38/112

第四話

　雨が上がった。いくら雨季と言えども三日に一度程度は晴れるのだ。食堂はまたしても海の幸の宝庫だった。

　船長が挨拶する。

「しっかし海魔族の国に居たら太るなこれは」

竜族は驚きだ。

「このロブスターすげえ」

ユーリルはこれだよこれと言いながら食べる。

「あさりのパエリアがおいしいわ」

カラも虜になっていた。

「もう運動しないとダメだな、これは」

　ユーリルは鍛錬せねばと思った。船上で鍛錬する。

　こうして四日が過ぎた。

　サルジニア島が見えた。雨季にも関わらず晴れていた時に見たのが幸いだった。

　「ここが七つの海を支配する海魔族の都だよ」

　カラが指さした先にはたくさんの船、巨大な建築物……。原色だらけの家々。

　度胆を抜かれた。

　（これほどの国があったなんて……）

◆

　国書を持っているとのことで王宮に通された。サハギンで王のスレジア五世だ。

　だが、返事は意外なものであった。

　「我が国はまったく外敵にさらされていない。ゆえにそのようなものを必要としない」

　国書もまるで無関心だ。

「ほかになにか質問は？」

「ございません」

ユーリルが意外そうに答える。

「それではご帰国ください」

（失敗だ…）

なんと一行は即で謁見が終わってしまった。