ストーカーに憑りついちゃった私

秀英のプリンス

「なにこれぇ！？」

　流石に抑えきれず、私の口からは素っ頓狂な声が上がった。

　その反応に満足したのか、坂宮さんは「昨日偶然見かけちゃったんだぁ～」と得意気に説明する。

　写真の中の私は制服姿だった。学校帰り、そのまま大学に遊びに行ったからだろう。

　深さんは青いストライプのシャツを、凄くお洒落に着こなしてる。

　並んで歩く私と深さんはとても楽しげで…。それを見ながら私の胸は、何故かずきんと鈍い痛みを覚えた。

『おい、説明させろっ。なんで風花ちゃんがプリンスと一緒にいるんだよっ』

　純一郎が何か言ってるけど、相手する余裕がない。

　やっぱり私は昨日ちゃんと深さんと会ったんだ。そして、それから…。

　――やだどうして思い出せないの？！

「あんたのネタ掴んでおいてよかったよー。おかげでプリンスのお相手調べる手間が省けたし！残念だったねー。風花ちゃん、お手つきでした」

　坂宮さんが私の手からカメラをさっと奪って行く。それでやっと我に返った。

「それじゃぁ、また放課後部室でねぇ～～」

　呆然とする私を置いて、坂宮さんは軽快な足取りで去っていった。

　◆

　その後一時間目の開始ぎりぎりに席に着いた私は、もう授業どころではなかった。

　数学らしいが教科書は閉じたまま、ノートだけ開いて、そこに走り書きする。

“秀英のプリンスってなに？”

　読んでと目で訴えると、純一郎も気付いてノートを覗き込んだ。

『…卒業生のアダ名だよ。坂本深っていってさ。全国模試でいい点とったとかテニス部の県大会で何位だったとか、なんか色々武勇伝があるヤツみたいよ。学園祭のミスター秀英コンテストで3年連続ミスターに選ばれて、プリンスに昇格したらしい』

　……聞いて無い。

　そんな話全然聞いて無い！！！

　深さん自分ではモテないって言ってたのに…！

『坂宮良子は怖い女だからねー。あいつ校内新聞とは別に勝手に裏新聞発行してんだよ。誰と誰が付き合ってるとか破局したとか下世話な話題ばっかのを、一枚50円とかで。俺は買わないけど、結構売れるらしくてさ。そこでプリンスネタをとりあげると食い付きがいいんだと』

　純一郎はやれやれと肩を竦める。私はまた急いでペンを走らせた。

“あの女の子は、プリンスのお相手なの？”

　ちょっと白々しいけど、そんな訊き方をしてみる。

『風花ちゃん？まだそうと決まったわけじゃないでしょ』

　純一郎は意外とあっけらかんとそう言った。

　……いや、そうと決まってて欲しいんだけど…。

“なんでこの女の子の名前まで知ってるの？”

　坂宮さんに感謝だ。流れで一番気になっていたことを訊くことが出来る。

『風花ちゃんってのは、例のかわいこちゃんだよ。栄大付属の俺のお気に入り。

仲良くなろうと思って頑張ってたんだけど、俺が最近毎朝遅いからって良子が後を尾けたらしくてさ。危なく裏新聞のネタにされるとこだった』

　――やめてぇぇぇ！！！

　と、思わず書きそうになって、なんとか思いとどまった。

　坂宮さん、…ほんとに怖い人だ！！

　血の気が引くのを感じながら、恐る恐る問い掛ける。

　”ネタにされずにすんだの？”

『…まぁ、結局俺が風花ちゃんの写真とプロフィールを買い取るってことで話がついたから。

あいつがめついから、えらい散財させられた』

　…プロフィール…。

　あぁそうか。だから純一郎は私の名前を知ってたんだ。

　っていうか調べたの本人じゃなくて坂宮さんだったんだ。それは流石に気付かないよ。女の子につけ回されるなんて警戒もしてないし…。――っていうか！個人情報売買しないで欲しいんだけど！犯罪じゃないのか、それは！

　心底呆れつつ、私は頭を抱えてため息をついた。

　そしてぼんやりとまた、今朝見たばかりの写真を思い起こす。

　私、楽しそうだったな…。

　胸がずきんとまた痛む。

　それはきっと、大事な記憶を失くしてしまっていることが、悲しいからだよね。

　改めて思う。

　怖いけど、でもやっぱり記憶は取り戻さないといけないんだ。

　今の状況を、解決するためにも。

　そのための手掛かりが、今はあの坂宮さんにしかないとしたら…。

　意を決し、私はまたノートに文字を綴る。

　”放課後、部室に行くの？”

