」

「ふ～ん。外国人を受け入れたのは？」

「それは、知り合いの商会にもうけさせるためです！技能講習といいながら、安く使いたいだけです！そして、商会に献金をしてもらいます。そのためには、不良外国人が善良な市民に迷惑を掛けてもどうでもいいです」

「理にかなっているが、クソだのう」

　数時間後

　シイナル司教は解放され、一人で、自国に戻るように、命令された。現状を何とかしろとの事だ。

☆王都

　・・・何だ。王都の・・貧民が少ない。いつもは並んでいる賭博魔道店の前の列がない。

　それに、何だ。ピンク色の腕章をつけて歩いている者がいる。

　足並みを揃えて、軍隊か？

「「「！護国！繁栄！豊穣！発展！平等！勤労！」」」

「おい！そこの者！何故、ブタを連れ歩いている！」

「ヒィ、悪気はありません！」

　・・・何だ。何故、ブタを荷車に乗せて運んでいる者を咎めているのか？

「・・・何だ。今日、王都に来られたのか、シイナル司教がブタと似ているからと、馬鹿にしている訳ではないな。行って良し」

「気を付けられたし、いくら、ブタと似ているからって、ブタと言われたら、シイナル司教殿は気分を害されるかもしれない」

「許可書を出そう。見えるところにはっておくのだ。シイナル司教の肖像画はあそこにある。確認しろ。決して、ブタと似ていると言ってはいけないぞ」

「はい、畏まりました。はあ、確かにブタにそっくりだ！」

　ピンクの腕章をつけた者が指さす先には、大きな肖像画がはられていた。

　シイナル司教の肖像画だ。

　・・・ヒィ、まるで、馬鹿にしているみたいじゃないか？

　サリーめ。どうしてくれようか。

　シイナルは、教会まで急いだ。

最後までお読み頂き有難うございました。