　坂宮さんが確か放課後に部室で会おうと言っていた筈。

　私の書いたものを読んで、純一郎は『いやいいよ行かなくて』と返した。

『金曜日は一応集まることになってるけど、要のことがあるから俺はどうせ途中退場するし。良子も知ってるから、不思議にも思われないよ』

　今日は金曜日。

　”面白そうだから、行ってみようかな”

　そう書いて見せれば、流石に純一郎は訝しげな顔になる。でも構ってられない。

　この手掛かり、逃してなるものか！

「――加瀬！」

　よく通る先生の声が、不意に教室に響き渡った。

　皆の視線がバッと私に集中したことで、それが自分を呼ぶ声だということに気付く。

　あぁやばい！授業を聞いてないのがバレた？！

　瞬時に青くなった私に、ちょっと怖そうな男の先生がぺらっと一枚紙を差し出して言った。

「ほい、取りに来い」

　言われるがまま腰を上げると、周りがおぉ～！と謎の感嘆を洩らす。

　え、なに…？

『テストだよ。あの先生、点数順に返すって方針でさ。点数悪いと公開処刑』

　あぁ…数学のテストか……。点数順というところはあえて聞き流し、私は教壇に向かう。先生の手からテストを受け取って直ぐ、二つ折りにした。

　純一郎の点数とか興味無いしね。

「一位、95点！」

　また教室がどよめく中、純一郎は不思議そうに私の手元を覗き込む。

『あれ？俺どこ間違った？？』

　瞬間、私は手の中で答案をぐしゃりと握り潰していた。

　◆

「純一郎！」

　一時間目を終えて休み時間に入った瞬間、一息つく間もなく隣の席から声が掛かった。

　短髪をツンツンに立ちあげた男子生徒が、こちらに身を乗り出すようにして話掛けてくる。

「なぁ観た？？昨日のテレビ！」

「あ、テ、テレビ…」

　知らない男の人だ…。それだけで引いてしまう私に、反対側から新たな人影が立ちはだかる。

「おい純一郎、これトモから借りたやつ。次お前が見るんだっけ？？」

　今度は髪が長めのひょろっとした男子。

　差し出された本を反射的に手にとった私は、その表紙を見て凍りついた。

　そこには水着姿のアイドルの写真がでっかくプリントされている。

　しかも――下しか着てない！！

「すっげー、エロいよ！」

『おぉ－！』

　背後に純一郎の歓声を聞きながら、私の脳は機能を停止した。

　次の瞬間には本を机に放り出し、逃げるように教室を飛び出していた。

『え、おい！』

　純一郎の慌てた声も耳に入らない。

　やだっ！

　やだやだやだやだ、気持ち悪い！！！！

『ちょ、何処に…！ってこら！！』

　逃げ場を求めて駆け込んだ先で、女の子達が数人、目を丸くして固まっていた。

『ここ女子トイレだろ！！』

　――あっ。

「きゃー！！加瀬ヘンタイ！！」

　廻れ右して出て行く私の背中に、容赦の無い女子の罵倒が浴びせられる。

　ショックを受けているらしい純一郎を無視して、私は隣の男子トイレに改めて逃げ込んだ。

　個室に入って一人になって、やっと体の力が抜ける。

　崩れるように便座の蓋の上に腰掛けると、海より深く嘆息した。

「…………もうヤダ」

『俺の台詞だよ…』

　純一郎の声が、蹲る私の上からぽつりと落ちて来た。

　結局その日は休み時間という休み時間を全て、トイレの個室で過ごした。

　誰が知り合いか分からないから、どこへ逃げるのも不安で、そこしか居場所が無かった。

　休み時間になると、話掛けられる前に教室を飛び出す。そして授業開始ぎりぎりまで篭る。

　だって無理だもん。

　あんな本、学校に持ってきて喜んでるような人達と一緒にわいわいなんて、絶対無理…！

『……きみさ…。まさか成仏するまでこの手で乗り切ろうなんて思ってないよね…？』

　耳を塞いでも聞こえてくるその声が恨めしい。

「………死んでないもん」

　願望にも近い反論に、純一郎はげんなりとした顔になった。

『勘弁してよ…』

　早く放課後になれ。

　頭の中にはただその思いしか無かった。